Практикантка - Роман Абдуллов

темпами к обеду их точно построят. И торговцы вовсю готовились к открытию: везли столы, припасы, устанавливали навесы, кое-где клали печи… Даже не верилось, что еще несколько часов назад здесь был девственно гладкий песок и непуганые птицы радостно встречали рассвет.

Дэр Вастес с «инженером» залипли в чертежи, обсуждая размеры бассейна, из которого планировали подавать воду на горки. Бассейн устраивали на верхней площадке, и дэр Вастес хотел, чтобы он был не просто техническим, а чтобы там сделали полноценное место для купания и отдыха. На эти требования «инженер» сосредоточенно морщил горбатый нос и сетовал, что ему дали мало времени на расчеты.

— Довольна? — тихо, чтобы не услышали окружающие, спросил Маркус.

Лера горячо закивала и наклонившись ближе прошептала:

— Если честно, вчера, когда бежала к тебе с этой идеей, то боялась и мечтать о таком. Теперь бы еще народ сюда завлечь… Может, глашатая какого послать? Или объявления напечатать?

— Объявления?

— Да. Небольшой рисунок и пару фраз о новом развлечении для студентов.

Маркус вдохновленным не выглядел, но все же велел слуге подать перо и бумагу.

— Вам что-то нужно? — тут же среагировал дэр Вастес.

— Пока нет, — отозвался Маркус, но, посмотрев, как Лера освобождает на столе место для бумаги, нехотя добавил: — Впрочем, не исключаю, что скоро понадобится…

* * *

— Вот не зря говорят, инициатива наказуема исполнением, — бормотала себе под нос Лера, поторапливаясь за быстроногим подростком, которого дэр Вастес отправил печатать рекламные листовки.

Впрочем, никто не приказывал ей куда-то бежать. Дэр Вастес, заинтересовавшись объявлениями, попросил лишь нарисовать эскиз, а идти с посыльным она захотела сама. Мало ведь просто распечатать флаеры. Надо их раздать. И для этой цели она решила привлечь Дилана.

Как и предполагала, на сегодня рыжик уже закончил с работой и купался на озерах вместе с однокурсниками. Отозвав его в сторону, Лера коротко описала горки и показала рекламный листок:

— Вот! Таких объявлений будет сотня. Надо раздать их студентам, нашим и клацилийцам. Раздай, пожалуйста.

До этого Дилан слушал, не перебивая, только переминался с ноги на ногу и ежился, кутаясь в промокшую тогу, но после Лериной просьбы застыл:

— Чего?

— Я бы и сама, но у меня ни листочка не возьмут. Не Маркусу же… то есть, лэру Маркусу… не ему же идти раздавать.

— Во! Ему и идти! — встрепенулся Дилан. — У него мигом расхватают!

Лера сложила ладони в умоляющем жесте:

— Дилан, прошу тебя! Мне очень, очень, очень нужна твоя помощь.

— Эй, не смотри на меня так! — Дилан сильнее стянул тогу на груди и оглянулся на приятелей. Затем несчастно вздохнул: — Это точно для взрослых? Глупо же! Горки какие-то… В чьей только башке такая чепуха родилась?

— В моей… Дилан, надо к обеду все сделать, чтобы студенты заинтересовались и забыли об игре.

— А-а-а, так вон ты для чего… Игра… — Дилан высвободил из-под тоги одну руку и задумчиво почесал затылок. — Уверена, что после вчерашнего тебя снова позовут?

— Позовут⁈ — всплеснула руками Лера. — Дилан, тебя, когда патрон «пешкой» на лед выставляет, тоже зовет⁈ Может еще и приглашение вручает?

— Да ладно, ладно! Шумная какая… Раздам я твои объявления.

— Спасибо, Дилан, — обрадованно улыбнувшись, Лера на мгновенье крепко сжала руку приятеля. — Для тебя вход бесплатный всю практику!

— А чего не всю жизнь? — отводя взгляд от ее перекосившегося лица, проворчал Дилан. — Эй! — окликнул он ожидающего неподалеку посыльного: — Идем!

— К обеду, Дилан! — еще раз напомнила Лера и поспешила обратно к Капле.

* * *

Горки были готовы. Она поняла это, когда встретила вереницу подвод с рабочими, которые возвращались в город.

Захотелось плюнуть на приличия и рвануть поскорей на озеро, но Лера сдержалась. Все же она не перекати-поле какое, а клиентка самого Маркуса ван Сатора. Соответствовать надо. Поэтому она лишь торопливо перебирала ногами и усмиряла руки, так и норовившие хоть на чуть-чуть поднять мешающий подол.

Наконец, Капля раскинулась впереди во всей красе.

Время уже близилось к обеду, но белый песок совсем не нагрелся и хотя щедро забивался через ремешки сандалий, не обжигал ноги. Зато слепил глаза. Впрочем, горки это не помешало увидеть. Всего только два часа назад бывшие красновато-коричневыми, теперь они приобрели приятный оттенок молочного шоколада и блестели, словно покрытые глазурью.

Немногочисленные торговцы тоже не дремали — всё, что нужно, установили-оборудовали и теперь собрались у одной из печей. Похоже, обедать сели. Ветерок принес такой густой запах жареного мяса, что Лера чуть не захлебнулась слюной.

Сглатывая и невольно поглядывая в сторону курящейся печи, она ускорилась. Сначала дело.

У первой горки стояли Маркус и дэр Вастес. Лера приблизилась к ним уже метров на пять, но песок так смягчал звуки, что ее шагов они, похоже, не услышали.

— Почти остыла, — говорил Вастес, трогая глянцевую поверхность желоба сквозь бегущую по нему воду. — Мне уже не терпится. А вам? Интересно?

Лера остановилась и прислушалась.

— Испытать новое всегда интересно, — уклончиво ответил Маркус. — Но особенно интересно, какую реакцию вызовет новшество. Кто-то встретит с восторгом, кто-то останется равнодушен… А кто-то и разозлится.

— Не представляю, как кто-то может разозлиться из-за горок. Разве что мой отец, — дэр Вастес издал невеселый смешок. После короткого молчания он посмотрел на Маркуса и осторожно сказал: — Знаете, лэр Маркус… Неловко признаваться, но вначале я решил, что вы слишком многое позволяете своей клиентке. Она своевольна, неучтива, совершенно не знает своего места… Мне странно было, как можете вы спускать такое поведение, но, кажется, теперь я начинаю понимать…

Маркус хмыкнул:

— Не знаю, что вы поняли, мне просто все равно.

Кто-то подошел и встал рядом. Лера краем глаза отметила, что это «инженер», и снова перевела взгляд на Маркуса. Что значит, ему все равно?

— Все равно… — эхом откликнулся дэр Вастес. — Конечно же, куст не затенит гору… — Он набрал пригоршню воды и, наблюдая, как та сочится меж пальцев, словно бы мимоходом спросил: — Тогда вы не будете против, если я предложу лии Вэлэри место? Разумеется, когда ваш патронат закончится.

Маркус пожал плечами:

— Предлагайте.

В ушах зазвенело. Сжав зубы, Лера выпрямилась, но с места не двинулась. Раз уж пошла такая пьянка, то почему бы не выслушать до конца. Тем более «инженер» тоже помалкивает.

— Рад, что вы не возражаете, — сказал дэр Вастес. Судя по довольному голосу, он улыбался. — Уверен, она может оказаться весьма полезной.

Скептически фыркнув, «инженер» переступил с ноги на ногу. Лера вскинула руку в останавливающем жесте и вытянулась, ловя каждое слово.

— Я всего лишь не возражаю, чтобы вы сделали лие Вэлэри предложение. —