Пятый факультет - Настя Любимка

— Элайза, не нужно, — Асакуро прижал жену к груди.

— Тьма влияет на вас, Асакуро. Причем на нее сильнее, чем на тебя. Вы лишь недавно стали драконами и не можете различить источники темной энергии. Это не только моя тьма, у нас есть не больше десяти минут, чтобы уйти, потом будет поздно.

— Как это связано с нашими ипостасями? — фыркнула Элайза. — Новую сущность нам подарила богиня…

— Тьмы! — отчеканила я. — Именно ей, а не создательнице данного мира принадлежат оборотни, и вы в том числе. А сейчас помолчи и не мешай остальным спасать свои жизни.

— У нас все готово! — в унисон крикнули Ривэн и Пени.

И действительно. Они оба уже сидели на спине моего стража. Дело оставалось за малым: присоединиться к ним и покинуть эту часть леса.

— Я тебе не верю, — упрямо вздернула подбородок Элайза. — И не хочу, чтобы из-за тебя пострадали они.

— Асакуро, есть два варианта. — Я спокойно прошла к Дрейку, который сохранял подозрительное молчание. Он явно что-то задумал, но пока не желал выдавать себя. — Первый — вы остаетесь здесь и проверяете свою шкуру на прочность, и второй — уходите с нами. Собственно, Элайза, это позволит тебе проконтролировать меня и мои действия.

Больше я не тратила время на разговоры. Забралась на дракона, накрепко уцепившись за Пени.

— Полетели, — попросила Дрейка и закрыла глаза.

Мне было о чем подумать. Почти неделю назад я ушла из общего лагеря. Софи Ратовская предвидела мой уход, а потому заранее подготовила ребят к длительному походу. Они все шли за мной, но только Пенелопа рискнула обратиться напрямую, обозначив свое местоположение. И, наверно, она поступила правильно, потому что я точно сглупила, не взяв с собой ничего.

Велиар, он же Велиарес, накапливал силы и просчитывал варианты случившегося. Ему это не было в новинку, потому что Мартина сказала, что проводила этот ритуал не единожды. Следовательно, он или приходил в себя после того заклинания, или выжидал время, давая душе дочери закрепиться в моем теле. Однако он не учел игру своей пары. Темная богиня не пожелала ждать, пока неумеха в моем лице научится использовать свою силу. Она заставляла меня тренироваться, но при этом зорко следила, чтобы я изматывалась и чаще привлекала свою кровь, тем самым приманивая всех, в ком поет ее сила.

Если прокрутить в голове воспоминания о наших ночлегах, то даже Элайза, так категорично настроенная против меня, бессознательно двигалась ко мне во сне, желая прижаться теснее. Асакуро забирал ее под утро с извиняющимся лицом и немой просьбой в глазах. Мол, не забирай у ребенка грелку, а заодно не рассказывай ей, к кому она так жарко жалась в поисках тепла. То же происходило и с Дрейком, но в значительно меньшей степени. И вот вопрос: почему на Элайзу так сильно действует тьма? Они с Асакуро в равном положении. Оба обрели новую ипостась сравнительно недавно.

Я не знала покоя, пытаясь найти разгадку. С Элайзой явно что-то происходит, и мне не нравится, что кроме того факта, что я для нее мощный источник силы, ничего разумного больше не придумывается. К тому же я невероятно зла на богиню, которая посчитала, что умнее всех, и отбросила прошлый опыт, решив, что сумеет справиться с Велиаром. Если я сейчас источник, значит, все его порождения, а также и он, бессознательно тянутся ко мне.

— Или, как ты думала до этого, он накапливал силы, — бесцеремонно влез в мои мысли Коша. — Хотя я склоняюсь к тому, что ты — магнит для нас по причине неконтролируемой и огромной силы. Дар притягивает себе подобных. И успокойся, ребята летят за мной.

— Я и не волновалась. — Всезнайки хоть и вели себя как идиоты, но все-таки такими не были. Они явно просчитали все аргументы за и против и отправились следом.

— И ты была права. Пока мы не взлетели, я не ощущал угрозу. Ты притупляешь инстинкты. К нам шли не меньше пятнадцати жрецов и более десяти демонов.

— Интересно, есть ли среди них Асгар?

— Я рад, что ты оборвала с ним связь, — невпопад ответил Коша.

— Нам нужно выбрать временное убежище. Лес Второго Королевства — не лучший вариант. Оборотни чуют нас за версту. Здесь жрецы, и вряд ли встреча первых с последними окончится в пользу подданных князей.

— Хейли, ты не так черства, как хочешь казаться. — Лукавые нотки в голосе дракона раздражали. — Ты переживаешь о…

— Я не хочу, чтобы при следующем всплеске силы ко мне на призыв пришли мертвые оборотни и жрецы.

— Только не говори, что ты собралась принять бой.

— Именно так я и сделаю. Жрецы должны исчезнуть, как и демоны.

— Одна проблема — ты не знаешь, как это сделать.

— Я — нет, — согласилась с ним. — Но это знает тьма.

Дракон заложил крутой вираж. Пени вскрикнула от ужаса, я лишь сильнее сжала ноги.

— Ты с ума сошла, — негодование дракона я чувствовала не только на ментальном уровне. Он дрожал от ярости и специально влетал в воздушные ямы. Трясло нас всех знатно.

— Ты ведь шла к Золотому морю, Хейли. Ты так и не ответила, почему именно туда.

— Не знаю, — помедлив, ответила я. — Но мне кажется, я не должна была вас слушать.

— Сейчас и мне так кажется. Я зря поддержал оборотней и согласился остаться в лесу, если тебя туда тянет, то явно неспроста.

— Не меняй тему, — я нахмурилась, открыла глаза и освободила руку, чтобы похлопать дракона по его шкуре. — Мы доставим ребят в безопасное место и вернемся к преследователям.

— Мне не нравится твоя идея.

— Мне тоже много чего не нравится. Например, бешеное желание богини взять верх над моим разумом.

— Хейли, подумай хорошенько. Это же чистой воды самоубийство.

— Для них, — согласилась я. — Дрейк, они явно действуют не по указу Велиара. Их просто ведет моя тьма. Я словно огонек, а они мотыльки. Но ты сам понимаешь, что им нечего делать в лесу. Никому не нужны жертвы.

— Все так, — не стал спорить дракон, — однако я не могу позволить тебе рисковать своей жизнью.

— Ты прекрасно знаешь ситуацию. Легко и беспрепятственно копаешься в моей голове, так ответь мне, какова реальная причина того, что наши уроки с богиней настолько условны?

Я дала дракону время подумать, а сама плотнее прижалась к дрожащей Пенелопе. Страж явно переборщил с высотой, такими темпами до моря доберутся сосульки, а не мы.

— Ты плохого обо мне мнения, — буркнул Дрейк и пошел на снижение.

Не стала отвечать, даже думать на эту тему не стала. У меня была проблема поважнее. Это наглость одного демиурга, который не желал терять свой беспроигрышный вариант. Точнее, это она так думала, у меня на этот счет было иное мнение.

— Ты хочешь сказать, что она собирает всех, в ком поет ее сила? — вклинился в мои мысли Коша.

— Она привлекает внимание. Смотри, сила тянется к силе. И кем бы сейчас ни был Велиар, его тьма слабее первоисточника. Точнее, он, как и его приспешники, пользуется тьмой богини. А уж сама она ее отдала или он сознательно ее получил, неважно.