Возвращение легенд II - Дмитрий Ш.

– Чем могу помочь тайной страже его величества? – любезно уточнила девушка, про себя гадая, какая нелёгкая его принесла.

– В этой провинции недавно был применён артефакт, несущий в себе следы родословной одного из прародителей звериного царства. Мой господин поручил выяснить, что это за артефакт, в чьих руках находится и с какой целью был использован. По возможности, любыми путями получить его в свои руки. Как понимаешь, родословная прародителя слишком ценная для нас вещь, чтобы пройти мимо. Поэтому хочу, чтобы ты через аукцион отслеживала любые слухи в этом направлении. Сомневаюсь, что подобную вещь попытаются продать, но ничего исключать нельзя. Например, могут обратиться за информацией. Или кто-то из твоих клиентов начнёт обсуждать между собой какие-нибудь схожие случаи. Вспомнит что-то подобное. Где-то видел, что-то слышал. Также отмечай использование любых артефактов большой мощности неизвестных нам. Важна любая мелочь.

– Известно чьей линии крови принадлежит эта родословная? – заинтересовалась девушка.

– Нет. Понимаю, что это осложнит поиски и создаст дополнительные риски, но что делать. Лёгким задачами нас не балуют, – заранее извинился собеседник.

– Хорошо. Возьму под личный контроль, – заверила Ниса. – Если что-то узнаю, сразу сообщу. Через мадам Лонг у меня есть выход на аристократию и высших чиновников провинции. Поспрашиваю у них. За деньги тут можно купить практически всё и всех.

– Не увлекайся, – предупредил мужчина. – У людей тоже есть граница, за которой государственные интересы становятся выше личных. В этом случае тебе не помогут никакие деньги.

– Знаю. Но до этого ещё далеко, – слегка легкомысленно отнеслась к доброму совету. -Насколько настойчивой мне стоит быть в своих вопросах? Не встревожим ли фуци поисками неизвестного артефакта? В последнее время они очень плотно занялись клановой верхушкой Уваня. Ищут выходы даже на губернатора. Пока мы реализуем свои планы, они реализуют свои. Ещё не известно, кто успеет первым.

– Сдаётся мне, что они тоже ищут артефакт. В Солнечный камень вчера прибыл мой коллега фуци из племени Степного ветра. Один из младших членов правящей семьи Тин. Как сообщили агенты, он задаёт схожие вопросы. Поэтому спрашивать можешь громко, а вот выслушивать ответы желательно в очень тихом, надёжном месте. Между прочим, разведка губернатора тоже озаботилась этими поисками, спеша опередить нас, только негласно. Учти это.

– Послушай, – несколько неуверенно уточнила Ниса с задумчивым видом, – а родословная прародителя может быть запечатана только в артефактах или есть другие варианты?

Её собеседник сразу подобрался, внимательно посмотрев на девушку. По интонации легко догадался, что вопрос носил отнюдь не праздный характер, а имел вполне конкретную причину.

– По-разному. Мы слишком мало знаем о таких вещах, чтобы судить с уверенностью. Я слышал, находились умельцы, которые запечатывали её в духовную медицину, артефакты, живых существ и даже свитки с техниками ци.

– Видишь ли, дядюшка, вчера прикупила, – произнесла это слово несколько странным голосом, – одну забавную вещицу. Она дорого мне обошлась. Хотела оставить себе, для личных целей, но боюсь лучше сначала показать тебе. Всё равно ведь узнаешь, рано или поздно, что она была у меня. Не хочу оказаться крайней при раздаче «благодарностей» от господина Ло.

Ниса опасливо поёжилась, вспомнив что-то ещё хуже вчерашнего позора.

– Если же она не имеет отношения к твоему расследованию, то со спокойной совестью полакомлюсь в ближайшее время. Надеюсь, не будешь обманывать бедную Нису, чтобы забрать её себе из обычной жадности, – попросила девушка несчастным голосом.

– Хватит крутить хвостом, – пригрозил собеседник, не поддаваясь на жалостливые глазки. – Показывай, что там заполучила в свои загребущие лапки.

Ниса достала футляр для пилюль, из которого вытряхнула две штуки. Подавшись вперёд, мужчина с волнением выхватил именно ту, которую нужно. Его восприятие было намного выше, чем у девушки. Тщательно её обнюхав, слегка лизнув, объявил.

– Без сомнений. Линия крови с родословной зверя в ранге прародителя в ней присутствует. Только очень слабая. Не могу определить кому принадлежит. Кто её продал?

Пилюлю обратно так и не положил. Ниса с сожалением вздохнула, принимая возможную потерю.

– Надеюсь, потом вернёшь мою собственность? Я за неё дорого заплатила, – вновь напомнила. – Требую уважать добровольную, – подчеркнула это, – помощь семье Ло. И не злоупотреблять своей властью.

– Ниса, не переигрывай, – попросил мужчина. – Родословная прародителя не та вещь, на которую можешь открывать свой ротик без разрешения. Если, конечно, не хочешь бросить вызов королеве Ло за её место. Советую по-хорошему, не лезь в высокую политику, порвут на клочки ещё на взлёте. Родословная прародителя не товар и даже не оружие, это именно высокая политика. Для кого-то ещё и религия. Ты слишком далеко забралась от родных лесов, слегка позабыв о наших традициях. О грызне за право на власть. Хочешь, чтобы и твои кости белели в лесу предков?

– Поняла-поняла, не стращай, – раздражённо попросила Ниса.

– Вернёмся к главному. Кто принёс эту пилюлю?

Тяжело вздохнув, Ниса с неохотой, подробно пересказала вчерашнее происшествие. К её радости, собеседник не стал над ней смеяться или поучать. Душевные переживания девушки волновали мужчину меньше всего.

– Плохо, что ты его упустила, но хорошо, что узнала о его существовании. Есть с чего начинать распутывать этот интересный клубочек. Продолжай заниматься своими делами. Теперь его поисками займусь я.

Мужчина совсем другим взглядом посмотрел на стол и его содержимое. Профессионально-оценивающим.

– У меня просьба, – попросила Ниса. – Когда его найдёшь и узнаешь всё, что нужно, отдай этого человека мне. Хочу лично удавить гадёныша. Вчерашнего унижения я ему никогда не прощу, – мстительно пообещала Ниса, сверкая глазками.

***

В полдень, когда Линьшу ушла на обед, так и не увидев сегодня ни Тонга, ни Канью, из подвала выбралась девочка фуци. Убедившись, что никого в аптеке нет, отправилась в свою комнатку. Написала два зашифрованных письма, которые чуть позже отправила через разных курьеров полукровок, выловив тех на улице. С одним из них передала и горсть монет с изображением змеи. После этого вновь вернулась в аптеку, что-то ворча себе под нос про эксплуататоров детского труда.

Мало ли во что там играл малыш Тонг. У неё были свои мысли на этот счёт. Как и игры.

Прежде чем спуститься в подвал, зашла в алхимическую лабораторию с