Последняя Осень: Возвращение - Сергей Савельев

Мать, что шла с ним, цыкнула на пострела. Остановились и прохожие. Одни испуганно смотрели на воина, словно он сейчас выхватит меч и разрубит малого надвое, а прочие – неодобрительно смотрели на мать. Командир пикинеров зашагал к мальчику – толпа охнула, мать попыталась спрятать сына за себя.

Хелдор посмотрел на испуганного мальчишку, который выглядывал из-за юбки матери, сел вдруг перед ним на корточки:

- Ну и рожа, да? Страшная?

- Господин, пожалуйста, он неразумное дитя…

- Почему ты позволяешь женщине себя перебивать? –Вновь обратился о нк мальчугану. Горожанка на это надулась от обиды, остальные робко рассмеялись. В основном, люд вокруг был рабочий, но четверка стражников в светло-серых ливреях пришли на место происшествия, пройдя сквозь толпу. Увидев налатник Хелдора, остановились, положа руки на мечи и грозно оглядываясь, пытались понять, что происходит. Мальчик оторвался от материнской юбки, задумчиво глядя на взрослого с такими странными отметинами. Вынув палец изо рта, он сказал.

- Немного… Смешная…- Набравшись храбрости, выдал он. Его мать отшатнулась, кажется, схватившись за сердце.

- Смешная? Почему же?

- Подумал, какой глупый дяденька, полез с кулаками на медведя, а тот его по морде лапой.

Хелдор он неожиданности хрюкнул, после чего громко рассмеялся, после чего встал, утирая выступившую слезу. Смеялись и остальные.

- Ну ты и дал, парень… Да, ты прав, дяденька полез, куда не надо. Подойди сюда.

Мальчик, расхрабрившись, подошел ко взрослому, задрав голову вверх.

- Ты в следующий раз договаривай. Особенно когда есть, что сказать. На, держи – он протянул тому медную монетку – купи себе карамель, не все же тебе глодать свой палец.

- Спа… Спасибо! - ответил радостный мальчик, но мать уже его оттаскивала за ворот от странного дружинника. Прочие горожане разбрелись по своим делам. Стражники для верности остались на месте, молодцевато озираясь.

- Как там Альберт поживает? – Спросил он у них старшего.

- Вы, наверное, Хелдор?

- Ну, наверное, больше некому - воину подумалось, что из-за отметин его будет знать скоро каждая собака.

- Хоть и маршал городской стражи – а от дел не отходит.

- Где я могу его встретить?

- Дак опять с утра уехал осматривать засеки, посты, патрули. Может, даже проверит, не прикарманил ли чего кто-то из фогтов.

- Серьезный парень. И хороший воин – кивнул Хелдор. То есть, конная стража в полях?

- Ну, немного подтаял снежок, чуть потеплело, они и в путь.

- Здраво. Ладно, как там трактир «Под Бревном», все в порядке? Думал зайти.

- Мы в такие заведение не ходоки, добрый господин. Нам дороговато.

- А хотели бы?

- Ну, не знаем-с… Служба…

-Так я вам и не к девкам предлагаю, и не кости в бадье погреть, а так – по кружечке угощу вас и дальше пойдете.

- Ну, там нам конечно, по пути, - подергал себя за ус старший, поглядывая на молодых худых парней, стоявшими за ними. Кажется, вчерашние крестьяне, приехали в город, вступили в гильдию, а их гоняют вместо себя патрулировать. - Но, все же, изменим маршрут, не положено.

- Ну вам, знаете ли, надо и заведения проверять. – Серьезно сказал Хелдор – вдруг там блуд или еще какие смертоубийства.

- Даже так?

- Да, смотрите, какой я подозрительный. Проводите меня до стойки, чтобы я ничего не выкинул!

Стражники рассмеялись и, не в силах противиться приглашению, двинулись за офицером.

- И пива отведали. И колбасу попробовали, а то вдруг тухлятиной торгуют- ухмыльнулся Хелдор. – Ушлые. Ладно хоть не пошли проверять, соблюдаются ли права местных работниц.

Деревянная бадья, накрытая неотбеленным полотном, горячая вода – то что нужно. Намного лучше, чем баня, где приходилось толкаться задницами с сослуживцами, и уж тем более лучше, чем купаться в реке.

Хелдор нырнул с головой, пуская пузыри, потом, протерев глаза, огляделся – это была длинная комната со множеством перегородок, где-либо по одному, либо в компаниях отдыхали дружинники и горожане. Даже самый неумелый подмастерье мог позволить себе время от времени заказать себе бадью теплой воды здесь или в каком заведении попроще. Сейчас был здесь один – завсегдатаи подтянутся сюда позже, займут все бадьи, будут пить, галдеть, спорить… Пора потихоньку отсюда выбираться.

- Беатрис?! Беатрис! Пойди сюда, ты мне нужна.

На зов явилась уже знакомая ему девушка – теперь она, правда, была одета несколько легче, чем обычно - в плотной льняной сорочке, босая, а волосы были небрежно собраны на затылке.

Увидев его, девушка опустила глаза и процедила сквозь зубы:

- Что будет угодно?

Хелдор, не заметив перемены в ее голосе, проговорил:

- Нужны твои умелые руки... и бритва.

- С великим неудовольствием.

- Давай, поспеши… - Хм… Она сказала «не?» - запоздало пробубнил под нос Хелдор.

Очень странно. Обычно приветливые девушки говорили с ним сквозь зубы. Одна чуть не опрокинула на него пиво, и жаркое какое-то холодное ему подали. Ну конечно, здесь несколько дней пробыла Альда. Понарассказывала невесть чего.

- Женщины – простонал Хелдор, плеснув себе воды на лицо.

Беатрис пошлепала босиком ему за спину - в руке у нее была бритва и мыло.

-Прошу, сбрей это безобразие. И у висков подмахни, будь добра.

Беатрис натерла ему щеки, шею и подбородок пеной, взяла бритву – небольшой нож с острым лезвием, но закругленным концом, и…

- Ну и куда ты собрался, м? – Лезвие чуть порезало кожу – из-под него стала сочиться кровь.

- Кажется, обратно, откуда недавно вернулся. - спокойно, запрокинув голову, и глядя девушке прямо в глаза, спросил Хелдор. - ну да ладно - Банщица, кажется, хотела вдруг его припугнуть, да не на того напала.

-Ты… Я… Погоди, сейчас промокну.

- Может, я лучше сам?

- Она сказала, что ты… к какой-то кобыле. – Ее руки вдруг задрожали.

- Сивкой звали эту кобылу?

- Сивкой? Странное имя.

- Для кобылы самое то. - Хелдор вылез из бадьи, обматывая вокруг торса простыню.

- Э… Погоди, это правда лошадь была?

- То есть… Она сказала, что я пошел обниматься с какой-то кобылой – Хелдор, пройдясь по комнате, поставил руки на бортик бадьи - а ты с девочками решила, что…

- То и решили! Она… Она была вне себя!

- Поэтому надо было мне перерезать горло?

- Нет, я бы не смогла, ты что… Только напугать.

- Напугать, меня? – Хелдор криво ухмыльнулся.

Банщица сменила гнев на милость,