Император - Максим Коляскин

- Твоей подружкой не может стать ни одна из нас, – порывисто подхватила Лёля. – Но мы можем поделиться с тобой братской любовью.

- Да, я понимаю, – потёр лоб ординарец Его Величества. – Что я должен сделать, чтобы стать вашим братом?

- Поверить, – на лице Деборы засияла удивительная, ангельская улыбка. – С Верой в душе ты сможешь продолжать учиться у Белого Волка, чтобы со временем, с дозволения Учителя присоединиться к нашей учебной программе.

- Так я же… всей душой... Я свято верю Белому Волку! – с юношеской горячностью воскликнул Хавьер.

- Свято веришь... – медленно, словно пробуя слова на вкус, проговорила Дэбби. – Сейчас, опережая мысли, твои слова вырвались из души, но они звучат убедительно, братик!

- Какое счастье, сестра! – искренне восхитился ординарец Его Величества. – Я не подведу Белого Волка и… своих сестёр! Клянусь!.. Вот только...

- Что тебя беспокоит, братик? – с улыбкой посмотрела на него Милена.

- Боня... Она может остаться со мной, с нами? – смущённо спросил он.

- Бонита? Ты уже зовёшь её Боней? – улыбаясь, покачала головой Дебора. – Ты такой милый и наивный... Думаю, Учитель не станет противиться твоему желанию. Но не расслабляйся слишком, помни о своих обязанностях и клятвах...

Стоило его новоявленным сёстрам покинуть комнату, в неё впорхнула Бонита. Скинув лёгкий халатик, она немедленно забралась к Хавьеру под одеяло и уставилась на него вопросительно. Доверчиво так посмотрела...

Глава 26. Империя Белого Волка

Глава 26. Империя Белого Волка

«Дети… Я совсем не знаю детей. Отец ничего не рассказывал мне о том, как их растят, воспитывают... Не представляю, чем вознаграждать малышей за успехи, поощрять за старание. О наказаниях и думать не хочу!.. Мама подсказала бы... Отец твердит, что она жива, здорова, но занята важнейшей работой... Где? Почему нас разлучили надолго? Я уже плохо помню, как выглядит моя мама. Она такая красивая... Дети непременно должны помнить своих родителей, общаться с ними. А я могу только обратиться к маме с молитвой... Отчего она молчит в ответ? Отец всё-таки отвечает, если я не задаю глупые, по его мнению, вопросы... Скоро и мои дети перейдут на новый этап познания мира, начнут спрашивать. Это очень хорошо. Если одному человеку нечего спросить у другого, значит, он равнодушен к нему или к людям в целом, а значит, равнодушен ко всему миру, поскольку без человека мир обречён. Даже самое неприятное и несимпатичное существо, познающее мир – венец творения. И дело не только в разуме. Мир можно познавать и душой своей... Но жизнь заканчивается, как только человек отказывается от познания, считая себя и без того достаточно умным или в угоду лени, алчности, душевной скупости... С такими людьми мир встаёт на путь разрушения, гибели. Верю и надеюсь, что мои дети не устанут задавать вопросы, а я найду честные слова в ответ».

На землях свободных северных народов королевскую чету ждали с нетерпением и встречали с радостью.

- Дождались! Мы счастливы видеть Ваше Императорское Величество! – громогласно воскликнул Снежный Лис.

- Взаимно! Императором ты назовёшь меня через несколько недель, – обнимая его, ответил Ричард. – Мне всегда приятно приезжать на северные земли, но радость не будет полной, пока я не увижу Трепетную Лань...

До небольшого, уютного дома Лани было рукой подать. Провожая туда Белого Волка, Снежный Лис подумал, что теряет друга минимум на сутки, и не ошибся... После получаса радостной суеты, Ричард расположился в кресле с порозовевшей от избытка чувств Трепетной Ланью на коленях. Напротив них на уютном диванчике сидела Эрика с девятимесячными близнецами, рождёнными северной красавицей.

- Удивительно, какими разными кажутся дети, рождённые от одного папы, – обращаясь к ней, восхищалась Королева. – Твой белокурый сыночек Стерх – копия отца, в отличие от моего Андрейки. А Иволга – чудесная девочка, не похожая ни на одного из вас. Откуда взялась рыжина в её волосах?

- Иволга напоминает Игуану. Ланька безумно хотела совершить то, что не успела сделать наша погибшая подруга, – шумно вздохнул Белый Волк и крепко поцеловал женщину, сидящую на его коленях. – Как видишь, Эрика, иногда безумные желания приносят впечатляющие плоды.

- Чистая правда! – выдохнула смущённая Лань. – Конечно, со временем внешность детей меняется... А Её Величество Королева может родить дочку...

- Прекрати официально обращаться ко мне в домашней обстановке! – с упрёком произнесла Эрика. – Здесь ты такая же Королева, как и я. У наших детей один папа, значит, мы с тобой – не только подруги, но и родственницы... А родить дочку я хочу, но не могу. Рождение сына стало серьёзным испытанием и, посоветовавшись с врачами, Ричард запретил мне даже думать о повторной беременности.

- Извини, пожалуйста! – искренне огорчилась Трепетная Лань. – Не будем делить детей на твоих и моих. Все они – наши дети Белого Волка.

- Ох, как же ты права! – заулыбалась Эрика и солнечно взглянула на малышку: – Ты слышала, Иволга? Ты – наша, то есть отчасти и моя тоже!

К ночи Королева окончательно приватизировала близнецов. Укладываясь в постель к Ричарду, Лань затрепетала, подтверждая собственное имя.

- Мне неловко спать с тобой в двух шагах от Эрики, – прошептала она.

- Хорошо, – немедленно согласился Белый Волк. – Пойдём к ней?

- Нет, не стоит беспокоить Королеву. Кроме наших близнецов, ей сейчас никто не нужен.

- Тогда не капризничай, красавица! – безапелляционно заявил Ричард и сгрёб Трепетную Лань в охапку: – Я скучал по тебе, моя нежность...

Официальный праздничный День образования Империи перерос из торжественного мероприятия в шумный карнавал. Накануне в Роял Стронгхолд съехались люди со всех уголков континента. Присутствовали не