Императорский ловец - Марина Суржевская

— И это маг? Ты издеваешься?

— Заключенный Питр Иласка, прозванный Поганкой, осужден на пожизненное пребывание в застенках города Речная Тина за убийство трех человек с помощью магии, — хмуро отрапортовал Флай. Моя затея ему категорически не нравилась, впрочем, как и всегда.

Я прощупал поле над Поганкой. Да, магия была, хотя и не сильная. Или ее заглушило общее истощение этого сморчка и его жизнь в застенках.

— Что будешь делать? — с легким беспокойством спросил Флай, наблюдая мои приготовления. Я уже успел сдвинуть лавки в нижнем зале, где обычно обедали стражи, очертил контур и расставлял свои ритуальные предметы. Ланта уселась на стол и болтала ногами, Харт старательно на нее не смотрел.

— Сделаю на этого твоего недомага привязку на крови, — буркнул я. — А потом мы отправим его обратно в застенки и хорошенько накормим, а то на такого дохляка ни один марашер не позарится.

Харт бросил на меня предупреждающий взгляд, я пожал плечами. Чего стесняться, Поганка уже труп. Почти. Он должен выступить сыром в моей мышеловке и указать путь к тому, кто затеял эту нехорошую игру. Причем сделать привязку надо быстро, пока Харта не победили муки совести. По его пониманию, даже этот убийца невинных не заслуживал почетной роли приманки.

— Кстати, ты узнал, зачем Грязь налил тебе яд?

— Не успел! — Флай с досадой ударил кулаком по ладони. — При первичном допросе он лишь твердил, что ничего не знает и его заставили, я хотел применить «развяжи-язык», но пока ходил за ним, в подземелье явились марашеры.

— Говорил, давай я им займусь, — бросил недобрый взгляд на Флая. — Не умеешь пытать — не берись.

Харт поджал губы и снова покосился на Ланту.

— Что ты будешь делать, если маячок сработает?

— Последую за ним.

— И кто тебя отпустит? — нахмурился Харт. — Прежде чем сделать это, надо получить разрешение Бастиона.

Я закончил рисовать последний символ и выпрямился.

— Бастиона? — усмехнулся я. — Ну уж нет. С меня хватит. Так что самое время снять с меня этот поганый амулет, Харт.

— Мы так не договаривались, — помрачнел он.

— Именно так мы и договаривались. Я помогаю тебе, ты — мне. Снимай мой амулет, ловец, и не лезь в мои дела. Я отправлюсь за маячком, хочешь ты этого или нет. — Посмотрел ему в глаза. — И лучше тебе не вставать на моем пути, Харт.

— Не угрожай мне, чернокнижник.

— Не беси меня, ловец.

Ланта отчетливо фыркнула. Флай смутился.

— Предлагаю сделку, — вкрадчиво добавил я. — Реши мои вопросы с Бастионом, обеспечь мне полную неприкосновенность — и я сделаю тебе подарок, от которого ты не сможешь отказаться.

— Вряд ли ты можешь предложить мне хоть что… — высокомерно начал он.

— Ланту, — оборвал я. — Я отдам тебе ее.

Харт осекся и перевел изумленный взгляд с меня на черноволосую девушку, что по-прежнему безмятежно качала ногой.

— Что ты сказал?

— Что слышал. Повторять не буду. Ты ведь уже догадался, кто эта красотка, Флай? — я подмигнул ему. — Ланта, хочешь, я тебя подарю этому зануде?

— Как решит мой повелитель, — насмешливо протянула она.

— Но прежде ты поможешь мне, Харт.

Он помолчал, вертя в пальцах монетку.

— Хорошо, — мрачно сказал он. — Я сделаю, что смогу. Не ради… твоих обещаний. А потому что с этим делом надо разобраться.

— Но от подарка не откажешься, не так ли?

— Не откажусь, — спокойно сказал он. — От таких подарков не отказываются, чернокнижник.

— Вот и договорились. А теперь будь добр, уладь мои проблемы с Бастионом.

Флай скрипнул зубами, мой приказной тон ему явно не нравился, но вышел, прихватив сороку-вестника. Что он будет писать и кому, меня не интересовало. Я был уверен, что ловец все решит.

Круг уже тлел синим огнем, и я втащил в середину заключенного. Быстро разрезал свою и его руку, поморщился от отвращения и сжал липкую и грязную ладонь. Хорошо, что моя сила выжигает любую заразу, иначе я уже сдох бы от какой-нибудь гадости.

Связь удалось создать быстро, моя сила поработила кровь и сущность Поганки почти мгновенно, тот даже не сопротивлялся. Теперь я смогу найти его где угодно. Тело или ауру — неважно. Ничто не исчезает бесследно, это закон. Физическая оболочка разрушается, но аура, сила, энергия остаются, перетекают во что-то иное, трансформируются, питая новую оболочку… Закон сохранения энергии позволяет найти даже умершего человека, ну или то, что остается, то, что многие называют душой.

— Тебя ждет отличный ужин, Поганка, — широко улыбнулся я. — Считай, тебе сегодня улыбнулась фея удачи!

— Спасибо, мой господин! — обрадовался старикашка, похоже, он не совсем понимал, что происходит.

Я вызвал стражей, велел запереть заключенного в подземелье, тщательно вымыл руки и пошел туда, где спала Одри.

Осторожно толкнул дверь, зашел… и чуть не получил ночным горшком по голове. Хорошо хоть пустым. Сама Одри, что так радостно меня встретила, сидела на кровати, прижимая к груди покрывало, и яростно сверкала глазами.

— Вижу, тебе стало лучше, — отметил я.

— Где мое платье?

— На помойке. Вряд ли тебе понравилось бы то, что от него осталось.

Уселся в кресло, закинул ногу на ногу.

— Кстати, можешь не комкать так покрывало, пытаясь прикрыться, я все равно уже все видел. И даже не раз.

— Больше не увидишь, — прошипела Одри.

— Не знаю, не знаю… — протянул я. — Ты, кажется, должна мне желание, детка. Так что не зарекайся.

Она осеклась, глядя на меня с яростью. Я улыбнулся.

— Но пока меня не так занимают твои прелести, Одри. К тому же весьма на данный момент потрепанные. — Она снова окатила меня ледяным взглядом и выпрямилась. Бледная, растрепанная, голая. Из одежды на ней сейчас лишь намотанная вокруг груди тряпка. И губы опухшие. Кусала она их, что ли? Демоны, надо бы отвлечься… — Лучше расскажи, какого хрена ты здесь забыла?

— Я уже говорила, — она все-таки совладала со своей злостью, молодец. — Мы искали тебя, я и Армон. С того самого дня, как ты пропал. Узнали, что ты можешь быть в этом городке, и вот… Из Кайера перемещались порталом, но Армон не вышел из круга, он исчез!

— Во время переноса?

— Да.

— Ого. — Нахмурился, размышляя. И куда же подевался мой желтоглазый бывший напарник?

— Я боюсь за него… — прошептала Одри.

— Жив твой верный пес, не переживай, — зло усмехнулся я. Мое заклятие ко мне не вернулось, значит, Армон все еще коптит это небо.

— Почему ты так уверен? Ты его чувствуешь? Знаешь, где он? Можешь… его найти?

Я пожал плечами.

— Могу. Только зачем мне это?

— Лекс!

— Ну же, Одри. Предложи мне хоть