Шаги сквозь Тьму - Анатолий Радов

Откуда-то издалека наплыли приглушенные голоса, я открыл глаза и уставился на магический фонарик, висевший на том краю комнаты. Потом повернул голову в сторону неторопливого спокойного шепота.

— Кто здесь? — задал первый пришедший в голову вопрос и приподнялся на локте.

— Я, ир Ант, — тут же послышался голос Лургота, а через мгновение и он сам показался из-за ширмы, раздвинутой справа у стены. Помимо него из-за ширмы появилась еще одна персона и заспешила к выходу.

Но кто он и куда поперся — меня не интересовало. Я разглядывал фрагменты картины, часть которой прикрывала ширма. Узнал склоненные в одну сторону сейконы и всадника. «Значит, я в своих покоях», — мелькнуло в мозгу.

— Как я тут оказался?

Демон двинулся к кровати и принялся живо объяснять:

— Вам стало плохо в штудии. Мы и не ожидали. Видимо, на вас подействовало большое количество рассеянной магической…

— С какого это перепугу? — недовольно перебил я. — На меня эта хрень никогда не действовала.

— Значит, вам просто стало душно, — слегка испуганно добавил Лургот.

— А где Лилианна? — бросил я третий вопрос, и демон снова заговорил воодушевленно:

— За ней уже направились…

— Тот хрен, что вышел из-за ширмы?

— Да, это один из штудийников. «Хрен» — это значит — никогда?

— «Хрен» — это значит, что ты меня достал, — буркнул я и снова повалился головой на мягкую подушку.

Демон в ответ промолчал, помялся немного и спросил осторожно:

— Сейчас вы себя чувствуете лучше? Ничего не беспокоит?

— А ты лекарь, что ли?

— Нет, но…

— Тогда заткнись и не мешай мне просто лежать и смотреть в потолок.

Лургот шмыгнул носом, отошел от кровати и уселся на одну из скамеек. Следующие минут пять прошли в полной тишине, которую нарушили приближающиеся шаги, и в покои сначала вошел один из демонов-охранников, а потом Лилианна, держа в руках что-то обмотанное черной тряпкой.

— Ну как ты? — заботливо спросила она, сразу направившись ко мне. Низ ее черного платья колыхался в такт походке, а бедра поочередно обтягивались тонкой тканью.

— Нормально. Только никак не могу сообразить, как тут оказался. А этот идиот несет какую-то чушь про рассеянную энергию и духоту.

— Возможно, он и прав. — Лилианна подошла вплотную и положила свою ношу на край ложа.

— Что это? — спросил я, снова приподнимаясь на локте.

— Книга Крови, — ответила она и уставилась на меня с таким видом, словно я должен был сейчас наброситься на нее и покусать.

— У вас есть книга Крови? — Если бы не ее взгляд, то я бы просто удивился, и все. Да, это неожиданно. Не думал, что девятая книга Номана окажется у демонов. Но…

— Что? Я должен что-то сказать? Или прыгнуть до потолка? Что?

Лилианна выдохнула довольно и вдруг рассмеялась.

— Не, что такое? — переспросил я, не очень-то надеясь на ответ. Демонессу смех разбирал все сильнее, и мне оставалось лишь ждать, когда она успокоится. Наконец лицо Лилианны стало серьезным, и я повторил вопрос.

— Все нормально. — Она потянулась к книге, но я дернулся вперед и успел ухватить сверток чуть раньше, чем его коснулись изящные пальчики.

— Беру почитать. — Я тут же принялся разворачивать черную тряпку. Лилианна замерла в легком недоумении, но отбирать не стала. Однако, к моему разочарованию, вместо книги под тряпкой оказался кусок камня. Правда, на нем имелась надпись на ольджурском, но с сильно исковерканными окончаниями. «Язык древних магов, — вспомнилось мне. — Или древний язык магов?» Я хмыкнул. Какая, к черту, разница?

— И как ее читать? — стало мне интересно.

Демонесса, склонив голову набок, проговорила с задумчивостью:

— Попробуй сам догадаться.

— Ладно.

Я перевернул каменную скрижаль, потом глянул «корешок». Понятно, что тут нужно действовать не физически, а магически, но с чего начать? Первым делом решил определить — есть ли на этом камне какое-нибудь заклинание. Оказалось, что есть. Плохо только, что абсолютно незнакомое. Что ж, попробуем самый обычный взлом.

Я отыскал в узле собранную когда-то суперотмычку, состоящую из одних черных и белых колечек. Тут же пришла в голову идея дать ей название. Не ко времени совсем идея, но тем не менее, вспомнив, как отмычка выглядит в режиме сборки, назвал ее «спрутом». Вдобавок к этому успел удивиться — принцип действия «спрута» мне был известен отлично, но вот по какому поводу я его собирал — вспомнить не получалось. Да и ладно. Обработав «книгу» Крови отмычкой, я стал с удивлением наблюдать, как каменная скрижаль превращается в обычный бумажный томик.

— Как ты это сделал? — На лице Лилианны читалось недоумение. Скосив глаза влево, я увидел подошедшего и пялящегося на меня Лургота.

— Обычное заклинание. «Спрут», — пробурчал сухо, не собираясь вдаваться в подробности. — А вы как-то по-другому это делаете?

— В общем-то да. — Демонесса улыбнулась. — Достаточно просто активировать узел, например собрав и разрушив какое-нибудь заклинание. Книга понимает, что перед нею маг, и… Что это за заклинание такое — «спрут»? — В ее глазах мелькнул неподдельный интерес.