Далахан - Артемис Мантикор

Правда, что-ли?

Я призвал из ладони дендроморфизмом небольшой цветок, и он распустился горящим янтарным бутоном, да и кончики листьев были пропитаны энергией Тии.

— Хаос — хороший инструмент, намного лучше, чем пустота. Но он тоже влияет на владельца, — начала лекцию Белая, глядя на мои манипуляции. — Не так заметно и не так сильно, но однажды он заставит тебя стать рабом своих эмоций, а затем начнёт сводить с ума. Вожаки своры стали такими далеко не сразу. Некоторые из них подавали большие надежды.

— Спасибо, учту, — кивнул я, смущённо улыбаясь и пытаясь подавить смех. Странное двоякое чувство.

— Арк, о чём ты думал? — наконец, серьёзно спросила Белая, поймав мой взгляд.

Интересный вопрос с учётом того, сколько на него может быть ответов.

— Ты про Ивент? — уточнил я.

— И про него тоже. Надеюсь, удовлетворил своё любопытство в полной мере. Кого потерял?

— Мерлина…

— Сочувствую, — в голосе Белой прорезались редкие нотки тепла.

Что ж, по крайней мере, убивать она меня не собирается. Да и пришла пока что как друг, а не дознаватель.

— Его можно вернуть?

— Нет, — сразу же отрезала Белая. — Если бы такой способ существовал… кое-кто бы уже перевернул на уши всю Стену.

— Чёрная, — понял я.

— Да… — вздохнула первая проходчица. — Что ж, за эту глупость и любопытство тебя уже наказала сама жизнь. Тогда второй вопрос. Арк, почему Серая хочет записать тебя в бедствие, как создателя цепи?

Хех. Я усмехнулся. Вот ведь Серая… общаешься с ней, Альма так ещё и обнимает её через раз. А она раз — и записала тебя во враги народа по чьей-то наводке.

— Не ищи оправданий, — Белая поняла мою паузу по своему. — Мы оба знаем, чьи это некродендроиды.

— Если ты в этом так уверена, то почему не пытаешься меня убить?

— Я не Чёрная, Арк. Я — проходчик, — повторила она свою любимую фразу. — Поэтому я хочу, чтобы ты сперва сказал сам, зачем ты это сделал. Ты же понимаешь, почему это правило было введено.

— Потому, что иначе было нельзя, Белая. У меня к тебе встречный вопрос. Почему ты до сих пор, за восемь циклов, не прошла пятнадцатый этаж?

— Почему ты спрашиваешь об этом? — помрачнела Белая.

— Недавно я узнал, что прохождение Ивента не позволяет Стене делать глобальный пересбор. Значит, после победы Принца над Ивентом, у тебя была возможность продолжить сразу с пятнадцатого. Кстати, это правда?

— Потому, что новый цикл просуществовал до пересбора всего несколько дней. Я… ничего не успела, — она опустила голову.

— А потом? Ты доходишь до пятнадцатого не первый раз.

— Это невозможно, Арктур… — тихо произнесла Белая. — Я пыталась столько раз, что уже и не счесть. Пятнадцатый этаж невозможно пройти…

— Возможно, — покачал головой я. — Техноцит ведь не неуязвим. В конце концов, есть моё копьё с универсальным уроном. Не говори мне, что это уникальный артефакт с подобными свойствами.

— Нет, конечно, но… много ты навоюешь с таким копьём? Артефакты не помогут тебе убить сотни монстров…

— Достаточно и нескольких, чтобы ассимилировать и подчинить.

Это были опасные, очень опасные слова. Девушка затихла и подняла на меня глаза.

— Ассимилировать? Ты имеешь в виду… создать на их основе свою цепь?

— Да.

— Поэтому ты нарушил главнейший запрет.

— Чего ты хочешь больше, Белая, пройти Стену и освободиться от неё, или следовать правилам, ещё десяток циклов пробиваясь вниз, пока не погибнешь?

— Создать свою цепь — значит обречь последующие инкарнации проходчиков на усложнение Стены. Мы не имеем права так рисковать.

— У нас нет выбора, Белая. Стена и так становится сложней с каждым кругом. Очень скоро у нас не будет и этого. Будет только один вариант — умирать раз за разом, пока не встретишься с тварью, которая поглотит саму душу.

— Я поняла тебя… Мне нужно подумать об этом.

— Нельзя пройти Стену в одиночку, Белая. Это в принципе невозможно. Напомни, какой у тебя класс и в чём его главная задача в бою?

— Хантрей, — ответила девушка. — Охотник на легендарных чудовищ. Верхушка ветви ведьмаков, если тебе это о чём-то говорит. Дамагер ближнего боя с боевой магией.

— А техноцит пятнадцатого — смесь ветви мертвецов с механизмами.

— Плюс душа. Они разумны, Арк, — напомнила она. — Здесь три цепи.

— Вопрос всегда стоит в подборе ключа к прохождению локации. Электроманту будет очень сложно пройти локацию нежити своего уровня. Пустотник, которого боятся монстры на несколько ступеней выше, будет иметь кучу проблем. А слабенький жрец света с пары этажей выше зачистит играючись, не получив даже царапины.

— Хочешь сказать, что мой класс просто не подходит для этого?

— Да, — кивнул я. — Здесь нужны сильный механист и некромант, а не охотник.

— Ясно… — задумалась девушка. — Мы пытались их изучать, но… возможно, ты прав.

— Достаточно набить побольше фрагментов техноцита, прокачать ветвь развития цепи и ассимилировать их. А затем отправить в бой против них их же бывших сородичей.

— Я знаю, где взять много фрагментов с их тел, — загорелась Белая. — Недавно был прорыв с нижнего уровня, нового типа существ.

— А как они сражаются с техноцитом? — заинтересовался я.

— Пф! Просто заваливают массой. Осквернители — это продолжение цепи ланцетов и муталисков. На этот раз с инсектоидным уклоном. Они не так сильны, но заваливают сотнями особей.

— И напомню ещё кое-что напоследок, — продолжил я свою речь. — Как ты сама прорвалась на десятый? Как это сделали проходчики Гильдии? Это ведь тоже против правил — десятый это ведь технический этаж. Он не предназначен для того, чтобы там бродили проходчики.

— И…?

— Стена уже давно не работает так, как должна. В ней столько багов, что пройти её без багоюза просто невозможно.

Белая грустно усмехнулась.

— Говоришь, как Принц. Даже тот же игровой сленг используешь. Да, в Стене много ошибок. И пройти их можно используя другие ошибки. Очень похоже на то, что говорил он. Скажи, Арктур, кто надоумил тебя атаковать Ивент? Или это просто чувство противоречия?

— Голубь, — просто ответил я.

Белая сжала зубы… и кулаки так, что