Черный круг - Патрик Карман

— Дэн? — позвала Эми, но его нигде не было.

— Шшшш. Давай сюда! — услышала она.

Эми повернулась и увидела козлиную бородку Дэна, которая торчала из-за двери, ведущей в зрительный зал. Мимо прошла группа женщин, говоривших между собой по-русски. Эми опустила голову и притворилась, что она изучает мраморный рисунок на полу. Потом она боком прошла к двери и встала к ней спиной. Когда угроза миновала, Дэн затащил Эми внутрь зала.

— Ну, что ты так долго?

Она была готова убить его. Сначала он швыряет ее на тележки и делает из нее полную идиотку, а потом еще что-то говорит. Возмутительно!

— Ты меня раздражаешь, — сказала она, готовясь к очередной словесной схватке с братом.

Но, сказав это, она повернулась к сцене, и весь ее гнев прошел. Как же она любила театр! А Государственный Кремлевский Дворец был невероятно красив. На сцене царила ночь. Пространство было освещено мягким голубоватым светом, в глубине были установлены декорации: часть стены, изображающая дворец, и старинная церковь на заднем плане. Издалека все казалось настоящим, словно из сказки про русскую царевну — княжну Анастасию, которая жила в прекрасном замке, и доброго старца, которого она повстречала в дремучем лесу. Анастасия и Распутин. Перед сценой темнели длинные ряды партера, еще пустого и сонного, ожидающего зрителей, которые придут, как только настанет вечер.

Дэн вел ее вдоль последнего ряда амфитеатра.

— Балкон там, наверху, прямо над нами. Так что лестница должна быть где-то здесь. Такой громадный зал! Тысяч на шесть наверняка.

Лестница была отделена от зала тяжелыми гардинами. Дети стали подниматься и вдруг услышали звук открывающейся двери. Эми приложила палец губам, обернулась и ахнула. В зал вошел охранник. С громадной немецкой овчаркой на поводке.

Дэн замахал сестре рукой, делая знак, чтобы она догоняла его. Эми вышла из оцепенения и засеменила к нему. На цыпочках они поднялись по высокой золоченой лестнице, прошли галерею, еще один большой зал и наконец увидели на стене табличку «Балкон. Ложа 4». Дверь легко отворилась. Дэн бросился к третьему ряду… и встал как вкопанный. Что делать дальше? А дальше начиналось самое трудное. Что такое Д1? Он наморщил лоб, но понял одно: они зашли в тупик. Эми, дрожа как осиновый лист, пригнулась и осторожно выглянула из-за края балкона. Овчарка уверенно вела своего хозяина через партер в сторону лестницы.

— Они идут сюда!

Эми повернулась к Дэну, достала из кармана смятую бумажку, и вместе они еще раз прочитали код.

— Здесь целых три Д — Д1, Д2, ДЗ. Может быть, это двери?

— Может быть, — прошептал Дэн.

Он еще раз медленно произнес вслух каждую букву и цифру:

— ГКД БАЛ ЛОЖ4 РЗ Д1 45231 Д2 45102 ДЗ НРР.

— Скорее, Дэн, надо что-то придумать! Это немецкая овчарка! Она такая страшная и, кажется, очень голодная!

Но Дэн не слушал. Бубня себе под нос числа, он отошел от нее и сел в третьем ряду.

— Ты в своем уме?! Что ты делаешь?! — зашипела на него Эми. — Сейчас не время рассиживаться! Делай что-нибудь!

— Я делаю, — ответил он. — Кажется.

— Что? Ты издеваешься? — Она вертела головой во все стороны. — Ищи кодовые замки, какие-нибудь кнопки! Вставай!!!

Дэн встал. И снова сел. На соседнее кресло. С места 4 на место 5. Потом еще раз встал, и еще раз сел. На место 2. С ним явно что-то было не так.

— Дэн, серьезно, у тебя с головой все хорошо? — Эми в отчаянии глядела на своего брата.

— Ты не права, — шепотом отвечал он. — 45231, — повторял он, как во сне. — Это порядок, согласно которому люди должны занимать места. Третий ряд. Дай мне закончить.

Он встал, сел на место 3, снова встал и наконец обернулся к Эми.

— Если сейчас ничего не произойдет, то нам крышка.

Он сделал большой вдох, зажмурился и приземлился на место 1. Повисла мертвая тишина. Вдруг где-то еле слышно раздался маленький щелчок.

— Мне кажется, ты сделал что-то, — деревенея от страха, пробормотала Эми. Она вздрогнула. С лестницы донеслось громкое сопение.

Словно очнувшись, Эми с Дэном метнулись в угол балкона, откуда, как им показалось, раздался щелчок.

Это был конец. Руки у них дрожали. Они забегали вдоль стены, прощупывая тяжелый бархат и заглядывая за гардины. И вот, когда они уже совсем отчаялись, они увидели нечто странное. В стене за алой гардиной оказалась щель. Она была узкая, не больше пяти сантиметров в ширину.

— Кто здесь?

Услышав голос охранника, Эми вздрогнула всем телом и чуть не бросилась с балкона, но Дэн крепко держал ее одной рукой, а другой со всей силой надавил на стену и отодвинул ее. Стена поддалась, и он не раздумывая шагнул в черную пустоту. Эми, не помня себя от страха, последовала за ним. Тяжелый бархат мягко соскользнул вниз и закрыл за собой щель.

Овчарка заскулила и стала скрести лапой около гардин. Но Дэн и Эми как сквозь землю провалились. Там, где обрывались их следы, лишь высилась голая стена. Собака виновато поджала хвост и ушла не солоно хлебавши.

* * *

— Думаю, надо идти на свет, — сказала Эми.

Бледный холодноватый свет, исходивший от тусклых лампочек, тонкой нитью вел куда-то в черную невидимую даль. Лампочки были встроены в пол и были похожи на маленькие звезды, указывающие путь. Вокруг стояла непроглядная тьма. Черные стены и потолок сливались с темнотой и создавали ощущение жуткой бесконечной пустоты. Но приблизительно через сто метров нить оборвалась. Перед ними выросла черная стена.

— Похоже, это лифт, — прошептал Дэн. — Д2, дверь номер два.

На черной стене красноватым светом мерцали пять круглых кнопок.

— Ты помнишь код? — дрожащим голосом спросила Эми.

Дэн не торопился. Он медленно одну за другой стал нажимать кнопки. Сначала 4, потом 5, теперь 1, дальше 0 и в конце 2.

Двери раскрылись так неожиданно, что он в испуге отпрыгнул назад, врезался в Эми и чуть не свалил ее с ног. Со стены лифта на них в упор смотрели Кабра.

А точнее, их парадный портрет, на котором ярче утреннего света сияла шикарная улыбка Иана.

— Они так много о себе думают, особенно этот самовлюбленный павлин.

— Это ты сказал, — чуть не плача ответила Эми.

Она сжала кулаки, чтобы не разрыдаться. Порой ей казалось, что у нее больше не хватит сил. Она была старшая, и вся ответственность, в том числе за жизнь ее брата, лежала на ней. Дэн пожалел о своих словах.

— Не обращай внимания, — сказал он. — Мы на верном пути. Пойдем.

Эми сквозь слезы постаралась улыбнуться, но вдруг лифт начал с такой скоростью падать вниз, что она схватилась обеими руками за поручни, а Дэн от внезапного толчка подскочил чуть ли не до потолка и рухнул на пол. Лифт резко остановился. Дэн снова подпрыгнул, продолжая лежать на полу, и снова упал. Двери бесшумно отворились.