Экстра - Скотт Вестерфельд

Ловкачки» бросились следом за Кай. Каждой хотелось первойувидеть, какие чудеса прячутся за потайной дверью. Зазвучали крики и смех,отражавшиеся эхом от каменных стен.

Айя пока не заметила ни одного прямого угла — только арки исглаженные повороты. Через каждые несколько метров овальные дверные проемы уводилив новые извилистые коридоры. В горной породе был вырублен странный змеистыйлабиринт.

— Кто бы тут ни жил, они явно решили выехать, — сказала Мики.

Айя кивнула. Главный коридор был завален оборудованием иконтейнерами с грузами. Все это лежало в беспорядке и было покрыто тонким слоемпыли.

— Может быть, нам стоит поискать те большие металлическиецилиндры, — предложила Айя. — Внутрь прошлой ночью вносили только их.

— Лишь бы только то, что мы найдем, не было живым. — Микиуказала на несколько офисных стульев, сваленных у стены в коридоре. Форма иразмеры стульев были непривычные, неправильные — слишком высокие и узкие — иявно предназначались не для людей.

Айя посветила фонариком себе под ноги. В каменный пол быливбиты заклепки метровой ширины. Дорожка шла прямо посередине главного коридора.

— Эти заклепки, похоже, вбили для того, чтобыдроны-носилыцики могли переносить грузы по воздуху, — сказала она. — Значит,все тяжелое двигали здесь, вдоль этой дорожки. Пошли.

Мики и Айя зашагали по клепаной дорожке медленно иосторожно. За арочными дверными проемами находились пустые помещения. Порисунку пыли на полу можно было определить, где раньше стояла мебель.

Чем глубже они уходили в недра горы, тем слабее слышалисьголоса остальных «ловкачек». Айя гадала, сколько же тонн горной породы вынули,чтобы создать этот подземный лабиринт. Кто бы его ни построил, этим людямудалось каким-то образом обхитрить автоматизированные маглевы так, что поездаувозили отсюда уйму груза. А может быть, к делу был причастен кто-то изгородских. Проект был слишком грандиозен.

После реформы свободомыслия «Чистый разум» все городарасширялись. Для строительства использовался металлический лом, взятый изРжавых руин, но металла не хватало, велись его поиски.

— У кого есть ресурсы, чтобы построить такое сооружение? —негромко спросила Айя.

— Может быть, это было одно из тех мест, где ржавникикогда-то добывали металлы, — предположила Мики, — Как же назывались такиеместа? Рудники?

Айя вдруг заметила, что они начали говорить шепотом. Эхоздесь было очень сильным: она слышала каждый звук, какой производила.

Бессонная ночь и долгий день начали сказываться. Она такутомилась, что перестала ощущать волнение, охватившее ее во время серфинга намаглеве. В тускло-оранжевом свете Айя плохо видела, ей начало что-то мерещиться.Длинные тени плясали в свете фонариков.

«Вряд ли при таком освещении моя скрытая камера что-тоснимет», — подумала Айя.

Неожиданно Мики обернулась и спросила:

— Ты видела?

— Что?

— Не знаю. — Мики направила луч фонарика назад вдолькоридора. — Тени как-то странно двигались только что. Как будто что-то за намиидет.

— Что-то? — переспросила Айя, обернулась и всмотрелась вполумрак. Усталость и сонливость как рукой сняло.

— Может быть, мне просто померещилось.

— Блеск, — Айя вздохнула. — Теперь и мне мерещится.

— Пошли, — сказала Мики. — У меня такое чувство, будто то,что мы ищем, где-то недалеко.

— Не то ли это самое, что шло за нами? Или другое что то?

Вместо ответа Мики пожала плечами и зашагала вперед.

Дорожка из стальных заклепок свернула в следующее помещение.Там заклепки вели к большому проему в стене. За проемом располагалась лестница,ступени которой уходили вниз. И там оранжевого аварийного освещения не было —только темнота.

Айя остановилась в нерешительности: