Черная дорога - Артемис Мантикор

Абсолютно чёрная гладкая поверхность. И правда будто оплавлена. Вспомнилась способность Странника с золотом. Но здесь — насколько длинным может быть этот тоннель? Из-за темноты, понять было сложно. Никакого света вдали не наблюдалось, только подсветка от моих растений.

На этом этапе на Белую что-то напало, да?

И самое главное.

Техноцит, стоявший спиной к нам продолжал отбиваться от монстров, но не обращал никакого внимания на нас и наш сад.

Внутри царил странный гул ветра, будто в пещере, через которую пробирается поток ветра.

Так, если на нас нападут сейчас, варианта будет только два — отбиваться или отступать. Собственно, я был готов ко второму этапу заранее. Потому призвал убежище. Оттуда вышел весь боевой состав Ордена, включая высших некродендроидов с их новыми подопечными.

Впрочем, даже это было перестраховкой. Появление любого врага я бы учуял через связь растений.

— Ну что, вспомнила ещё что-то?

— Это были человекоподобные химеры. Очень сильные. И достаточно много.

— Сейчас, как видишь, всё тихо.

— Тише не бывает, — вставила Сайна.

За её спиной тоже происходила битва.

С другой стороны черной стены, где разлом был гораздо меньше, шел еще более яростный бой — против техноцита выступили огромные ящеры, напоминающие динозавров, которые едва помещались в проходах. Что-то вроде динозавров.

— Не могу поверить, что это сработало. Ты же сам говорил что-то о подготовке?

— Ты чем-то недовольна? Мы и готовились, разведку вон провели.

— Я потратила пять циклов, чтобы сюда попасть и почти сразу едва ушла, не продержавшись здесь и пол дня.

— Как вы планировали идти дальше?

— Я не знала, что техноцит охраняет черноту и с другой стороны. А почему ринулся ты? Только не говори, что я тебе что-то недосказала.

— Нет, дело в разведке. Растения дали понять, что интерес представляет само это место.

— Что ты имеешь ввиду?

— Это похоже на тропу, не находишь? Кто-то создал специально группу в другой сектор. И возможно, не в один?

— Ты хочешь перейти в другой сектор?

— Зачем? Я там уже бывал. Ничего интересного.

— Арктур!

— Что?

— Ничего… — неожиданно пошла на попятную Белая. — Спасибо. Спасибо тебе за всё. Я просто не ожидала, что всё будет так внезапно.

— Сложно с тобой, то ты говорила, что я слишком медлителен, а теперь выясняется, что всё слишком быстро. Ты уж определись как-то!

— Я бы лучше подумала, что нам делать дальше, — вернула нас на землю Сайна. — У тебя ведь был план, как возвращаться обратно?

— Зачем обратно, когда перед тобой новая тайна Стены, пройдя которую мы окажемся… даже не знаю где. Может, в следующем секторе?

— Даже если и так, сто километров минимум никто не отменял, — напомнил Рейн.

— Ты выглядишь озадаченной, — заметил я.

Белая вздрогнула.

— Я не понимаю. Почему это было так просто? Почему до этого не додумался никто раньше?

— До чего? Воспользоваться суматохой и проникнуть одноразово сюда?

— Я не верю, что ты не придумал запасной путь. Принц бы мог так поступить. Но у нас не было возможности устроить одновременное нападение множества существ сразу по нескольким базам техноцита.

— А может, Принц просто решил не кормить техноцит, — послышался мрачный голос Хантера.

Мы обернулись к волхву, о котором успели позабыть за последние дни.

— О чём ты?

— О том, как техноцит сейчас добивает остатки монстров с той стороны и куда-то тащит тела.

— В техноцитовый терминал! — воскликнула Белая с расширившимися от ужаса глазами. — Великие строители, как я могла пропустить такое! Там же почти все плотоядные твари — потенциально новый техноцит!

— Скажи, что ты всё так и задумал, Арк! — Воскликнула Сайна.

Но отвечать на этот вопрос мне не пришлось.

— УАРРР!!! — С рёвом и шумом, сбивая кусочки чёрного камня, в тоннель ворвался небольшой динозавр, едва помещающийся внутри.

Увидев нас, существо бросилось изо всех сил, стремясь любой ценой уничтожить всё живое на своём пути.

А следом за ним хлынула волна остальных монстров, ящеров поменьше и демонических собак. Где-то в отдалении появилась какая-то хтонь со множеством ров, глаз и носов. Видимо, порождение хаоса.

— У меня всегда есть запасной план, а если нет, я просто придумаю его на ходу.

На что ещё мне совиная мудрость?

Я спокойно активировал навык и произнёс.

— Нет нужды для боевого пострения. Эти существа для нас не опасны.

— Уверен? — спровила Сайна, глядя, как в нашу сторону несётся громадная рептилия. Динозавр и монстры за его спиной совместными усилиями выпотрошили техноцит. Сомневаюсь, что прикончили — слишком техноцит живуч. Но на время вырубить могли вполне.

Вот только существа с нижних этажей тоже имели биологическую основу, иначе они бы плевать хотели на запах мертвечины, пусть даже сильный и сдобренный магией.

Поэтому я ответил:

— Конечно, — и обернулся к огромному ящеру, который вдруг замедлился, зашатался на лапах и упал прямо мне под ноги.

— Споры грибов, — пояснил я. — Манри, Мордред, вы знаете, что делать.

Мертвецы кивнули и направились к поражённым спорами телам, чтобы начать создавать новых некродендроидов.

— Думаешь, они справятся с техноцитом? — с сомнением спросила Сайна.

— Один раз ведь справились? А у них тогда не было в свойствах растительной цепи. Кстати, Белая, эти ящеры с мутантами тебе как, похожи на тех, что пришли тогда?

— Нет. Те были больше похожи на людей и пришли из черноты. Скорее всего другой тип.

— Нужно помнить, что на черноту не заходит только техноцит. Для прочих двери открыты. Но сейчас можешь расслабиться. Если здесь что-то появится, мне сразу доложат растения.

— Обнадёживает, — задумалась Белая.

— Лучше скажи, что у нас дальше по планам.

— Ну да, у нас целых два пути. К двадцать первому и двадцать третьему. В двадцать первом мы были. Там не очень.

— Мы можем пройти вниз, на шестнадцатый!, — предложила Белая.

— Не сейчас, — я мягко улыбнулся.

— Почему? Сейчас основные монстры там уничтожены, а техноцит… — начала было Белая, но услышала.

— Уже ассимилирует тех, кто погиб там, — доложил Кот.

— Мы всё ещё можем прорваться своими силами. Их там не должно быть много.

— Белая… как бы сказать. Возможно, ты меня не поймёшь, но я не хочу оставлять за спиной что-то непонятное. С этим местом