Истребивший магию - Юрий Никитин

Олег неспешно двигался по узкой улице, плотно заставленнойдомами, поглядывал по сторонам, как всякий приезжий, прикидывающий, как будетобживаться на новом месте. Под ногами плотно утоптанная земля, кое-где лужи,базар остался за спиной, колдун идет впереди, за плечами полная сумка покупок,но древности прикрыл пучками пышной зелени, пусть все видят, что домовитый,продукты ходил покупать, явно бедный вдовец, а дети если и были, то оперились ивыпорхнули из родительского гнезда.

Молодец, мелькнула мысль, не выставляет богатство напоказ,как сделал бы юнец. Понимает, соседи воззавидуют настолько, что кто-то икрасного петуха может со зла подпустить. И вообще, у богатого свои сложности:со всех сторон просят помочь, дать денег, сделать за них какую-то работу…

Тем более стоит помалкивать, что владеет какими-то запасамимагической воды. Этому завидуют куда больше: почему повезло ему, а не им?

Город очень стар, но все еще по улице не проложили дажебревна или доски, не говоря уже о брусчатке, только утоптанная земля, как вбольшом селе.

Над головой широкая яркая голубая лента с белыми барашкамиоблаков, но и небо часто перекрыто вывешенным для просушки бельем: жителипротягивают веревки поперек улиц, нимало не стесняясь выставлять на обозрениерваные подштанники.

Колдун подошел к калитке, просунул руку в отверстие и долгодвигал там ею, отодвигая запоры. По ту сторону высокого забора видны тольковершинки деревьев да чуть-чуть высовывается флюгер на высоком шесте.

Олег приблизился все той же неспешной походкойпрогуливающегося человека, в руке посох, на лице мирное и почти сонноевыражение.

– Добрый день, – сказал он доброжелательно.

Колдун настороженно оглянулся, плечи его сжались, будто ждетудара, лицо затравленно-тревожное.

– Ты кто?

– Просто иду себе, – сказал Олег сусмешкой, – а на «Добрый день» раньше отвечали «День добрый»…

– Нечего со спины подкрадываться, – огрызнулсяколдун. – Идешь, ну и топай дальше.

– А я к тебе, – ответил Олег. – Тихо-тихо, неначинай здесь на улице, народ смотрит… Мне только поговорить.

Лицо колдуна посерело, он зыркнул по сторонам обреченно,голос его прозвучал совсем тускло:

– Кто ты?

– Просто любопытный, – ответил Олег, – нозачем на улице?

Колдун тяжело вздохнул:

– Хорошо, пойдем в дом.

– Спасибо, – ответил Олег. – Люблю в гостиходить. Кормят, угощают, песни поют…

Колдун скривился, но смолчал, отворил калитку и посмотрел наОлега. Тот улыбнулся широко и жестом показал, что только после хозяина, ибовежливость вежливостью…

Во дворе огромный злобный пес метнулся навстречу, новзглянул на Олега, заскулил и попятился к будке. Колдун нахмурился, быстропрошел по выложенной мелкими камешками дорожке.

Деревья расступились, дом громадный, в два этажа, нозапущенный и неухоженный, явно хозяин не в силах его содержать в порядке и лишьдоживает в нем свои годы, а вместе с ними их доживает и сам дом.

Колдун поднялся на крыльцо, замков много, Олег терпеливодождался, когда все двери будут открыты, вошел вслед за хозяином. Сенипросторные, а дальше двери привели в скромных размеров комнату, скуднообставленную мебелью, в середке стол с минимумом посуды и всего три стула.

Олег выждал, пока хозяин опустился за стол, придвинул стул исел напротив. Колдун угрюмо уставился на гостя.

– Ладно, – сказал Олег, – угощения, как вижу,здесь не дождаться.

– Говори, – напомнил колдун, – кто ты изачем.

– Нужны услуги, – сказал Олег.

– Тебе?

– Нет, моему хозяину.

Колдун смерил его недоверчивым взглядом.

– Ты не похож на тех, у кого есть хозяин.

– Хозяин есть у всех, – ответил Олегкротко. – А нужны услуги, которые… гм… не получить обычным способом.

Колдун проговорил осторожно:

– Гм… если не получить обычным, то такие навернякастоят дорого. Если ты про магию, то ее почти уже и нет… Магические дожди,говорят, прекратились и не вернутся.

– Но ведь ты ею попользовался? – спросил Олегочень спокойно, даже лениво. – Это вот все… как добыто?

Колдун позволил себе чуть-чуть расслабиться, даже улыбнулсяодними уголками рта. Солнце врывается золотыми лучами в окна, посуда под нимипереливается яркими бликами, дорогая, изящная, сделанная без крикливойпышности, но руками очень умелых мастеров. И сам стол из дорогих пород дерева,и вся мебель в комнате, как и дом изнутри совсем не таков, каким выглядитснаружи. Можно предположить, что остальные комнаты, куда гостей вряд липускают, сверкают настоящей роскошью.

– Умом, – ответил он, – и… удачей, конечно.

– Удача, – заметил Олег, – капризная штука.

– Есть удачливые.

– Раз повезет, – заметил Олег, – два, но недесять раз подряд?

Колдун усмехнулся:

– А если человек удачливый сам по себе? Другим вообщене везет, а ему везет все время.

– Враки, – сказал Олег равнодушно.

– Ты не веришь в удачу?

– Нет.

– А во что?

– В успех, – ответил Олег.

Его рука как выстрелила от плеча, пальцы только чтопостукивали по столу, но мгновением позже сжали горло колдуна железной хваткой.Глаза колдуна начали выпучиваться, губы беззвучно шевелились, Олег покачалголовой.

– Тебе не повезло, – сообщил он ровнымголосом. – У меня на это заклятие есть защита. А твой заслон, как видишь,мне ну совсем не помеха.

– Кто… – прохрипел маг полузадушеннымголосом, – кто… тебя нанял…

– Ты не поверишь, – буркнул Олег. Его пальцыбезжалостно сжимали горло противника. – Не поверишь…

– Поверю… – прохрипел маг, – или не поверю…какая тебе разница… Но я могу заплатить тебе намного больше…

Олег чуть ослабил пальцы.