Пробуждение Земли - Франциска Вудворт

– Можно мне не выходить за него?

– Бетти! – рассмеялся отец. – Сейчас тебе точно рано выходить замуж. Вот в восемнадцать лет, когда закончишь школу и выберешь, что тебе делать дальше, вот тогда сыграем свадьбу. Я уверен, к тому времени вы с Леонаром сможете найти общий язык. Поверь, в первую очередь мы заботимся о тебе.

– Он мне не нравится.

– В твоем возрасте это неудивительно, дорогая. Ну, ты… поговори о таких вещах с мамой, хорошо? Я хочу сказать, подростки любят себе придумывать, а потом сами цепляются за выдумки. Мама говорила, что не так давно ты вспоминала мальчика, с которым играла в Клейроне. Эдриан, да?

– Адриан, – процедила я.

– Поговори сегодня с Леонаром и его родителями, – мягко проговорил отец, вставая со стула. – Не веди себя как капризный ребенок. Весной ты получишь волшана, станешь ученицей старших классов. Пора уже начать думать.

Думать!

– Да, папа, – проговорила я мирно. – Договорились. Буду думать, как и положено взрослой девушке.

Дождалась, когда успокоенный моим ответом отец ушел, и быстро огляделась. Где школьная сумка?

Она нашлась под небольшим столиком у окна. У меня дрожали пальцы, пока я искала дневник Адриана. А когда нашла, то без сил опустилась на пол, прямо на теплые отполированные доски. Папа сказал, что пора начинать думать? Ну что же… он не уточнял, в каком направлении мне рекомендовалось думать. Так что выберу я сама.

Слова придумались неожиданно легко:

«Я хочу, чтобы ты похитил меня сегодня в три часа после полудня».

Сердце колотилось в горле, ноги казались ватными, а тело – легким и каким-то звенящим. Странно, прежде я могла писать Адриану что угодно. Мы все лето развлекались тем, что отправляли друг другу дурацкие записки с голубями. Пока одного из них не съела соседская кошка.

Почему сейчас в голове туман и ни одной связной мысли?

* * *

Адриан меня и правда похитил. К тому времени, как он пробрался в наш сад, я успела искусать ногти, измерить длину спальни шагами и побить подушку. Нет, я не боялась, что он не придет. Он обязательно придет. Но вдруг мама или папа что-то заподозрят?

Видеть самодовольную морду Леонара я не хотела. Да еще в окружении родителей и разряженная как кукла. Представила, как он меня оглядывает с головы до ног, расплывается в улыбке – и меня затрясло. Почему родители не понимают, что он отвратителен? Разве можно полюбить человека, который… который…

Тут мои мысли перебил едва уловимый стук камушка в оконное стекло. Я на миг замерла, а потом рванула к окну, по пути опрокидывая низкую табуреточку и вазу с цветами. К счастью для последней, она упала на ковер. А я даже не обратила на нее внимания.

Погода сегодня выдалась прохладная, но солнечная. Когда я распахнула окно, в лицо ударил свежий ветер, стекла звякнули, и на мгновение я испугалась, что меня услышат. Да, дверь я заперла, но что помешает родителям открыть ее одним взмахом руки, если захотят?

В саду стояла тишина, прерываемая лишь шелестом листьев. Я высунулась едва ли не по пояс, повертела головой, но нет – пусто. И кто кидался?..

А потом ближайшие кусты раздвинулись, и я увидела Адриана. Он стоял в темно-зеленом плаще, с капюшоном на голове и прижимал палец к губам.

Пришел!

Он пришел!

Я заметалась, так как только сейчас поняла, что так и бегаю в пижаме, в которую меня переодели после обморока. И с прической на голове. Но прическа ладно, а вот надеть что-то другое необходимо. И явно не школьное платье. Ох, о чем я думаю!

Мысли в голове скакали радостными дурными волшанами. Руки дрожали, пока я перебирала наряды в шкафу. Это все походило на бегство, как в прочитанных мною украдкой романах. Они стояли у мамы в кабинете, а я порой ночами прокрадывалась и вытаскивала по одной книге.

Пижама полетела в угол, а я торопливо натянула бежевую рубашку и коричневую юбку с широким поясом. Эх, мне бы костюмы, которые носят взрослые маги! Там такие удобные штаны, которые надо заправлять в высокие мягкие сапоги! Но мама подобные вещи отказывалась покупать, заявляя, что мне больше идут платья.

Сложнее всего оказалось решиться вылезти на подоконник и спуститься вниз. По стенам вился синий плющ и дикий виноград. Вот второй я и проверила на прочность, так же как и головы статуй под своим окном. В какой-то момент нога соскользнула, и я пару мгновений обмирала от страха. Но все же удержалась, восстановила равновесие и лишь уже у самой земли опять потеряла опору и шлепнулась на пятую точку.

Точнее, шлепнулась бы, не подхвати меня Адриан.

– Попалась! – прошептал, разворачивая меня к себе.

Я в полном восторге обхватила его за шею и немного подрыгала ногами. После чего выпрямилась, ткнула пальцем ему в грудь и приказала:

– Давай похищай дальше.

– Пошли, похищенная. – Адриан переплел свои пальцы с моими. – А то мой Сэйр уже нервничает, я его оставил за забором.

– Бет?!

Голос откуда-то сверху заставил мое тело сначала покрыться холодным потом, а затем меня резко бросило в жар. Нет, я подозревала, что нечто подобное может произойти, потому и спешила.

Мы с Адрианом действовали сообща. Лишь на миг застыли, а после дружно рванули к забору. Я на ходу подхватила юбку, чтобы не пропахать носом одну из ярких клумб.

– Бегом, Лиззи! – успел шепнуть мне Адриан.

Я и бежала, изо всех сил. А вслед нам несся вопль матери и гневное шипение Йор.

– Элизабет Килей! А ну стой!

Я просто спиной ощутила, как мама вскидывает руку, как Йор пригибается для прыжка. Фьюрри не такие сильные, как те же заны – волшаны земли, но остановить меня ей под силу.

Я точно оказалась в одном из романов, где главную героиню спасают из плена. И они убегают под рев разъяренного злобного похитителя. Только вот в роли злодея сейчас выступала моя мама. Но ее ярость могла с лихвой переплюнуть самого ужасного антигероя.

Судя по шуму сзади, Йор спрыгнула со второго этажа. В тот же миг Адриан подхватил меня, рывком подсаживая на забор. Мои руки точно действовали сами по себе. Ухватились, подтянулись, бедро обожгло болью, когда оцарапалась о рог одного из железных зверей, что украшали забор. Лучше так, чем валяться спеленутой ледяными оковами от Йор. Сзади выругался Адриан, пригнулся, а мне щеку обдало снежной пылью. Ну вот!

И тут над забором поднялся сай. Огненный волшан в коричнево-пестром оперении, с темно-малиновыми глазами, точно там мягко светились угли. Признак действительно сильного волшана.

– Пригнись! – выдохнул Адриан, и я машинально послушалась.

Над головой пронеслась струя огня, не слишком сильная, не сравнить со взрослыми волшанами. Но ее оказалось достаточно, чтобы растопить то, что летело нам в спины. Так что вместо ледяных оков мы получили ведро холодной воды на головы. Но это даже взбодрило. Я каким-то чудом перевалилась через забор и очутилась на улице. На тихой мирной улице, где никого не было, кроме птиц.