Пришлые - Виктор Гутеев

«Командиров не выбирают», — вздохнул он и подошел к Алексу и Сулайху.

При виде двух согнутых фигур Алексей невольно улыбнулся. Густо сыплющий пепел образовал на их спинах подобие горбов. Оба походили на карликов из полузабытой сказки.

— Слушай сюда, — Сулайх шевельнулся, горб осыпался к ногам. — Горы блокируют сигнал, для усиления нужно дополнительное питание. Ты ничего не делаешь, соответственно ты балласт, поэтому передатчик запитаем от твоего скафандра.

— И сколько мне останется времени?

— Да какая разница, — взбеленился Сулайх, — чем меньше, тем лучше.

— Ты сейчас от своего запитаешь.

В перепалку вмешался Алекс:

— Лёша, дышать ты сможешь ещё часов восемь. Если нас не услышат, то через три часа разницы уже не будет.

Оглядевшись, Алексей отметил, что пятачок значительно сократился в размерах. Если дело пойдёт такими темпами, обещанных Алексом часов может и не хватить. Он отстегнул клапан, позволив Сулайху вставить разъём.

Через час их забрали. Все трое в изнеможении уселись на жесткие скамейки десантного отсека. С удовольствием откинули лицевые щитки, наконец-то вдохнув воздуха, не разбавленного острым запахом пота. Дверь, связывающая отсек и кабину пилотов, отскочила в сторону, на пороге появился второй пилот.

— Ребята, — обнаживший зубы в улыбке парень не скрывал эмоций. — Представляете, едва вас скинули, поступил приказ прервать операцию и немедленно сесть на планету. И всё, никаких объяснений. Ждали больше суток и, не дождавшись указаний, взлетели, — тараторил пилот, — вышли к точке сброса — вас нет. Расширили район поиска. Можно сказать, повезло, услышали вас случайно, — нервно рассмеялся пилот. — Вот только связи с транспортом почему-то нет, но это мелочи, скоро будем дома.

Монотонный гул двигателей сделал своё дело, глаза закрылись сами собой. Проваливаясь в пучину сна, Алексей куда-то медленно падал. Расплывчатые образы, всё глубже вплетаясь в ткань сновидений, уносили его всё дальше и дальше.

— Вольнов, встать!

Резкий окрик над ухом заставил его вздрогнуть. Не понимая, что происходит, Алексей вскочил и уткнулся взглядом в кривую усмешку стоявшего напротив Сулайха.

— Придурок, — выругался Алексей.

В глазах полыхнуло. Алексей врезался в спинку и сполз на сиденье. Зелёные стены десанта разошлись и вновь собрались воедино.

Когда гул в голове утих, он попытался сообразить, что же произошло. С трудом шевельнулся, но в щёку тут же упёрся ствол автомата.

— Сиди, не дёргайся. Думал, я забуду твои выходки? — Губы Сулайха недобро кривились. — Нет, дорогой, я никогда ничего не забываю, я всегда даю ответ.

— Выбрал выгодный момент. — Алексей облизал разбитые в кровь губы. — Что дальше?

— Дальше мы прилетим на станцию, и я составлю рапорт, в котором укажу, что ты саботировал приказы командира, угрожал мне оружием и несколько раз покушался на мою жизнь. А после этого тебя ждёт почётная должность шахтёра. Доволен?

— Скоро я окончательно приду в себя, и ты увидишь, насколько.

— Чуть не забыл. Дай-ка игрушку, за ремешок. Умница.

Автомат пришлось отдать.

— А теперь оба опустили щитки, и до посадки наслаждайтесь собственным благоуханием. Это приказ.

Алекс без возражений опустил щиток и, слегка поморщившись, закрыл глаза.

— Без свидетелей, — мило улыбнувшись, Сулайх склонился к Алексею. — Ты мне сразу не понравился. Я сотру тебя в пыль, и этот момент близок. Теперь опусти щиток и наслаждайся.

— Ты больной.

— Выполняй.

Ствол автомата перед лицом мелко задрожал. Глаза Сулайха налились кровью.

Щёлкнули втянувшие щиток присоски. Мигнул индикатор, сообщивший, что герметичность скафандра восстановлена.

Усталость всё же взяла своё, и Алексей вновь задремал.

Очнулся он от зубодробительной тряски. Открыл глаза и обнаружил, что лицевой щиток чем-то заляпан. Свет часто замигал и погас. В красном свете аварийного освещения фигура Алексея казалась громоздкой. Он протер лицевой щиток и отшатнулся от увиденного. Его взгляд упёрся в скрюченные ноги и нижнюю часть туловища Сулайха. Покрытые инеем грудь и голова медленно уплывали в хвостовую часть отсека. По борту тянулся ряд пробоин величиной с футбольный мяч. В другом борту так же зияли дыры. Снаряды, или что там еще, пробили их судёнышко насквозь.

Внезапно что-то с грохотом замелькало перед глазами. В полу появились новые дыры.

— Лёха, цел? — прошуршала связь голосом Алекса.

— Да вроде. Кто по нам стреляет?

— Помоги.

Кабина пилотов встретила их миганием аварийных индикаторов. Оба пилота лопнувшими глазами уставились в пробитый лобовой иллюминатор. Щитки их скафандров оказались открытыми.

— Они не успели даже…

— Смотри, — перебил Алекс.

Проследив за его рукой, сквозь сетку трещин лобового иллюминатора Алексей увидел две стремительные искорки, летящие на фоне неподвижных звёзд. Искры сделали разворот и пошли на сближение с ботом.

— Это истребители, и, судя по всему, свои.

Алекс воткнул связной штекер в разъём на скафандре:

— Говорит рядовой Алекс Блэймер, я нахожусь на атакованном вами десантном боте, немедленно прекратите огонь. Повторяю, вы ведёте огонь по своим.

Никакой реакции. Истребители по-прежнему сокращали дистанцию.

— Дай сюда.

Алексей вырвал штекер, подключился сам. Набрал в лёгкие воздуха и выпустил всё, что накопилось за последнее время.

— Вы, грёбаные уроды… — загромыхало в эфире.

За секунды, что потребовались истребителям для выхода на дистанцию залпа, Алексей выдал в эфир все свои ненормативные познания, а когда ругательства иссякли, придумал много новых.

Не открывая огня, истребители промелькнули рядом. Алекс задумчиво посмотрел на Алексея:

— Что значит «задеру хвост и залезу туда весь»?

Пояснить Алексей не успел.

К боту на малой скорости подошли две машины.

— Вы кто такие? — донёсся из передатчика встревоженный женский голос.

— Сводная группа, возвращаемся с выполнения учебного задания, — пустился в объяснения Алекс, — в ходе выполнения произошла непредвиденная задержка.

— Теперь ясно. Вчера здесь был бой, системы «свой — чужой» сменили коды. Приказано уничтожать любое неопознанное судно. Вас идентифицировать не удалось. Похоже, в суматохе о вас просто забыли.

На несколько секунд в эфире повисла пауза.

— Много погибших?

— Трое.

— Как глупо… Скоро подойдут спасатели, мы покрутимся рядом.