Императорский ловец - Марина Суржевская

Чтоб я сдох.

Пальцы коснулись укуса, и Одри вздрогнула всем телом, застонала. Я отдернул руку.

— Надо убираться отсюда, — процедил сквозь зубы, не глядя ей в глаза. — Ты можешь идти?

Одри неуверенно кивнула. И упала в обморок.

Я успел подхватить ее, не позволив девушке разбить затылок о каменный пол. Выругался уже в голос и крикнул Харту, чтобы поторопился. Ловца я заметил, когда добивал пятого марашера, правда, напарнику пришлось задержаться, разыскивая ключи от решеток.

— Найди мне целителя! — заорал я, выбегая из подземелья. За моей спиной уже роились синие огоньки, а значит, скоро от серых тварей ничего не останется. Одри оказалась удивительно легкой, я с беспокойством всматривался в бледное лицо. Она дышала, но в себя не приходила. Вбежал в комнату бывшего начальника застенок, уложил девушку на постель. За спиной уже толпились стражи, тянули шеи, заглядывая в помещение, но войти не решались. Я снова рявкнул, чтобы привели мне городского целителя, иначе велю отрубить каждому по пальцу. Любопытствующих как ветром сдуло.

Харт оттеснил меня плечом и коснулся плеча Одри. Я мгновенно сжал ладонь на шее ловца.

— Угомонись, — Флай сверкнул глазами. — Дай я посмотрю ее. Хочешь, чтобы девушка умерла, Раут?

Заставил себя убрать руку и отойти, схватил кувшин с водой, вылил себе на голову.

— Здравая мысль, — хмыкнул Харт. — Остынь немного.

Я перевел взгляд на свои руки. На кончиках пальцев тлел огонь, из-под кожи пробивалась сеть багровых вен, в которых тоже текло пламя. В таком состоянии я действительно могу причинить Одри вред, даже не желая того. Я заставил себя успокоиться, постоял, контролируя дыхание. И вернулся к кровати.

Флай осторожно перевернул Одри на живот, раздвинул края ткани.

— Марашер укусил ее, — тихо сказал он, будто я и сам этого не видел. На спине девушки, возле левой лопатки, багровели следы клыков. — Укус неглубокий, вероятно, клыки задели вскользь, когда она убегала. Но меня волнует не это…

Договорить он не успел, на лестнице раздался топот, и в комнату ввалился запыхавшийся врачеватель. Пышнотелый и румяный, он пытался отдышаться после того забега, что устроили ему местные стражи.

— Что у нас тут? О, похоже на укус дикой собаки! Надо обработать рану. Мужчинам лучше покинуть комнату, мне необходимо снять с девушки платье.

Я молча взял нож и срезал с Одри остатки и верхнего платья, и нижней сорочки. Поправил голову, чтобы щека удобно лежала на подушке, убрал растрепавшиеся волосы. Прикрыл ноги и ягодицы покрывалом.

— Почему она не приходит в себя? Рана совсем легкая!

Пульс бился под тонкой кожей на шее, я чувствовал его ток.

Целитель крякнул недовольно, покосился на нас с Хартом, но больше настаивать на нашем удалении не стал. Видимо, понял, что бесполезно.

— Возможно, это последствия шока. — Эскулап быстро осмотрел укус, промыл и обработал мазью. Харт благоразумно отошел к окну и не смотрел, пока целитель обматывал тело девушки бинтами, а я ее держал. Одри глухо застонала, я скрипнул зубами. Целитель покачал головой. — Знаете, очень странные следы, — задумчиво протянул он. — Это не собака и даже не волк, расположение укусов нехарактерное… Что произошло с девушкой?

Мы с Флаем переглянулись, и ловец поманил целителя на лестницу.

— Я объясню…

Они вышли, а я застыл, рассматривая Одри. Сейчас она просто спала, целитель усыпил девушку, не давая ей очнуться, так раны скорее затянутся, и боль будет меньше.

Харт вернулся, тихо прикрыл дверь.

— Говори, — хрипло велел я.

— Ты и сам уже догадался, — бросил ловец. — Марашер укусил ее, а значит, открыл канал для откачки силы. Девушка погибнет рано или поздно.

— Как это остановить?

— Не уверен, что вообще можно остановить, — вдохнул Флай. Я сжал кулаки, глядя на него почти с ненавистью. Впрочем, не Харт был причиной этого чувства. Он всего лишь озвучил то, о чем я и сам думал.

Тряхнул головой и присел, вычерчивая на полу руну. Харт смотрел с интересом, но от вопросов воздерживался. Привычно капнул кровью.

— Ланта!

На этот раз она возникла почти сразу, облаченная в алый шелк, с распущенными волосами, волной струящимися по спине. Кархан черной тенью метнулся в угол, я проводил его неприязненным взглядом. Откроет пасть — убью. Но тот лишь забился под кресло и не высовывался.

У Харта отвисла челюсть. Он уставился на Ланту с таким выражением, что в другой момент я с удовольствием бы над ним поиздевался. Но сейчас мне плевать было и на Флая, и на прелести Лантаареи.

— Ты звал меня, мой повелитель, — пропела чаровница и перевела взгляд на кровать, где спала Одри. Потом на застывшего ловца. Улыбнулась, явно довольная.

— Мне нужны все сведения о марашерах, Ланта. — Оборвал я обмен взглядами между ловцом и этой нахалкой. — И об их укусах.

— Укус стража Огненного мира смертелен, — Ланта танцующей походкой подошла к кровати. Я дернулся, желая закрыть собой Одри, но остался на месте, понимая, что черноволосая не причинит ей вреда. Ланта провела ладонью над головой и спиной пострадавшей, нахмурилась. — Да, связь создана. Это как незримая нить, по которой утекает жизненная сила… Сейчас она течет неспешно… но с каждым днем связь будет крепчать. Одрианна обречена. Если только…

Она замолчала, всматриваясь во что-то, видимое лишь ей. Я поддался всем телом вперед.

— Если только?

— Оборвать связь можно, лишь уничтожив того, к кому перетекает жизнь Одри.

— Вот дерьмо, — я сел в кресло, задумавшись.

— Только этот кто-то весьма сильный маг, — буркнул Харт. — И мы понятия не имеем, где его искать.

Я сложил кончики пальцев, размышляя. Поднял голову.

— Это можно узнать. Узнать, куда уходят марашеры после того, как сожрут мага.

— Как?

— Нужна приманка. — Я поднялся, ощущая желание двигаться и действовать. — В застенках есть маг?

— Из осужденных? — сообразил Харт.

— Мне плевать из кого, — честно ответил я. — Мне сойдет и тот целитель, что заходил к нам. Но твоя совесть явно будет против. Поэтому найди осужденного, я пока подготовлюсь. Ланта, если тебе больше нечего сказать, то можешь быть свободна.

Девушка откинула темные пряди за спину.

— Я, пожалуй, останусь, мой повелитель, — томно протянула она. — Мне надоел мой… дом.

Я пожал плечами, раздумывая, что мне понадобится.

— Как хочешь, только не крутись под ногами.

— Думаю, мне понравится прогулка по подземелью, — медленно улыбнулась Ланта. Флай сглотнул. Я проигнорировал обоих. Если Ланта хочет развлечься — не стану ей мешать, в конце концов, она заслужила.

А у меня есть дела поважнее.

Дверь захлопнулась за ловцом и чаровницей, я закрыл щеколду. Постоял и решительно развернулся, шагнул к