Правящая тень - Ксения Васёва

— Я ещё не согласилась, — улыбнулась она. Запах запахом, но всё-таки сдаваться быстро Лиза не собиралась. Хотя Шелль тоже был не так прост. Боже Рейлин, она работала с ним больше двадцати лет и ни разу, ни разу не посмотрела как на мужчину. Бывают же в жизни сюрпризы!

Совершенно подлый ход — он подтягивается, демонстрируя себя во всей красе. Футболки на нём нет, и только татуировка с девизом рода змеится по руке. А взгляд голодный… И речь совсем не о еде.

— Согласишься, — вкрадчиво прошептал он, увлекая её на пушистый ковёр.

К пяти часам Лера наконец управилась с делами и поползла домой. Мысль о возвращении в город теней казалась ей невыносимой, особенно после столь насыщенного дня. Но надо было поговорить с Лизой, с Доэном и узнать, не нашёлся ли Терри. Список планов рос в геометрической прогрессии, и Лера сильно сомневалась, что после Этан-Нейры он уменьшится.

Но несколько часов отдыха она заслужила. В Этан-Нейре день ещё в самом разгаре, поэтому никому не придётся задерживаться из-за правящей тени. Спасибо разнице во времени. Лера уже предвкушала ужин и мягкую кроватку, как вдруг кто-то загородил ей солнце.

— Добрый вечер, — услышала она знакомый голос, и губы сами собой расплылись в улыбке. Не ожидавший такого тёплого приёма, Андрей неуверенно улыбнулся в ответ. Лера внезапно поняла, что ему чертовски идёт эта растерянная, но обаятельная улыбка. Вообще приятный внешне мальчик, надо сказать. Высокий рост, косая сажень в плечах, спортивное телосложение. Вспомнив Андрея с голым торсом, Лера слегка покраснела. Вечно разлохмаченные чёрные волосы, чуть густоватые брови, светло-карие глаза, которые на солнце выглядят янтарными. Нос слегка длинноват, но прямой, а губы почти идеальные. Не полные, не узкие, с уголками к верху, отчего ей и чудится постоянная насмешка с его стороны.

— Со мной что-то не так? — удивлённо спросил Андрей, и Лера словно очнулась. Боже Рейлин, последний раз она засматривалась на мужчину лет тридцать тому назад!..

— Всё в порядке, я просто очень устала, — смущённо пробормотала Аллерин, — рада тебя видеть, Андрей. Ты к нам?

Пытаясь скрыть замешательство, она чуть ли не с головой нырнула в сумку — искать ключ от входной двери.

— Да, я хотел с тобой поговорить. Ничего серьёзного, не надо так обеспокоенно смотреть. У меня к тебе… предложение.

Теперь уже Лера поглядела на него с интересом. Но парень замолчал и с намёком покосился на дверь подъезда.

— Ладно, — хмыкнула правящая тень, — пойдём, напою тебя чаем.

Он придержал перед ней дверь и направился следом. До квартиры Лера терпела, но в прихожей уже не выдержала.

— Так что за предложение? — Андрей помог ей снять шубку, поэтому ответил не сразу. Пока они разувались, мыли руки, он собирался с мыслями и начал только на кухне.

— Я хотел пригласить вас в Швейцарию. У дяди там отель на одном горнолыжном курорте. Ему очень нравится мой голос, поэтому когда он узнал о группе и выступлениях, то предложил мне организовать концерты у него в отеле. Ну а взамен — бесплатный отдых для нашей группы.

— Так, — Лера встала на носочки и потянулась за чаем, — пригласили тебя и группу. Мы-то здесь каким боком?

Андрея тоже поднялся и снял для неё и чай, и чашки из нового сервиза, которые Карин зачем-то убрала в самую глубь.

— У нас один парень не смог поехать, поэтому номер освободился. Я дяде намекнул, что, мол, хочу позвать девушку, так что он не против.

Аллерин едва не пролила кипяток мимо кружки.

— В смысле, девушку?!

— Лер, я сказал первое, что в голову пришло. Дяде всё равно, у меня эти девушки меняются… — тут Андрей сообразил, что слегка увлёкся, а правящая тень насмешливо хмыкнула, — в общем, есть двухместный номер с креслом-раскладушкой, как раз для тебя и девчонок. Питание включено, можно покататься на лыжах, на сноуборде… — вкрадчиво закончил он, и по этому тону Лера заподозрила самое настоящее предательство.

— Ты разговаривал с Карин? — она скрестила руки на груди и посмотрела на него недовольно. Андрей с трудом сдержал смех.

— Вы как всегда на высоте, леди Шерлок.

Аллерин была в ярости. Она пыталась совладать с собой, но голос — тихий и шипящий, её выдавал. Доэну оставалось только гадать, что же могло так разозлить правящую тень. Его ребята проделали огромную работу, поэтому к Аллерин он пришёл не с пустыми руками. Но женщина едва слушала его.

— Я могу зайти позже, — не выдержал заместитель Акселя, в очередной раз получив рассеянный кивок. А Лера сердито одёрнула себя — хватит, пора перестать думать о заговоре Андрея с Карин. И ведь всё решили за неё, гады!

— Простите, Доэн, я немного отвлеклась. Что там с алиби?

Коренастый рыжий мужчина, сидевший напротив неё, горестно вздохнул и вновь начал свой рассказ.

Легче всего оказалось проверить Вейрина и Энаис. У главврача была срочная операция, а Энаис проводила уже традиционную "Ночь в библиотеке" и домой вернулась только под утро. Алиби Весты подтвердила соседка снизу — оказывается, в квартире у старейшины потекли трубы, и вода испортила у пожилой фрау потолок. Поэтому в момент убийства Веста как раз подсчитывала нанесённый соседке ущерб. У Ротэра были выездные учения, и его коллеги уверяли, что он весь вечер провёл на плацу. Алиби у Акселя и Саманты Доэн тоже решил проверить. Глава американского города теней вроде была у своего парикмахера, а вот узнать про Акселя в обход самого Акселя у ребят не получилось. Собственно, начальник их поймал, дал пару дельных советов и отпустил с миром. Лере он передавал привет и обещание защекотать до смерти за такие подозрения. Правящая тень едва не расхохоталась, после того как Доэн поведал ей об "угрозе". Но больше радовало другое — Аксель планировал вернуться через три-четыре дня. Слегка расслабившись, Лера продолжила слушать.

Дальше новости были неутешительные. Про Ригро, Алейсана, Лизу, Берента и Лоэна ребята ничего не смогли узнать. Все, кроме Лоэна, ушли с работы, но их местонахождение в момент убийства проверить было невозможно. Разве что экономка в доме Ригро сообщила, что хозяин точно вернулся домой. А вот Лизавета наоборот, явно не ночевала в резиденции. Охрана у ворот видела, как Лизка убежала в город сразу после совета. Насчёт Алейсана, Берента и Лоэна вообще не было никакой конкретики.

— То есть, у нас как минимум пять подозреваемых, — подытожила Лера. Увы, не стоило забывать о пропавшем Терри и той пресловутой "Полночи". Поколебавшись, она всё-таки вычеркнула из списка Ширейну с Елисеем — даже если Берент замешан в этой истории, то так откровенно лгать он бы не стал.

— Понимаете, Аллерин, я бы не был уверен, что убийца Элены именно из Совета Старейшин. Во-первых, есть ваш помощник, который сбежал, — словно в такт её мыслям, осторожно произнёс Доэн. — Во-вторых, эта организация, Полночь. Мы немного проследили за их штаб-квартирой.

Лера посмотрела на него с интересом.