Танец с Тенью - Нани Кроноцкая

– Та самая Арина? – в его мысленном вопросе промелькнули вывески, сводки новостей, пафосные интервью, светские сплетни. И его собственный образ Арины в воображении Канина. Древняя омерзительно хихикающая старуха, покрытая тоннами макияжа, с бриллиантами на каждом пальце и в каждой дырке.

Венди чуть не подавилась несвоевременно пригубленным кофе. Ей стоило немалых трудов не рассмеяться в ответ. Конспирация.

Прикрыла глаза и вспомнила Арину. Разную. Пляшущую перед костром, в одной длинной и мокрой рубашке на Ивана Купала. Спускающуюся по стене скалы в Гималаях, в обвязке, горных очках и орущую что-то непотребное. И их встречи у костра, и ее непременными туманными коровами. С чайником на огне, задушевными разговорами о «своем, о девичьем». Тонкий профиль на фоне луны и абсолютно беззвучные шаги. Вспомнила, как Арина тащила на себе ее, окровавленную, пока Лер позади отбивался от толпы фанатиков. Одной рукой волокла, а второй на ходу залечивала его раны. Она тогда чуть не выгорела до дна. А потом еще лечила и отмывала, злая, сосредоточенная, сцепив зубы и шипя что-то Гуло. И как ее саму они с Лером снимали с дерева, израненную, распятую, разодранную в клочья, обнаженную. А потом он нес Арину на себе, а Ди их вела запрещенными порталами.

Вот Лера она напрасно вспомнила, что-то снова царапнуло больно, заставив и без того ошарашенного Павла буквально уронить челюсть.

Венанди вдруг поняла, что пока они с Пашей мысленно болтали, Илья пересел за столик к Арине, и они втроем (не считая кота – Леонида) весело болтают о погоде. О грядущем дожде, о неделе штормов. А они с Павлом вот уже минут десять подозрительно молчат и пялятся друг на друга. Конспирация? Ну да, ну да.

Тем не менее, ее мучил один вопрос.

– Ты не знал? Как так получилось? – Ди задала его вслух.

– Не знаю. Просто никогда в этом мире мы раньше и не пересекались. Я даже не уверен, что твоя подруга знает, кто я.

И мысленно: «А вот кота ее я знаю отлично. Не было бы рядом такой очаровательной хозяйки, и купался бы Леня сейчас в море. Далеко-далеко. Потом расскажу. И кстати – видимо, он отлично знал, что я тут. Не просто так бегает на четырех, задрав пушистый хвост».

Ого! А Ленечка-то наш парень не простой. Хотя вот чего-чего, а впечатления простофили гном не производил никогда.

Арина услышала Пашин ответ и развернулась к их столику, удивленно поднимая бровь. Левую. Она всегда поднимала ее, когда злилась.

– Вы, как я успела заметить, невоспитанный наглец и невежа. Думаю, это все, что мне стоило знать о вас.

Слушавший их очень внимательно Фил снял очки и внимательно посмотрел на Павла своими серыми глазами. Очень серьезно, словно предупреждая.

– Павел Канин к вашим услугам, сиятельная сьерра Арина. И прошу извинить меня за возникшее недоразумение, причину которого вам обязательно откроет ваш хвостатый спутник.

– Непременно.

Арина настолько явно была шокирована новостью, что даже привстала, разглядывая Пашу. Похоже, они оба воображали себе совсем других конкурентов.

– Забавно, – Паша вдруг встал и подошел к ней. Взял осторожно руку, внимательно ее разглядывая, и медленно поцеловал запястье, внимательно глядя в глаза ведьмы. – Знаете, я восхищен. Вы действительно необыкновенная.

Он перевел взгляд на занервничавшего вдруг Фила и отпустил руку Арины, нарочито медленно продемонстрировав ее суровому спутнику свое магическое обручальное кольцо на безымянном пальце правой руки.

Для посторонних, случайных прохожих все происходившее в кафе было лишь маленьким элементом курортной жизни. Флирт? Знакомство? Кто знает.

А вот для инициированных и законопослушных иных, среди которых вряд ли можно было найти тех, кому не были знакомы эти две легендарные личности: для них в кафе Гурзуфа разыгрывалась битва титанов.

Каждый жест, каждый взгляд был точно рассчитанным ударом. Противники провели разведку, взвесили силы конкурента, продемонстрировали свои возможности и… с уважением отступили.

С некоторым даже восхищением. Павел, невозмутимый и такой правильный Канин, так и вовсе был сражен наповал, причем не только и не столько силой Арины – ведьмы, сколько магической красотой Арины – женщины.

Судя по стремительно потемневшему взгляду Фила, он тоже это отчетливо увидел.

Знакомство великих состоялось.