Лёгкое пёрышко. Как шёпот времени - Мара Вульф

– И что это за слово? – Джейд вопросительно посмотрела на Скай.

– Мы думали о будущем или надежде. Это подходит, но, к сожалению, не передает всего смысла.

– Будущее… – вслух размышляла Джейд. После этого она пожала плечами. – У меня нет ни малейшего представления о том, что это может значить.

– Могу ли я услышать эту загадку? – вмешался Фрейзер. По Скай было видно, что она не ждала от него существенного вклада. И тем не менее снизошла до него и процитировала загадку:

Вчера было это тут и сегодня, Снимет с плеч твоих все-все заботы. Быстрее бежит, но невидимо тоже Не каждому сну суждено сбыться все же. Никто не в силах его удержать, Старые годы нельзя возвращать. Исполнить желание в силах, Оно же свести тебя может в могилу.

Лицо моей подруги можно было прочесть, словно какой-то комикс. Я будто видела нарисованный пузырь с мыслями и множеством вопросительных знаков, которые она прикрепила к голове Фрейзера.

Тот смотрел на нее и, не моргнув и глазом, выдал:

– Время.

Скай раздраженно посмотрела на него.

– Что, прости?

– Время – это отгадка. Все очень просто.

– Время? – одновременно переспросили мы со Скай, ошеломленно уставившись на Фрейзера. Мне потребовалось еще мгновение, чтобы понять, что это и в самом деле разгадка.

Джейд хлопнула в ладоши.

– Это оно!

– Как ты так быстро догадался? – зарычала Скай.

Фрейзер положил руку на ее плечо.

– Пора бы тебе понять, что у меня не одна солома в голове.

– Хм… – Скай скрестила руки на груди. – Возможно, мне действительно стоит пересмотреть свое отношение к тебе.

– Давай. – Он поцеловал ее в щеку, что оказалось слишком опрометчивым с его стороны, ведь он моментально получил удар в грудь от Скай.

– И это твоя благодарность? – усмехнулся он.

– Женщины… – заметил Квирин, и они с Фрейзером обменялись заговорщическими взглядами.

– Ладно. Время. Но чем время отличается от будущего или надежды? Что это может значить? Умеет ли Элизьен путешествовать во времени? – вернулась я к нашей теме. – Это бы объяснило, почему вы не можете найти ее здесь.

– Этим даром эльфы не обладают, – ответил Квирин. – Должно быть, дело в чем-то другом.

Джейд согласна кивнула.

– Мы действительно не можем путешествовать во времени, разве что… – она замолчала.

– Разве что? – спросили мы со Скай в один голос.

Джейд с Квирином обменялись взглядами.

– Ауреола.

– Опять! – застонала я.

– Еще одна ауреола? – спросила Скай.

– Эй, кто-нибудь мне расскажет? – напомнил о себе Фрейзер.

Джейд великодушно кивнула Фрейзеру.

– Ауреолы – это наши священные предметы. Некоторое время назад Элиза помогла нам вернуть одну из них в Лейлин, когда та была потеряна.

Фрейзер зажмурился.

– Вы действительно хорошо играете. Вы из театральной трупы, да?

– Я очень люблю играть в театральных постановках. К сожалению, Ларимар запретила мне это делать, – грустно призналась Джейд.

– Что за глупая коза, – не удержалась я от комментария.

Фрейзер в самом деле думал, что мы разыгрываем сценку. Возможно, так было лучше для всех.

– И что это за ауреола? – обратилась я к Джейд.

– Часы, – ответила она.

Я абсолютно по-идиотски уставилась на свое запястье, будто мои часы могли дать мне ответы на тысячу вопросов.

– А что умеет эта ауреола? Открывать врата в прошлое и будущее? – спросила Скай, и ее глаза горели от волнения. Очевидно, она планировала незамедлительно отправиться в Средневековье, чтобы поболтать с Леонардо да Винчи.

– Все не так просто, – попридержала ее энтузиазм Джейд. – Путешествовать можно лишь в прошлое, но изменить, к сожалению, ничего нельзя.

– Эх, как жаль. Есть так много вещей, которые я бы с радостью изменила, – сказала я. Свои оценки в последней четверти, например.

– А что именно нужно сделать, чтобы часы отправили тебя в путешествие? – спросила Скай, чье научное любопытство уже не остановить.

– Я точно не знаю, к сожалению, – вздохнула Джейд. – Пользоваться ими могут только хранители времени, – неуверенно пояснила она.

Ей наверняка нельзя было разглашать все эти детали.

– «Хранитель времени» звучит довольно круто. – Фрейзер провел рукой по волосам, которые тут же упали ему на лицо, и улыбнулся эльфийке.

– Я тоже так считаю. Жаль, что я не принадлежу ко второй эльфийской семье. Только они могут стать хранителями времени. Впрочем, для Кассиана они бы сделали исключение. Он был очень талантлив, но после того как он ослеп…

– Наверное, ему было больно. – Я представила, как Кассиан терял не только зрение, но и цель в жизни.

– Думаю, он был рад, что у него не сложилось. Он пытался, но слишком импульсивен для этого. Кроме того, он – настоящий боец. Всегда таким был, – объяснила Джейд.

– Кем бы ни были хранители времени, я бы тоже хотел стать одним из них. – Губы Фрейзера растянулись в голливудской улыбке, от которой человеческие девушки падали в обморок.

К счастью, Джейд не повелась на его обаяние.

– Значит, вы можете наблюдать за событием, в которое отправились, не будучи замеченными? – поинтересовалась Скай.

– Я представляю себе это так. Я не очень-то посвящена во все эти вещи. Семьи держат в тайне детали об использовании ауреол.

– Разве вторая семья станет просто так отдавать часы кому угодно?

Ответ на свой вопрос я не получила, потому что в тот же миг между надгробиями сверкнули эльфийские ворота, и мы невольно отпрянули в сторону.

Кассиан шагнул к нам сквозь поток испуганных бабочек. Мое сердце бешено заколотилось. Хоть Квирин и рассказал мне, что он вне опасности, только сейчас с моей души рухнул камень весом в тонну, повисший на ней, пока Кассиан истекал кровью у меня на руках. Как бы мне хотелось броситься ему на шею от облегчения, но Скай в последний момент удержала меня от этого. Она уставилась на этого полубога глазами по пять копеек, и меня это совсем не удивило. Он не выглядел как тот, кто только что встал со смертного одра. Эльф идеален, как и всегда. А еще он сердит, тоже, в общем-то, как обычно. Его лицо будто было высечено из камня. Из белого и гладко отполированного мрамора, если быть точной.

– Джейд, – он скрипнул зубами. – Ты совсем рассудок потеряла?

– Со мной все в полном порядке, – огрызнулась она, но ее руки при этом дрожали.

– Ты должна немедленно вернуться в Лейлин вместе со мной.