Лучше поздно, чем никогда - Мэрилин Кэй

Он не ответил на ее вопрос. – «Есть кое-что, что я долженсказать тебе».

Дженна смотрела из окна на ее стороне так, чтобы он видел еголицо, и ответила. – «Я знаю. Ты уезжаешь».

Его молчание подтвердила ее подозрения. Затем он сказал – «Яхочу объяснить...»

Она прервала его. – «Ненужно. Можешь отвезти меня к Трейси?»
- «Только если ты готова уехать завтра».

Медленно, она повернулась к нему. – «Что?»

- «Послушай мой план» продолжал он. – «Я устал переезжатьпостоянно, и хочу устроиться здесь. И хочу восполнить то, что я не дал тебе итвоей матери. Но я не делаю этого только потому, что я чувствую себя виноватым».

Дженна была более смущена, чем когда-либо. – «Делаешь, что?»

Он сделал глоток своего напитка перед ответом. – «Этим утромя видел твою маму».

Она была полностью озадачена. – «Как? Ей не разрешают иметьпосетителей».

Он усмехался. – «Ты, возможно, не заметила это, но твой отецможет быть довольно очаровательным. У меня был небольшой разговор с одной измедсестер, и она нарушила правила».

Дженна была удивлена. Она думала, что в больнице былидовольно строгие инструкции – «Как у нее дела? Она была потрясена, увидев тебя?»

- «Очень. Но счастлива, и я рад этому. И она выглядитзамечательно. Лечение работает».

- «Это здорово». Без идеи, что случится потом, Дженна ждаланеизвестность.

- «Ее выпишут из госпиталя в воскресенье» он продолжал. – «Ия не хочу, чтобы кто-то из вас жил в той квартире больше. Я собираюсь купитьдом».

Она заморгала. – «Дом? Для меня и мамы?»

- «Для всех трои. Мы будем одной семьей».

Дженна не могла говорить. Комок в ее горле был почтиболезненным, и в то же самое время, она никогда не чувствовала себя настолькосчастливой.

- «Твоя мама хочет дать мне еще один шанс» сказал он. – «Яне заслуживаю этого, но она хочет. Я надеюсь, что ты чувствуешь то же самое».

Она чувствовала себя вполне уверенной, чтобы ответь на этовыражением лица. Но на всякий случай, она сказала, - «О, да. Да!».

Он улыбнулся. – «Хорошо. Теперь, мы должны быть практичными.Я не хочу проводить еще одну ночь в Башнях Бруксайд. Этим утром я видел дом,который хочу купить». Он склонился над Дженной и указал в сторону. – «Что тыдумаешь об этом?»

Он был похож на дом из ее фантазий. Белый, с синей отделкой.На рамочках окон росла красная герань. Большие свисающие корзины цветов накаждой стороне парадной двери. Подстриженный газон. Это не был особняк, илидаже большой дом как у Дейвон. Он был удобный и прекрасный. Это не был толькодом - это был домашний очаг. Прекрасный маленький домик для семьи из трехчеловек.

- «Он прекрасен!» воскликнула она.

- «Мне жаль, что ты не можешь увидеть внутреннюю часть, владельцыотсутствуют в течение дня».

- «Ты точно уверен, что он продается?» она спросила. – «Я невижу вывески».

- «Они - хорошие люди», сказал он ей. – «Даже притом, что яне мог дать им денег за дом, они сняли знак. У меня есть время до пятницы,чтобы заплатить им».

- «В пятницу» повторила она . – «В эту пятницу? Ты имеешь ввиду на этой неделе?»

-«Да».

Она была озадачена. «Но это, должно быть, стоит тысячи итысячи долларов. Откуда ты возьмешь столько денег? Ты хочешь взять кредит?»

Он улыбнулся с сожалением. – «Нет, с моей кредитнойисторией. Нет, дорогая, я собираюсь платить наличными. И я надеюсь, ты поможешьмне».

- «Как?»

- «Я собираюсь собрать несколько долларов сегодня и завтра»,сказал Стюард. – «Достаточно для нескольких авиабилетов и немного ещеостанется. В среду ты и я можем полететь в Лас Вегас. Казино там открытыдвадцать четыре часа в сутки, я мог бы присоединиться к игре в покер, и с тобойна моей стороне, я мог бы выиграть стоимость этого дома к утру пятницы. Мыприлетаем обратно, я вручаю людям деньги, а прилетаем мы в субботу. Мы заберемтвою маму в воскресенье и привезем ее домой. Сюда».

У нее дыхание оборвалось. Она не была даже уверена, чтопоняла то, что он только что сказал.

- «Ты думаешь, что сможешь справиться с этим?» он спросил. –«Не ложась спать, всю ночь читать мысли?»

- «Я не знаю. Возможно».

-  «Конечно, ты можешь – тебе это по зубам. Ты - моядевочка, правильно?»

- «Правильно». Это означало не ложиться спать всю ночь, чтобеспокоило ее, но все же. – «Но...»

- «Но что?»

Она сделала личико. – «Это будет жульничеством». Глубоковнутри, она знала, что это было неправильно.

Он не мог не согласиться. – «Да, ты права. И как отец, япредполагаю, что мне следует стыдиться себя, прося, чтобы моя дочь помогла мнеобмануть людей. Но я смотрю в будущее, Дженна. Я думаю о спасении твоей матери,делая нас всех счастливых. Будучи реальной семьей. Потребовались бы годы и годыдля меня, чтобы сэкономить деньги для этого дома. Я не думаю, что твоя мама можетгодами жить в том месте, где вы жили».

Он был прав, и она знала это. Башни Бруксайда не были местомдля выздоравливающего алкоголика. Было слишком много искушений вернуться к еестарым привычкам.

- «Ты знаешь выражение «Цель оправдывает средства»?» спросилон ее.

Она покачала головой.

- «Это означает, что иногда ты должен сделать вещи, которыене являются правильными на сто процентов, чтобы достигнуть цели, это болееважно. Мы говорим о здоровье твоей матери и нашем будущем как семьи. Разве тыне думаешь, что для этого стоит сделать что-то немного неэтичное для этого?»

Ей все еще это не нравилось, но он был прав.

- «Да».

Он наклонился и быстро обнял ее. – «Превосходно. Я позвонютвоему классному руководителю и придумаю причины, чтобы забрать тебя из школы всреду».

- «Я думаю, ты должен придумать действительно вескую причину»,предостерегла его Дженна.

Он хохотнул. – «Не волнуйся, Дженна. Твой старик можетплести небылицы. Я скажу, что у тебя есть больная бабушка, которая хочет видетьтебя. Мы можем использовать ту же самую линию с Дейвонами».

- «Хорошо».

Он запустил двигатель. – «Теперь, я должен пойти и собратьденьги на билеты и еще немного, чтобы войти в игру. Я высажу тебя у Дейвонов».

Это было недалеко. Когда они приехали к этому дому, она всееще была в той же самой школьной зоне. Когда он ехал, Стюарт говорил овозможностях работы для него в городе, но Дженна была слишком погружена в своимысли, чтобы слушать.

Это происходило. Это действительно происходило. Ее мечты, еефантазии - они собирались осуществиться. Как в сказке. Она понятия не имела,что что-то вроде этого могло произойти в действительности.