Пустота - Джек Хорн

– Безо всяких чувств. Она просто… – Я осеклась на полуслове и закашлялась.

– У меня в пикапе есть брезент и сантехнический скотч, – сказал Сэм ровным голосом.

Приятный, симпатичный парень, готовый помочь спрятать труп, ни о чем не спрашивая. Настоящий хранитель. Я начала смеяться, хотя все это было совсем не смешно. Теперь понятно, что такое настоящая истерика.

Айрис застыла с недоуменным видом. Похоже, она раздумывала – дать Сэму пощечину или обнять.

– Надеюсь, мы без этого обойдемся, – обратилась она к Сэму.

В коридоре появилась Мэйзи с влажным полотенцем в руках. Моя сестра уже стерла кровь с пальцев, но на блузке тоже были брызги. Я сразу же прекратила смеяться.

– Я засекла его намерения, – сказала Мэйзи.

Я уставилась на сестру.

– Он тебя ненавидел и никогда бы не отступился, пока не получил бы желаемое.

Мэйзи презрительно прищурилась.

– Я увидела, о чем он мечтает, нет, фантазирует, о том, что превзойдет тебя силой, причинит тебе боль, убьет тебя. Вот что доставляло ему удовольствие, – продолжила она и скривилась, как будто говорила о чем-то грязном и омерзительном.

– Пока меня не было здесь, в Саванне, я находилась в заточении. Но грань перенесла меня в особое место, где я смогла наблюдать за развитием событий в будущем. Я точно знала, что если когда-нибудь еще увижу тебя, то должна буду отчаянно защищать тебя, Мерси. Прости, если моя уверенность тебя шокировала. Но я могу уничтожить тысячу Тигов с радостью, если это гарантирует твою безопасность.

Я молчала: ко мне уже подкрадывался приступ паники.

– Держи, – добавила Мэйзи, протягивая мне полотенце.

– Позволь мне, милая, – заявила Айрис. – Эбби, не отведешь Мэйзи обратно в ее спальню?

Эбигейл казалась мне окаменевшей.

– Хорошо, – наконец, выдавила она. – Но после этого собираю вещи и уезжаю домой. Я думала, что смогу вам помочь, но боюсь, что девочка перегнула палку.

Эбби посмотрела на меня со слезами на глазах:

– Извини, Мерси, но на такое я не подписывалась.

Вероятно, я была неблагодарной ведьмой, но я почувствовала разочарование. Эбби, Эбби, почему ты идешь на попятную? Вид крови заставил ее прервать курс лечения Мэйзи, даже после того, как моя сестра ринулась в геенну, чтобы спасти Эбигейл.

– Конечно, дорогая, – ответила Айрис, покосившись на меня. – Мы понимаем.

Я пожала плечами. У меня и так хватало забот и не было сил затевать спор. Эбби замешкалась, не решаясь взять Мэйзи за руку, но все-таки схватила ее и потащила по коридору.

– Пожалуйста, отведи Мерси ко мне, – попросила Айрис Сэма.

– Без проблем.

Мы с Сэмом добрались до дверей комнаты Айрис. Сэм бережно усадил меня на кровать и присел на корточки. Оливер устроился рядом со мной и обнял.

– А кого вообще Мэйзи убила? – спросил Сэм у Айрис.

Айрис не ответила и принялась промокать мое лицо полотенцем, стирая брызги крови.

– Тиг Райан, – произнес Оливер. – Он наш родственник, бывший.

Я кивнула:

– Он действовал заодно с Гудрун, чтобы… загнать меня в ловушку.

Айрис сжала губы.

– Он твердил, что не остановится, если его не убьют, и Мэйзи… она…

С тех пор как грань позволила мне вернуть в Саванну мою сестру, я ее не узнавала. Снаружи она осталась такой же. Но внутри она переменилась, хотя я, наверное, никогда и не знала, что творится у Мэйзи в душе. Мне хотелось верить, что моя сестра – уже не тот человек, который жаждал принести меня в жертву. Что Мэйзи не отвечала за свои действия, учитывая, что в результате трюков Джинни она практически обезумела. Я надеялась, что нам удастся достучаться до Мэйзи и найти ту девочку, какой она была от рождения. Взрастить это зерно заново. У Эбигейл был богатый опыт исцеления заблудших. А что, если она права и Мэйзи действительно зашла слишком далеко? Но я не могла сдаваться.

– Он вступил в заговор против якоря грани, – проговорила Айрис, и я встрепенулась.

– Да, – сказала я. – Но он намекал, что якоря, хотя и они были в курсе его планов, почему-то дали согласие, а возможно, помогли напрямую.

– Не имеет значения, – сказала Айрис. – Важно другое. Надо быстро найти решение проблемы. Мерси, слушай меня внимательно.

Она отложила полотенце и положила обе руки мне на плечи.

– Мэйзи не убивала Тига. Это сделала ты, Мерси.

– Что? – пробормотала я.

– Ты – якорь, Мерси, а якорь имеет право устранить любого, кто ему угрожает.

– Я имею право? – переспросила я. – Ужасно. У меня не должно быть права убивать кого угодно.

– Закон придумали не мы, Мерси. Ты выполняла долг. Ты оберегала грань. Именно так мы должны представить это.

– Не возьму в толк, о чем вы говорите, но почему вы должны сочинять легенду для прикрытия? – встрял Сэм, вскочив на ноги. – То, что произошло, – чистой воды самооборона!

Интересно, мне показалось, или Сэм действительно начал потихоньку отодвигаться от Айрис, избегая прикасаться к подруге? Похоже, их отношения висят на волоске. А вдруг он увидел то, что не сможет вынести? А ведь считаные секунды назад Сэм был готов действовать, никого не осуждая.

Айрис потянулась к нему, но он отшатнулся. Айрис прикусила губу. Вероятно, она тоже заметила его внезапную отстраненность.

– Конечно, это просто самооборона, но если кланы узнают, что Тига убила Мэйзи…

Заканчивать фразу было необязательно. Я поняла. Они воспользуются любой возможностью, чтобы забрать у нас Мэйзи. На сей раз – навсегда.

То, что Мэйзи быстро и безо всякой жалости зарезала Тига, заставило меня задуматься. А что, если хладнокровный убийца и есть настоящая Мэйзи? Все-таки наше зачатие было непосредственно связано с темным колдовством. В итоге мы родились, как незапланированный результат попытки наших родителей разрушить грань при помощи магии крови и секса, которую мать и отец практиковали в «Тилландсии». Неужто мы с Мэйзи осквернены, замараны последствиями их действий? Не совершила ли я ошибку, освободив Мэйзи из плена?

– Похоже, нам не удастся спасти Мэйзи, – проговорила Эллен, заходя в комнату. Моя тетя слегка споткнулась на пороге, но равновесие сохранила. – И маму нам не вытащить из геенны.

Даже с десяти шагов я уловила запах алкоголя. Эллен посмотрела на нас и пробормотала:

– Иногда люди заходят так далеко, что их не спасти.

– Эллен, угомонись! – простонал Оливер. – Все, хватит! – добавил он, вставая с кровати. – Ладно, спущусь на кухню, сварю тебе кофе покрепче.

Он приблизился к Эллен, собираясь увести ее в коридор. Та состроила гримасу: