17 дней пути некроманта - Ксения Кураш

— Вы правы, профессор, вы правы, — он встал и, заложив руки за спину, отошел к стрельчатому окну. Услышав это обращение, я позволила себе мимолетную улыбку. Снова оказалась права.

— Я хочу предложить вам частный заказ, госпожа Дайдрейн, — развернувшись, государь следил за моей реакцией.

— Почему не обращаетесь к действующим некросам? В Ведомстве полно молодых и сильных ребят. Сомневаюсь, что хромая старуха сможет составить им конкуренцию.

— Госпожа Свияга, вы серьёзно? Старуха? Сколько вам сейчас лет, простите за подобный вопрос? И скольких из них вы уделаете движением пальца? Это не лесть, мне действительно интересно, — остановившись напротив, он наклонил голову и уставился на меня. В его глазах горел практически мальчишеский интерес.

— Что вам нужно, Ваше Величество? — не поддалась я на провокацию.

— Принцесса Эмма, моя дочь. Вы же знаете, что она больна? — я кивнула, внимательно смотря на своего короля. — Так вот. Вы также должны знать, что ее недуг полностью блокирует ее способности, как магессы. Хотя потенциал велик. Весьма велик, я даже сказал бы. И также, по роду своей деятельности, вы знаете, ГДЕ ей могут помочь.

— Рваные болота. Храм Темного Флиутстина, — я не смогла сдержать изумленный вздох. — Но соваться туда — самоубийство.

— Поэтому я и вызвал вас. Я хочу, чтобы вы сопроводили мою дочь. Чтобы вы стали её защитницей в дороге. Что бы не писалось в отчётах Ведомства, мы с вами знаем, кто и в каком количестве обитает сейчас на Рваных болотах.

— Ваше Величество, риск слишком велик, — задумавшись, я покачала головой. — Вы готовы пойти на него? И, в случае неудачи, заплатить жизнью принцессы? Смерть от нежити ужасна не только гибелью физического тела, она перерождает душу. Вы же знаете.

— И я, и моя жена, и дочь готовы рискнуть. Ей уже девятнадцать лет. Если не попробовать, то она так и останется незамужней и бездетной. Королевский род прервется, — Государь снова отвернулся к окну. — Если все получится — награда велика. Если нет… Исход в любом случае печален. После моей смерти Ромту будут ждать междоусобицы и войны.

Объяснять подробнее не стоило. Родившись в старинном роду, во все времена приближенного к властителям государства, я это понимала. И была сведуща в политике. Все действительно обстояло нерадужно. Если бы Эмма была обычной девушкой, без титула — все было бы куда проще. Да, маги в почете, но толковую деваху итак заберут замуж с руками и ногами. Я даже усмехнулась про себя. Меня, прожившую всю жизнь в одиночестве, эта озабоченность браком не касалась совершенно. А вот принцессе из-за статуса просто не положено будет остаться без супруга. Да и наследники, опять же. Род обязывает.

— Слишком большой риск, — мысли роились в голове, прочитывая варианты. — Вы и ваша семья решились на него. Но почему на него должна решиться я, Ваше Величество?

— Резонный вопрос, госпожа Дайдрейн. Я думал над оплатой. И, если честно, не придумал ничего. Слишком давно мы с вами не встречались. Я не знаю сейчас ваших целей и интересов. Я мог бы предложить вам просто золото, но я помню, что вы… — он сделал неопределенный жест в воздухе, — отличаетесь от других людей. Во многом. Так что я готов выслушать ваши предложения. Что бы вы хотели в обмен на подобную просьбу?

Я молчала, обдумывая эти слова несколько минут. А затем сказала:

— С вашего позволения, Государь, я потребую свою плату после завершения дела. Основную оплату. Не переживайте, — увидев его удивленные глаза и попытку возразить, — я прекрасно знаю и уважаю ваши политические и личные цели и взгляды. Никто из Дайдрейн никогда не замахивался на сюзеренов. Мне это не нужно тем более. Плату я возьму, если соглашусь, высокую, но посильную для вас. И аванс золотом вначале.

Несколько последующих мгновений король ждал, что собеседница продолжит, но не дождался.

— Поездка к Флиутстину не рядовой поход, — вновь задумавшись, он даже вздрогнул от моего голоса. — Прежде всего, нужно верно подобрать людей, их количество и их качества.

— Так вы согласны? — поспешность вопроса убедила меня в важности этого мероприятия для короля.

— Я этого не говорила. Мне нужно время, чтобы взвесить за и против.

— Сколько вам его потребуется? — голос короля был несколько резок. — Время это то, чего у нас осталось совсем мало. До двадцатилетия Эммы осталось полтора месяца. В день ее рождения непробужденный дар заблокируется окончательно. Мы должны успеть.

— Два дня, Государь. Через два дня я дам вам свой ответ.

— Хорошо. Я буду ждать вас в любое время. Достаточно будет сказать, кто вы и вас сразу же проводят ко мне. В любое время суток.

Опершись на трость, я поднялась из кресла. Разговор был окончен. Снова наклонив голову в знак прощания, вышла из кабинета.

А король остался, бездумно смотря сквозь стекло окна на зажигающиеся в темном небе звезды.