Ведьма - Елена Батистта

— Считаешь меня монстром? — продолжил Сайгор. — Так и есть… Но знаешь, я ведь сначала людям помогал… Если бы ты знала скольких убийц, воров, насильников я убил…А сколько жизней невиновных спас знаешь? И всего, что я за это хотел — просто умереть! И вот чтобы к смерти приблизиться пришлось негодяем стать. Но мне плевать. Я умереть хочу… Если бы ты только знала насколько…., — он посмотрел на небо:

— И вот кровь ведьмы пролилась, тьма разбужена. Сегодня полнолуние и придёт зверь. Наконец. Спросишь зачем мне ты? Чтобы зверь точно пришёл сюда. Он же должен будет попытаться тебя спасти. Так что молись Богам, чтобы зверь успел. А если и ты не поможешь привлечь его, то уж за этим то он должен прийти, — Сайгор показал лунный камень и мужчина ещё отхлебнул из фляги. — Вот черт, вино закончилось, — он откинул флягу в сторону. — Ладно, негоже к семье пьяным являться, — он снова засмеялся.

*****

А в реке водяной держал на руках маленькую испуганную девочку. Луна светила сквозь воду, вокруг плавали рыбы. Их чешуя блестела, отражая лунный свет. Вот подплыла к ребёнку русалка и подарила нить жемчуга. За ней ещё одна принесла девочке красивых ракушек. Потихоньку малышка успокоилась и зевнула, склонив голову на плечо водяного. А затем и вовсе уснула, сжимая в реке жемчужные бусы. Завтра Сиурм вернёт ее Вайде и та отведёт девочку домой. А пока пусть поспит в реке, подальше от тьмы и мрака. Здесь ей ничто не угрожает…

*****

Иргон сидел за столом. Ставни были плотно закрыты, но он кожей чувствовал свет луны. Казалось, что ее свет пробирается сквозь щели, которых в старом доме было полно. Уже не первую ночь мучился он от этого чувства и не мог уснуть, ворочаясь в постели. Сегодня Иргон решил не ложиться вовсе. И вот теперь сидел, попивая из кружки простоквашу. Мать и отец давно спали, несмотря на известия, что ужасный зверь бродит по королевству и уже появились первые убитые. Лирак, деревня в контрой жил Иргон располагалась далеко от Агрилада, где впервые объявилось чудище. И по мнению юноши опасаться было нечего. Но родители на всякий случай закрывали дверь на крепкий дубовый засов и заставляли окна ставнями. А отец брал под подушку топор.

И тут Иргон стал задыхаться. Он вскочил из-за стола, уронив простоквашу, та выплеснулась на стол и потекла ручейком на пол. Он побежал к двери, будто внутренний голос говорил, что помочь ему сможет только свежий ночной воздух. В глазах потемнело. На ощупь откинул он тяжелённый засов, будто тот был легонькой дощечкой и сам этому удивился. Зрение тут же вернулось и получилось спокойно вдохнуть воздух. Приступ сам собой закончился как и начался. Только Иргон собрался вернуть засов на место как почувствовал невыносимое жжение под кожей. От боли юноша упал пал на пол и последнее, что увидел это его сжатые кулаки.

Вижар уже спал. Но услышал шум на кухне и пошёл посмотреть, что там происходит. Аккуратно, стараясь не шуметь и крепко сжимая в руках топор, он заглянул на кухню. Сына за столом не было и только опрокинутая кружка валялась на столе. Мужчина пошёл в коридор и увидел, как что-то большое и чёрной выскочило в дверь.

*****

Тьма подбиралась к стенам замка. Дозорные на стене зажгли факелы и ждали. Рэйесонд занял место на одной из башень. Все уговоры Агриэллы, чтобы король и рыцари остались в замке, были бессмысленны. Мужчины выступили к воротам и на крепостную стену, чтобы защитить свой город. Казалось время застыло.

