Валгалла I. Дорога славы - Андрей Андреевич Красников

[Мочи эту крысу! В атаку!]

Игнорируя призыв жаждущего моей смерти донатера, я улегся на землю, подполз к самой границе украшенной остроконечными пеньками полянки, а затем притаился возле большого раскидистого дуба.

Время шло, разочарованные бездействием стримера зрители начали отваливаться от трансляции, однако меня их действия по-прежнему не волновали — бобр оказался весьма полезным объектом в плане развития второстепенных навыков, скрытность росла как на дрожжах, а мой визит на остров стал выглядеть еще более оправданным. Учитывая полученные кроны, обнаруженный квест и серьезный ап ключевой абилки, я был прямо-таки в шоколаде — для полного счастья не хватало разве что какого-нибудь ощутимого трофея или победы над серьезным монстром. Тем же самым бобром, например.

Успешно доведя «разведчика» до тридцати пяти пунктов и заметив, что скорость прокачки в очередной раз снизилась, я начал думать о том, как лучше всего победить хвостатого грызуна, но не успел довести мыслительный процесс до логического завершения — неподалеку раздалось многообещающее рычание и на поляну выбрались два поджарых черных волка. В первое мгновение мне показалось, что они приперлись по мою душу, но все оказалось гораздо интереснее — хищники направились прямиком к бобру. А тот, заметив непрошеных гостей, мгновенно бросил очередную палку, выпрямился, оскалил крупные желтые резцы и начал громко хлопать по земле хвостом.

То, что нарисованные монстры иногда сражаются друг с другом, новостью для меня не являлось. Однако я не ожидал, что подобная сценка будет разыграна прямо у меня на глазах — по идее, вероятность такого события была слишком уж маленькой. С другой стороны, если триггером для наметившейся драки являлось присутствие рядом живого игрока, то ее последствия могли оказаться весьма интересными.

Пока у меня в голове крутились эти мысли, волки бросились в атаку. Один из них ловко цапнул грызуна за мясистое бедрышко, однако уже через мгновение с воем откатился в сторону — бобр от души хватанул агрессора за холку, пронзительно взвизгнул и крутанулся юлой, выдернув хвост из пасти второго оппонента. Последовала еще одна быстрая атака, гневное рычание вновь сплелось с грозным писком, но затем стороны разошлись на исходные позиции. В движениях грызуна уже не чувствовалось былой грации, удары хвостом стали более тихими, однако волки тоже выглядели серьезно помятыми — один из них заметно прихрамывал, а шея второго была испещрена темными полосками крови.

— Вы это видели? — шепнул я, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. — Видели, народ?

Рычание стало громче, оба хищника черными тенями метнулись к своей жертве и на берегу запруды мгновенно образовалась шерстяная куча-мала. Секунд через пять один из нападавших вывалился из нее и на трех лапах убежал в лес, последовал новый раунд беспорядочной возни, а затем оставшиеся наедине друг с другом противники окончательно расцепились, безжизненными тушками свалившись на помятую траву. Волк, судя по всему, был мертв — могучие зубы грызуна оставили на его шкуре слишком много кровавых отметин. Бобр пострадал чуть меньше — большой плоский хвост едва заметно дрожал, короткие лапы подергивались, но в целом он выглядел столь же очевидным кандидатом на посещение могилы. При этом он до сих пор был относительно жив.

Осознав, что игра дает мне возможность заработать увесистый кусок ценной экспы, я покинул свое укрытие, достал меч и решительно двинулся вперед, однако мои надежды на халяву не оправдались — как только до бобра осталось чуть меньше двух метров, тот протяжно пискнул, вытянулся и окончательно сдох.

— Вот курва…

Попытки обнаружить на месте схватки хоть что-нибудь ценное завершились провалом — система отнюдь не собиралась вознаграждать меня за трусливое бездействие. Однако затем случилось то, к чему я был абсолютно не готов — из воды выбрался крошечный бобренок. Выбрался и уверенно двинулся в мою сторону.

[Детеныш северного бобра пытается найти у вас защиту. Вы готовы забрать его в качестве питомца?]

— Так, — пробормотал я, лихорадочно соображая, что нужно делать. — Так…

Питомцы в моих планах однозначно присутствовали — если верить статистике, люди гораздо охотнее наблюдали за теми стримерами, у которых в кадре постоянно мелькала какая-нибудь смешная зверушка. Проблема заключалась в том, что я собирался завести себе попугая, енота, котика или какую-нибудь жутко экзотическую хрень типа огромного таракана, но уж никак не бобра. Бобр мне совершенно точно не требовался.

— Э… стоп.

Пользуясь тем, что системное сообщение притормозило грызуна и как бы поставило игру на паузу, я в темпе вальса перебрался на форум, попытался найти там вменяемую информацию о питомцах — и не обнаружил вообще ничего. В характеристиках персонажей место для них имелось, вопросов на эту тему было хоть пруд пруди, а вот нормальных ответов в природе тупо не существовало. Возможно, до меня с подобным нюансом игровой механики вообще никто не сталкивался.

— Да твою же мать…

Вернувшись обратно, я несколько долгих секунд рассматривал висевшую перед носом табличку, а потом заметил недобитого волка, целеустремленно ковылявшего в мою сторону. Пришлось засунуть сомнения в одно место и сделать выбор.

— Согласен! Готов забрать!

Табличка исчезла, но на ее месте тут же возникла новая:

[Дайте имя своему новому питомцу.]

— Да блин, — лихорадочно пробормотал я, следя за приближающимся волком. — Блин… пусть будет… э… пусть будет… а, черт… о, пусть будет Люцифером!

Сообщение благополучно исчезло, маленький Люцифер счастливо пискнул и подбежал ко мне, а мгновение спустя на моей голени сомкнулись могучие волчьи челюсти. Я взмахнул мечом, выбил из хищника несколько хитпойнтов, но силы оказались чересчур неравными — вселенная заполнилась багрянцем, свет померк и я благополучно воскрес на центральной площади родного форта.

— Скорей, — тут же рявкнул мне на ухо какой-то незнакомый игрок. — Скорее, к причалу!

— Чего?

— К причалу, — злобно выкрикнул собеседник, бросаясь в сторону ворот. — Пассивы атакуют!

— Кто⁈ Какие пассивы⁈

— Активные, твою мать, — сообщил возникший рядом Ультиматор. — Нас атакуют, придурок! Вперед!

Все еще ничего не понимая, я бросился вслед за остальными игроками, но тут же споткнулся о крутившегося под ногами бобра и свалился на землю, разразившись черными ругательствами.

— Быстрее, тупой краб! Они сейчас ярла завалят!

— Вот дерьмо…

Игроки возникали на площади с ошеломляющей частотой, каждый из них тут же убегал в сторону ворот и до меня наконец-то дошло, что нашу территорию пытаются захапать какие-то пришлые козлы. Осознав этот простой факт, я