Экстра - Скотт Вестерфельд

Кувыркаясь, Айя падала в абсолютной темноте в недра горы.

Она попыталась задействовать свои магнитные браслеты,надеясь, что они отыщут где-нибудь хоть сколько-то металла и помогут ей неразбиться. Стоило ей повернуть браслеты на запястьях, и они сразу отыскаликакую-то зацепку и рванули Айю вверх с такой силой, что ей едва не вывихнулоплечевые суставы. Ноги по инерции занесло в сторону, и Айя сильно ушибла бедроо камень.

На мгновение она повисла с вытянутыми руками в полнойтемноте и чуть не потеряла сознание от боли. Когда голова у нее прояснилось,Айя услышала эхо собственного дыхания. Она качнула ногами. Ступни коснулись камня,и ее оттолкнуло к противоположной стенке. Удар — и дикая боль в легких.

— Прекрати брыкаться! — послышался голос Иден сверху, изтемноты.

Через несколько секунд талию Айя обвили сильные руки ипотащили вверх. Боль в плечах немного ослабла.

— Ты в порядке, Проныра? — спросила Иден.

— Жить буду. Но падений с меня на сегодня, пожалуй, хватит.

— Надеюсь, ты не для того то и дело пытаешься покончить ссобой, чтобы произвести на меня впечатление?

Айя стиснула зубы и застонала. Иден тащила ее вверх вкромешном мраке. Айя почувствовала покалывание в онемевших руках. Кровьвозвращалась к ним.

Иден надежно усадила Айю на край обрыва, с которого татолько что сверзилась.

— Быть может, разведку тебе стоит оставить для тех, ктовидит в темноте. И умеет летать.

— Конечно, — проговорила Айя, растирая плечи. — И спасибо.

— Спасибо еще раз, ты хотела сказать.

Их окружило эхо голосов. По туннелю пробирались впередостальные «ловкачки».

— Без спешки! — предупредила их Иден, — Здесь ловушка... иличто-то типа того.

— Вот-вот, типа того, — пробормотала Айя, вытащив фонарик иосторожно наклонившись вперед.

Шахта была круглая и достаточно широкая для того, чтобы поней можно было спускать вниз цилиндры. Стены были укреплены медными кольцамишириной с руку Айи. Поверх колец лежал прозрачный пластик. Моггл выбрал оченьстранное укрытие.

— Как вижу, фонарик ты нашла, Проныра, — проворчала Иден.

— Ой, да, — Айя удивленно пожала плечами. — Похоже, он всеэто время у меня в кармане лежал

Иден медленно кивнула.

— Что-то нашли? — прозвучал голос Кай.

Растолкав остальных «ловкачек», она подобралась к краю шахтыи заглянула в глубину.

— Вот это да! — протянула Кай. — Что это такое?

— Похоже, мы не знаем, — в тон Айе ответила Иден. — Правда,Проныра?

— Догадок нет, — сказала Айя, растирая запястья. — Одно могусказать: прыгать туда не стоит.

Кай присела на корточки и провела руками по металлическимзаклепкам на дне туннеля. Потом она обернулась и посмотрела назад, в зал, гдестройными рядами выстроились цилиндры.

— Видимо, отсюда берутся эти здоровенные металлическиештуки.

— Наверное, — кивнула Айя, — Может, это что-то вроде лифта.

— Лифт со шлюзовой камерой? Вряд ли, — не согласилась Кай, —Дно видишь, Иден?

— Нет, хотя могу туда спуститься.

Иден сошла с края шахты, но ее подъемные устройства не далией упасть.

— Извини, что вся слава достанется мне, Кай, — улыбнуласьИден и исчезла из виду.