Тайна Изумрудного города. Особенности болотной криминалистики - Александра Черчень

На улице я оказалась в несколько расстроенных чувствах.

Солнце ярко светило, играя на черепичных крышах и просвечивая сквозь листву, но на душе было беспокойно и сумрачно.

Куда я еду?

Зачем я иду на поводу у Мастера? Может, Ами права и стоило в первую очередь отстоять свою независимость, а потом уже воевать за приличия?

Да и в конце концов, почему-то мне не верилось, что Хин в случае отказа утащит меня в свой дом и сделает все, о чем так цинично разглагольствовал ночью.

– Леди Гаилат? – мужской голос нарушил суматошное движение моих мыслей.

В десятке метров от меня возле блестящего, новенького автомобиля стоял болотник. Он с улыбкой махнул мне рукой и сам двинулся навстречу.

– Я ваш сопровождающий. Мастер Хин велел доставить вас в Ведомство международной телепортации.

– Это очень предупредительно с его стороны, – осторожно заметила я и передала сумку, на которую выразительно покосился мужчина.

Он расположил мой багаж на заднем сидении, а передо мной распахнул переднюю дверцу.

– Кстати, Хаорн ис Вишшан – к вашим услугам, прекрасная леди.

Судя по широкой, белозубой и малость клыкастой улыбке, «прекрасными» у этого молодчика были решительно все леди на пути. Красивый даже в человеческом обличии и, судя по всему, – наг. Вот зрачок на какой-то миг дрогнул и вытянулся, а на висках серебрится чешуя.

– Меня вы знаете, – сказала я в ответ, когда сопровождающий обогнул капот машины и сел на водительское место.

А дальше… во-первых, мы тронулись, лихо въехав в поток машин и экипажей на соседней улице, а во-вторых, меня решительно вовлекли в беседу.

Я не особенно-то хотела, но вариантов не осталось! Болотник оказался невероятно болтливым мужчиной!

За десяток минут я узнала, что встал он сегодня с больной головой, потому обрадовался, что задание выдали легкое. Что его девушка недавно встретила более богатого парня и ушла! Совершенно недальновидно, так как соперник решительно ничего из себя не представляет и даже деньги у него папины!

В заключение такой заправский сплетник, разумеется, не мог не свернуть на столь плодородную для слухов ниву, как недавние убийства девушек.

Про это мне слушать совсем не хотелось, тем более я и так переживала, оставляя Амириль в городе. Да, у маньяка пристрастие к рыжим, а не к блондинкам, но что если у него случится внезапный приступ дальтонизма?

В общем, предпочла за благо сменить тему.

– Давно служите у Мастера?

– Не столько у него, сколько в Департаменте Пытки.

– Оу. – Я чуть сжала лежащие на коленях ладони.

Несмотря на то, что в моем обучении была такая дисциплина, как криминалистика, работать в этой сфере я не собиралась. Основное, что меня интересовало, – результат воздействия магических предметов. Грустная правда жизни в том, что предотвратить летальные исходы в использовании артефактов и амулетов можно, только если у тебя есть достаточно большая статистика этих самых исходов.

– Неужели вы подвержены всеобщему страху и тоже боитесь Департамента? – весело удивился Хаорн. – Право, барышня с настолько умными глазами должна понимать, что именно благодаря ведомствам Мастеров в городе царит порядок.

Я откровенно недоуменно покосилась на нага. Когда это он успел сделать выводы, что я боюсь?..

– Вы не правы, никакого страха.

Этим решила и ограничиться. Не то чтобы я не люблю поболтать, но сейчас как-то не хотелось. Тем более на такие темы!

– Ну и прекрасно! Тем более я, скорее, административный работник.

К счастью, прибыли мы быстро. Буквально через несколько поворотов машина остановилась у знакомого крыльца. Именно отсюда я спускалась всего лишь пару месяцев назад, когда только-только прибыла в Малахит.

Всего ничего по времени… а кажется, что так давно!

Время, с одной стороны, летит настолько стремительно, что даже не успеваешь за ним, а с другой – тянется невыносимо медленно. Как на водных горках на морском побережье, куда нас маленьких возили родители.