Украденный свет - Джулия Холл

За долю секунды до того, как фигура выходит из тьмы, у меня по спине пробегает холодок. Человек стоит примерно в трехстах метрах от меня, достаточно далеко, чтобы меня это напрягало, – но то, как он стоит: посреди дороги, совершенно неподвижно, вынуждает меня остановиться.

Он высокого роста, окутан тенями и стоит, склонив голову с копной чернильно-черных волос, – это первое, что я замечаю. Ночью я вижу лучше людей, но за этого незнакомца тьма будто цепляется, колышется вокруг него пульсирующей волной.

Это ненормально.

– Эмбер-ли, – певуче произносит кто-то женским голосом.

Я резко оборачиваюсь и вижу позади меня женщину. Она красивая, ее черные, как ночь, волосы рассыпаны по плечам. Руки скрещены на груди, а по ее ногам скользит туман.

Когда мужчина ступил на тротуар, у меня внутри включился сигнал тревоги – теперь он звенит что есть мочи. Я не знаю, кто эти люди, но точно знаю, что нужно выбираться отсюда.

– Тебя непросто застать без друзей, – мурлычет женщина.

Я встаю в защитную стойку, поворачиваясь так, чтобы держать в поле зрения обоих противников. Мужчина делает шаг ко мне. Луч лунного света освещает контуры его лица, и я вижу Адониса с абсолютно черными глазами.

– Как мило. Они научили ее парочке своих приемов, – говорит женщина своему спутнику, смотря поверх моей головы. Его губы растягиваются в улыбке. Несмотря на его красоту, на ум приходит мысль о Джокере из «Бэтмена» – совершенно чокнутом маньяке.

– Что вам надо? – выплевываю я этой парочке, мечась взглядом от одного к другой, – они все продолжают неторопливо идти вперед, сокращая расстояние между нами.

Инстинкт, требующий от меня драться или бежать, включился на полную мощность, и я уже планирую, как лучше от них смыться.

Дальше по улице есть переулок, который выведет меня на главное шоссе. Нужно просто пересечь дорогу и пробежать несколько домов. Это не шумный мегаполис, но бегущая по дороге кричащая девушка все равно привлечет к себе внимание.

– Чего же нам надо, братец?

– Может, пока что оставим это тайной? – отвечает мужчина.

Я слушаю их вполуха. Они достаточно близко, чтобы часть окружающего их тумана высвободилась и потянулась ко мне.

Нет уж, эта дрянь меня не коснется.

Я вылетаю в проем между зданиями. На бегу я замечаю краем глаза цветные вспышки. Сердце замирает. Если перейду в фазу, то стану уязвима не только в реальном мире, но и в спектральном.

Усилием воли я запрещаю себе переходить в фазу, и на мгновение это работает. Танцующие в уголках глаз огоньки исчезают. Я не оглядываясь добираюсь до переулка и меняю траекторию. Заскочив за угол, я царапаю ботинками черный лед, пытаясь зацепиться. Восстановив равновесие, я оглядываюсь. Там нет и следа моих темноволосых преследователей, а главная улица всего в квартале от меня.

Все получится.

Не успеваю я облегченно перевести дух, как меня прижимают к стене. Затылок с тошнотворным глухим стуком ударяется о кирпич.

Зрение затуманивается и проясняется вновь. И когда это происходит, незнакомцев уже трое. Лицо третьего всего в нескольких сантиметрах от моего.