Одиночество Скитальца. Том 4 - Ткач Теней

— Не было? — зацепился Сет. — Неужели…

— Верно, — Ноил повернулся к нему и улыбнулся. — Я считаю, что тебе, как доверенному главе группы исследователей не помешает не только совершить визит в столицу Империи Земли, но и заодно проведать местные Ассоциации и составить для меня отчёт по их деятельности. Кроме того, расширишь свой кругозор. Тебе пригодиться, если захочешь вести с Крили светский разговор. Раз уж решил.

— Господин, вы неправильно… — начал было юноша, но сразу же сдался. — Есть ли у меня полномочия? Что мне конкретно нужно делать? Есть цели за пределами дипломатии?

— Точно кто-то его обучил вести разговор, — убедился мастер Воздуха. — Конечно. Но об этом ты узнаешь в отдельном письме, которое я тебе пришлю в течение недели. В это время ты будешь расположен во дворце.

— Что ж, — Сет глубоко вдохнул и выдохнул. — Мой император, этот верный слуга принимает ваше задание и сделает всё на благо империи!

— Отлично! — воодушевлённый Ноил подошёл к юноше и схватил его за плечо. — Поверь мне, у тебя отличное будущее. У тебя сердце настоящего мастера и тебе предстоит ещё многое покорить на своём пути. Уж с твоими то уникальными способностями. Главное, будь осторожен.

— Спасибо, — Скиталец скосил взгляд на карту. — А что насчёт другого соседа?

Взгляд собеседника потяжелел.

— Империя Воды и Империя Огня начали войну. Из активной она сразу же перешла в холодную и редко расширяется дальше стычек небольших сект, что пытаются выслужиться. Однако, по моим данным, иногда там всё же происходят крупные сражения с переменным успехом. И заканчивать эту войну никто не хочет. Обе стороны уверены, что вдолгую способны пересидеть врага и забрать победу.

— Ужасно. Баланс в мире так хрупок, и они его нарушают.

— Мы, по традиции, не вмешиваемся. Однако… Если империя Земли захочет… Или уже этим занимается, мы обязаны встать на сторону их оппонентов.

— В этом тоже будет заключаться моя миссия?

— Да.

— Тогда я всё понял, — Сет решил за лучше поклониться. — Я тогда проведаю госпожу Крили. У неё были проблемы во время поглощения. После займусь закупкой расходников и… закрою личные вопросы, чтобы мне ничего не мешало выполнить ваше задание, мой император. Дозвольте откланяться!

— Дозволяю.

Как только дверь за Сетом закрылась, из неприметной части комнаты вышел личный слуга Ноила.

— И как тебе?

Ол посмотрел на закрытую дверь и вздохнул.

— Трудно определить. Мои слова подтвердились ещё раз. Этот мальчик очень быстро эволюционирует. Будь то ядра, которые он поглощает, так и его умственные способности. За то время, что прошло с момента событий в его деревне и, соответственно, визита к вам, владыка, разница невообразима.

— Согласен, — император уселся обратно за свой стол и налил вино. — Думаю, что он идеально подходит для моего плана. После его слов про другие Аспекты я ещё более в этом уверен.

— Плана, мой господин? — Ол посмотрел на Ноила с недоумением. — Какого?

Владыка империи Воздуха задумчиво взболтал кубок.

— Ничего такого… Просто пора наконец избавиться от надоедливой троицы… Что мешают порядку в нашем мире.

Глава 2 "Предложения и Перспективы"

Сет аккуратно передвигался по дворцу в поисках покоев младшей принцессы. Оная нашлась после опроса парочки проходящих мимо слуг. Благо, презрения, как со стороны старшей дочери Ноила, больше ему не встретилось. Банально само нахождение в этом месте уже поднимало статус на достаточную высоту, чтобы отношение менялось хотя бы на деловое, без лишних эмоций. Так юноша и прибыл к нужной двери, осторожно постучав.

— Входи, — раздалось глухо внутри.

Сет осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Крили лежала на своей кровати, обнимая подушку. Лицо девушки выглядело нездоровым, но глаза сохраняли ясность. У окна, за маленьким столиком, сидела её служанка. Заметив входящего человека, она вскочила на ноги и быстро пробежала мимо. После чего закрыла дверь с характерным щелчком. Теперь гость и хозяйка комнаты остались наедине.

— На удивление, ты быстро с отцом поговорил, — заметила младшая принцесса, не меняя позы. — Прости, что лежу так, но живот именно в этом положении болит меньше всего.

Скиталец осторожно к ней подошёл и уселся на колени подле кровати, чтобы их лица оказались на одном уровне.

— Ничего страшного. Тем более, я зашёл лишь проведать и задать несколько вопросов. Если можно, конечно.

— Ты издеваешься? — фыркнула Крили. — Только за этот подарок можно просить очень многое. И под многое я имею ввиду почти всё. Я уже ощутила его скрытый потенциал. И… Понимаю, почему ты решил его подарить мне. Воистину, ты мудр, Сет.

— Правда? — человек перед ней смущённо почесал нос указательным пальцем. — Почему?

— Несмотря на моё мастерство, статус главной наследницы сохраняется за старшей сестрой по праву её рождения и потенциалу грубой силы, — лекционным тоном начала объяснять она. — И большая часть главных сект лебезят именно перед ней. Как бы я не казалась тебе со стороны принцессой, я лишь тень на её фоне. Делать на меня ставку и дарить такое… расточительно. Но теперь, когда я частично начинаю понимать силу этого зверя… Думаю, что ты не ошибся. Моя сестра не смогла бы им распорядиться.

Сет тяжело вздохнул.

— Госпожа Крили.

Принцесса сморщилась от официоза, но промолчала.

— Я подарил это вам по тем причинам, по которым говорил. Никаких подтекстов я не имел. Да, я понимаю, что очень выгодно иметь связи во дворце императора, но этого можно достичь и теми путями, что уже у меня есть. Специально выбирать не планировал. Просто считаю тебя, Крили, особенной в моей жизни.

Щёки лежащей немедленно покраснели.

— Ч… Чего это ты говоришь такое? — прошептала она, пряча лицо в подушку. — Вот же идиот.

— Опять меня не так поняли, — осознал Сет и сразу же махнул рукой. — Я столько раз пытался с этим бороться. Больше не буду. Как надо, пусть и думают.

Через пару минут молчания девушка аккуратно выглянула, замечая внимательный взгляд сидящего перед кроватью.

— Я оправдаю твоё доверие, — буркнула по итогу принцесса. — Пока ты на стороне империи и моего отца, я союзник.

— Вот и хорошо, — облегченно сообщил ей Скиталец. — В любом случае, император собирается выдать мне уникальное задание и мне придётся покинуть нашу страну. Я хочу попросить тебя о кое-чём.

— Да? — глаза Крили покрылись серебристым туманом. — Говори. Постараюсь выполнить.

— Позаботься о моей заставе и Волчице. Она только учится управлению, и ей пригодятся советы. И… Если возможно, выдели средства на… В общем, Волчица знает.