Возвращение - Юлия Новикова

-Не люблю грозу, - бросил Альберт, выглядывая из нашеговременного укрытия на улицу.

Мы оказались в Валахии на севере Карпатских гор. Ненастьенастигло нас как раз в тот момент, когда мы, минуя город Сучаву, направлялисьчерез ущелье Биказ в Сигишоару. Не очень-то приятно разгуливать в мокройодежде, поэтому мы решили переждать непогоду.

Гроза разразилась внезапно, заставив нас укрыться внебольшой пещере, чудом оказавшейся неподалеку. Внутри было тесно, но сухо.

-Альберт, расскажи о себе, - попросил я, пока молнии ударялисовсем рядом и раскаты грома раскалывали голову так, будто раздавалисьнепосредственно в ушах. Хотелось отвлечься от этой какофонии.

-Что ты хочешь узнать, Повелитель?

Альберт нахмурился, что свидетельствовало о том, что он негорит желанием погружаться в свое прошлое.

-Чем ты занимался до того, как попал в тюрьму Инквизиции вСарагосе?

-Я служил у одного могущественного вампира. Точнее, былчленом его клана. Он был шестым Антиделувианином и отличался чрезмернойжестокостью. Хотя, о чем я говорю. Он и сейчас является таковым. Я посмелперечить ему после того, как он уничтожил целую деревню вместе с женщинами,детьми и стариками. Просто так – без причины. Он даже не был голоден. Емупросто захотелось повеселиться.

Я чувствовал, что ему было трудно вспоминать прошлое.

-Если хочешь, можешь не продолжать.

-Отчего же. От правды не убежишь. Это было, значит, имеетправо на то, чтобы об этом узнали другие. На моих глазах он убивал женщин идетей, которые плакали и держались за юбки своих уже мертвых матерей. Это быловыше моих сил. Я попробовал встать на их защиту, но был отброшен мощным ударом. Затем, после того, как он расправился со всеми, он приказал нам отдыхать.Только я не подчинился. Я ушел из клана, удаляясь как можно дальше. Спустямесяц, когда я был в Сарагосе, меня настиг мой лучший друг. Он утверждал, чтотоже ушел. Однажды, когда до рассвета оставалось немного времени, и мы уснули вкаком-то сарае, я очнулся от резкой боли. Вампир, которого я считал лучшимдругом, пронзил мое сердце осиновым колом. Я не мог пошевелиться. «Прости. Уменя был выбор – или ты, или я» - то, что он сказал мне перед тем, как сдатьИнквизиции. Одно он не смог сделать – убить меня, вот и предоставил этовыполнить вместо него священникам.

Он замолчал, а я не хотел нарушать воцарившуюся тишину.

-Это научило меня кое-чему, - наконец, продолжил он.

-И чему же?

-Не доверять никому. Даже членам своей семьи. А они мнебыли, как семья до того случая.

-Да, это жестокий урок, - согласился я. – А ты помнишь своюжизнь до того, как стал вампиром?

Я с нетерпением и волнением ждал ответа.

-Да. Это было очень давно. Я родился рабом, рабом и умер.Вернее, обратился. Много времени прошло с того момента, а я все помню, словноэто было вчера.

Я был растерян. Сознание того, что кто-то помнит своепрошлое, а я нет, душило меня, наполняя завистью.

-А я лишен такого счастья.

Альберт внимательно посмотрел на меня.

-Повелитель, еще не известно, что в твоем случае счастье –неведение или правда. Если бы ты знал, кто был твоей семьей, ты бы вернулся, иэто закончилось бы их гибелью. Я встречался с Надавом. Он был великимПовелителем, а, главное, разумным. Если он лишил тебя памяти в процессеВысвобождения, значит, на то были причины.