Наследие Мерлина - Элоиза Флуд

В этот момент подошла официантка и спросила, что будутзаказывать вновь прибывшие. Прю

попросила какао со льдом, а Пайпер - лимонад.

Как только официантка удалилась, Фиби склонилась над столом.

- Ладно, перейдем к делу, - сказала она. - Вы помните -Дайана сказала, что Ниалл

рассыплется в прах сегодня в полночь?

- Да, - подтвердила Пайпер, а Прюденс кивнула.

- Ну вот. Я и подумала, а что, если Ниалла не будет здесь вполночь? Если он появится

вновь в пятнадцать минут первого? Может быть, чары неподействуют?

Прю подняла брови - такое ей не пришло в голову.

- Я просмотрела несколько книг в магазине, - продолжалаФиби. - И там говорится, что если

чары связаны с определенным временем, то в другое время онине подействуют. И раз Ниалла

не будет здесь в полночь, Дайана окажется бессильной.

Пайпер покачала головой.

- И что с того? Вряд ли выйдет толк, если отправить егосамолетом на Таити. Возможно,

чары Дайаны могут ограничиваться расстоянием. Но знать бы,каким именно?

- Я говорю не о пространстве, - возразила Фиби. - Я говорю овремени.

У Прюденс отвисла челюсть. Она поняла, куда клонит Фиби.

В этот момент официантка принесла заказы и снова ушла.

- Это же так просто! Если Пайпер остановит для Ниалла времяпрямо перед полуночью, а

запустит только после полуночи, с ним ничего не случится!Нужно только убедиться, что все

часы идут верно. - Фиби подняла палец. - К счастью, мынаходимся в Англии. Здесь

расположена Гринвичская обсерватория, устанавливающаявременной стандарт. Я уже позвонила туда и сверила свои часы. Видите? - Онавыставила запястье.

Прю пожала плечами, сдула пену со своего какао и сделалаглоток. Может быть, Фиби и

права. Вроде бы у нее сходятся концы с концами. Но все-такина душе было неспокойно...

- Я знаю, о чем ты думаешь, Прю, - сказал Ниалл и посмотрелна нее своими серовато-синими

глазами. - Фиби уже объяснила мне, как опасны шутки современем. Но я всего лишь щепка в

реке истории. У меня не осталось дома ни семьи, нивозлюбленной, ни родителей. Никто не

знает о том, что у Мерлина был сын. И я вовсе не сказочныйрыцарь Круглого Стола. Я

просто капитан галеры, и мое имя не сохранится ни в книгах,ни в балладах. Не такая уж

потеря для человечества.

- А вот для меня это будет большая потеря, - сказала Фиби.

- Мое сердце теперь с тобой, - ответил парень. - И мой домздесь.

- Фиби, - произнесла Пайпер озабоченно, механическипомешивая лимонад соломинкой. - Я не

хотела бы напоминать о грустном, но как же твое видение? Тосамое, что возникло у тебя

при вашем знакомстве?

- Действительно! - воскликнула Прюденс с расширившимисяглазами. После всех этих событий

она почти забыла о том, что Фиби видела Ниалла с ребенком. -Разве ты забыла, как

испытала щемящую боль утраты? Ведь это видение должно что-тоозначать, Фиби? Оно

предупреждало тебя о чем-то. В твоем будущем.

- Знаю. Я уже думала об этом, - призналась Фиби, и ее взглядпотух. - Но ведь мои видения

говорят не о том, что должно обязательно случиться. Онипоказывают лишь то, что может

произойти. Если хватит смелости, будущее можно изменить.

Она подалась вперед и взяла сестер за руки.

- Пожалуйста, девчонки. У меня наконец-то появился шансстать счастливой. Пожалуйста,

скажите, что вы со мной!

Прю закусила губу. Ей по-прежнему казалось, что влюбленныеиграют с огнем. Но вправе ли

она останавливать их? В конце концов, они знают, на чтоидут.

Ее пальцы переплелись с пальцами Фиби.

- Мы с тобой, - сказала она нежно. - Что бы ни случилось, мывсегда с тобой.

- Да, мы с тобой, - кивнула Пайпер.

- Спасибо. - Лицо Фиби озарилось широкой улыбкой.

На мгновение повисла тишина. Потом Прюденс достала изсумочки заклинание Мерлина и

протянула его Ниаллу.

- Кажется, оно тебе уже не потребуется. Но все равно пустьбудет у тебя. Твой отец был

замечательным человеком, - добавила она, вспомнив о недавнемприключении.

Парень взял кусок пергамента и пробежал его глазами. Затемсвернул в трубочку и засунул в

мешочек, висевший у него на шее.

- Спасибо вам, Прю и Пайпер, - сказал он негромко. - Спасибоза все.

- Постойте-ка, - произнесла Прюденс. - Все это смахивает наторжественный банкет, где все

получают медали, а после произносят торжественные речи. Выне забыли, что у нас еще одна

крупная проблема?

- Миссис Джеффрис, - вспомнила Пайпер. - Мы должны спастиее.

- Верно, - сказал Ниалл. - Чем я могу вам помочь?

Прю ответила, не раздумывая:

- Ты будешь приманкой. Сделаешь вид, что покорился Дайане.Заставь ее поверить, что она

победила, что ты примчался на ее церемонию как угорелый ивыполнишь все, что она

пожелает.

Парень кивнул и спросил:

- А что потом?

Прюденс оглядела обеих сестер и мрачно улыбнулась. Пришлапора взывать к Силе Трех.

- Остальное - наша забота, - сказала Прю.

- Это за деревьями, - сказала Пайпер негромко. - Там стоятдва древних камня. Должно

быть, их поставили еще прежние друиды.

- Вся магия друидов строится вокруг этих камней, - объяснилНиалл. - Они концентрируют

энергию Земли, разделяют ее на потоки и делают мощныминструментом, чаще всего в руках

разрушительных сил.

Фиби принюхалась и уловила приятный запах дымка.

-Кажется, они уже развели жертвенный огонь, - сказала она,вглядываясь в рыжее пятно

между деревьями. - Да, я его вижу.

- Это часть обряда, - сказал Ниалл. - Они поставят плетеногогиганта в костер вместе с

жертвой.

Фиби поежилась.