Тоннель миров - Сергей Антонов

– Кто такая Геката? В этом благословенном месте нет никого кроме меня и сестры.

– Сестры? – Оргор видел, что Джош не теряет времени даром и отдавая должное фруктам, свободной рукой обнимает гибкий стан прекрасной кинокефалки. – Вы не очень-то похожи.

– Тебе только кажется, – голос Тифии звенел колокольчиком. – Мы – дети одной матери.

– Хм… И кто же она?

– Пустыня, конечно. Обними меня!

Лигура принесла из шатра варугу и запела. Джош, прикрыв глаза, покачивал головой в такт грустной мелодии. Рука Тифии перебирала пряди светлых волос Оргора. Юноша чувствовал, как его тело расслабляется в сладкой истоме, а веки тяжелеют. Страшно хотелось спать. Голова Оргора склонилась на грудь. Он закрыл глаза, но уснуть помешал вдруг ударивший в ноздри терпкий запах. Мысли путались и ускользали. Оргор с большим трудом вспомнил о сушеных водорослях с берегов Уги. Ему дала их Лора. Зачем? Чтобы беречь от наваждений и рассеивать миражи!

Оргор открыл глаза и окаменел от ужаса. Три раскидистых дерева превратились в красные, растрескавшиеся от солнца скалы. Шатер исчез, родник пересох. Джош лежал на песке. Над ним склонилось то, чем на самом деле была Лигура. Черная треугольной формы морда рептилии плавно переходила в тело змеи. Круглые, лишенные век глаза пересекали оранжевые линии узких зрачков. Раздвоенный язык быстро двигался, ощупывая шею Джоша, а острые клыки влажно поблескивали. Глядя на Джоша и Лигуру, Оргор забыл о Тифии. Она напомнила о себе прикосновением, от которого похолодело сердце. Шершавый язык чудовища скользнул по щеке юноши и опустился к шее.

– Джо-о-ош! – завопил Оргор, откатываясь в сторону от Тифии. – Проснись!

Он вскочил на ноги, выдернул меч из ножен и прыгнул на Лигуру. Та была слишком занята Джошем и оторвалась от него лишь тогда, когда острое лезвие отсекло часть извивающегося хвоста. Из обрубка на песок хлынула зеленая кровь. От вопля раненого демона у Оргора едва не лопнули барабанные перепонки. Лигура с размаху врезалась головой в песок и начала зарываться в него с поразительной быстротой. По поверхности образовавшейся в песке воронки скользнул и исчез в черном отверстии обрубок хвоста.

Юноша обернулся к Тифии. Та тоже пыталась скрыться, но Оргор оказался быстрее. Он схватил чудище за хвост, мощным рывком выдернул из песка.

– Не уйдешь, красотка!

Тифия зашипела, изогнулась, собираясь вонзить клыки в руку Оргора, но тот быстро прижал лезвие к основанию уродливой головы.

– Успокойся, иначе не отделаешься так легко, как подружка. Говори, кто вы такие!

– П-п-пиурии! – прошипело чудовище. – Дочери Красной Пус-с-стыни. Отпусти, иначе высосу твою кровь!

– Не выйдет! – Оргор прижал хвост пиурии коленом, бросил меч и сжал шею Тифии обеими руками, удерживая ее на безопасном расстоянии. – Если не перестанешь дергаться – придушу! Где пещера Гекаты?

– Близ-з-з-з-ко! Там ты найдешь свою погибель!

– Как убить Гекату?

– Она бес-с-смертна!

– Врешь! – Оргор изо всех сил сдавил шею пиурии. – Прощайся с жизнью!

Шипение Тифии стало прерывистым. Голова бессильно повисла.

– Третий глаз-з-з… Сж-ж-жалься!

– Третий глаз?

– Да… Ее с-с-с-слабое мес-с-сто…

Оргор разжал пальцы и Тифия шлепнулась на песок.

– Убирайся! – юноша поднял меч, направил его острие на пиурию. – И постарайся больше не попадаться мне на глаза, мерзкая пиявка!

Тифию не потребовалось просить дважды. Почуяв свободу, она ткнулась головой в песок и, извиваясь всем телом, зарылась в него.

Оргор посмотрел на Джоша.

– Ты как, очухался?

– Пиурии, – Джош потер пальцами глаза. – Я слышал об этих тварях.

– Так чего же полез к ним обниматься?

– Дочери Красной Пустыни способны внушать своим жертвам все, что захотят. Если бы не ты, Оргор, они высосали бы мою кровь. Как тебе удалось не поддаться наваждению?

– Лора кое-чем помогла… Идти можешь?

– Отсюда? Да хоть сию минуту!

Тифия не обманула, когда говорила о том, что пещера Гекаты близко. Перевалив через вершину очередной дюны, Оргор и Джош увидели черный провал, зияющий среди песков, как открытая рана. Вокруг входа в пещеру Гекаты белели высушенные кости самых разных форм и размеров.