Люди напряжённо вглядывались во тьму. И тут в ночном небе раздался протяжный вой, от которого кровь стыла в венах. А затем откуда то сверху, из непроглядной темноты, появился большой чёрный монстр и схватив одного из стражников взмыл ввысь, унося с собой человека. Только звон упавшего шлема и меча, что принадлежали унесённому воину нарушили тишину. А затем сверху упало его тело, на котором отсутствовала голова. В небо полетели сотни стрел и в этот момент с другой стороны ещё одна тварь напала на стоящего у края стены рыцаря. Он вовремя успел выставить меч и пасть монстра наткнулась на оружие. Чёрная как смола кровь брызнула из раны. Зверь взвыл и вновь бросился на человека, желая отомстить. Мужчина одним ударом отсек чудищу лапу, а затем, присев, распорол монстру брюхо. Чудище упало, и радостный рыцарь обернулся похвалиться перед товарищами, как в этот момент его легкие пронзила обжигающая боль, а на губах появился соленый привкус крови. Не понимая, что произошло, он опустил глаза вниз и увидел, что из его груди торчат два больших когтя. Они принадлежали гигантскому пауку, что забрался по стене. Рыцарь упал замертво, а паук напал на следующего. Рэйесонд бросился на помощь своим людям.

Агриэлла сидела в подземелье. Там же были все женщины, старики и дети. Ещё утром Дориона приказала стражам собрать всех желающих и проводить в укрытие. Сама принцесса тоже была здесь. Она ходила между рядов и общалась с людьми, стараясь их успокоить. Несмотря на юный возраст она вела себя как истинная королева, думающая о своём народе. Подземелье находилось глубоко под землей, вход закрывала тяжелая металлическая дверь, поэтому звуки с улицы сюда не доносились и о том, что там происходит можно было только догадываться. Агриэлла посмотрела на женщину, что сидела рядом, прижимая к груди ребенка. Малыш спал, а по щекам матери катились слёзы. Она старалась не издавать ни звука, чтобы не разбудить сына. Но малыш проснулся, потёр ручками сонные глаза:

— Почему ты плачешь? Из-за папы? Мамочка, не переживай, он пообещал, что вернётся завтра утром к нам.

— Конечно мой милый, — женщина попыталась улыбнуться сквозь слёзы, но было видно, что это далось ей с трудом.

Агриэлла оторвала часть подола и разорвала на несколько лоскутков. А затем кусочки ткани поднялись и завертелись в воздухе, соединяясь сначала в розу, затем в оленя, а потом в петуха. Мальчик захлопал в ладоши и слез с рук матери, подходя ближе. Следом потянулась ещё детвора. Агриэлла передала палочку, что лежала рядом с ее ногами малышу:

— Будешь махать ей и фигуры будут меняться

— Ага, — и мальчик поднял палочку.

— Магия продлиться еще час, — это было сказано уже маме.

— Спасибо, — едва слышно произнесла та и Агриэлла увидела под складками платья округлившийся живот.

— Можно? — она протянула руку

— Да, — женщина едва заметно улыбнулась и Агриэлла приложила ладонь.

— Девочка, роды будут через две недели. Все будет хорошо и муж твой вернётся. Держи, — ведьма сняла с запястья нить и повязала на руку женщине. — На легкие роды. А это малышке передай, — ведьма оторвала ещё кусочек ткани от юбки и завязала на нем три узелка. — Пусть в волосы вплетает, пока жениха не встретит. Это ее от плохого выбора убережёт, — женщина протянула руку, беря подарок:

— Спасибо.

— Пусть тебя хранят Зимние Боги, — Агриэлла поднялась и направилась к выходу.

— Приказано никого не выпускать, а особенно Вас, — молоденький стражник преградил ей выход.

— Я ведьма. В лягушку превращу если дверь не откроешь. Выбирай! — и Агриэлла зло посмотрела на юношу, надеясь, что он испугается. Тот помедлил пару секунд, видимо размышляя сможет ли она действительно превратить его в лягушку или нет, и решив не рисковать отошёл в сторону. Ведьма выскользнула в дверь.