Круг Героев - Эндрю Джейкобсон

Элдвин сосредоточился и швырнул первую попавшуюся корягу под ноги скакуну. Однако конь-огня это не остановило. Как ни в чем не бывало он проломился сквозь дерево и помчался дальше. Перед самым столкновением Марати успела выпустить астральные когти и оттолкнуть волшебника в сторону. Орион резко остановился; его копыта, впечатавшись в землю, оставили глубокий след. Однако толчок Марати оказался слишком сильным – Галлеон слетел с обрыва и лишь в последнюю секунду успел ухватиться за край.

Орион явно был настроен завершить начатое и приготовился к новому броску. Скайлар вилась над ним, дергая ремень седельной сумки. Симеон, подпрыгнув, вцепился зубами Ориону в хвост в попытке отвлечь конь-огня. Гилберт с Элдвином беспомощно повисли на задних ногах скакуна.

– Отпустите меня, иначе я всех вас убью, – произнес Орион.

– Зачем ты так поступаешь? – пронзительно заквакал Гилберт.

– Животные снова буду править миром, – отозвался Орион каким-то жутковатым холодным голосом.

Тем временем Банши оттаскивала своего верного подальше от края утеса.

Орион опустил голову. Его копыта начали высекать искры. Для такой мощи нет преграды, мелькнуло в голове у Элдвина.

Скайлар продолжала со всей силы дергать седельную сумку. Когда конь-огонь изготовился для нового забега, ремешок наконец порвался, и сумка съехала вниз. Из нее посыпались артефакты – и внезапно Орион замер на полдороге; на морде у него отразилось замешательство.

– Что такое? – спросил он. – Где я?

Все уставились на него как на ненормального.

– Ты только что пытался убить Галлеона, – осторожно произнес Гилберт.

– Такое ощущение, будто я только что проснулся, – сказал Орион.

– Вы только поглядите! – Скайлар сидела возле артефактов и разглядывала коричневый кирпич, найденный на дне Бездноватого каньона. На нем было выбито изображение Браннфалькова престола со спинкой и подголовником в виде цветущего дерева.

– Кирпич из Предательского моста, – мяукнул Элдвин.

Скайлар обернулась к Ориону:

– С тех пор как ты подобрал его в Бездноватом каньоне, он мало-помалу отравлял тебя своим проклятием.

Орион отвернулся. Казалось, он силится что-то вспомнить.

– Все как в тумане. Помню только какие-то отрывки… Как разбрасывал не-зевай-орехи в Бездноватом каньоне… И Лотар – это я его отпустил. Должно быть, я потерял рассудок.

Конь-огонь печально повесил голову.

– Гилберт, Элдвин и я – мы были на мосту и испытали его силу, – мягко произнесла Скайлар. – Не вини себя. Ты не догадывался, что с тобой. – Сойка не отрываясь смотрела на кирпич. – Подумать только, он свалился в пропасть, когда мы переходили каньон по Предательскому мосту. И теперь мост как будто настиг нас и отомстил, – задумчиво добавила она.

Остальные лишь вздохнули с облегчением, убедившись, что предательство Ориона ненастоящее и во всем виноват безобидный с виду кирпич. Элдвина, правда, кольнуло чувство вины из-за того, что он заподозрил в измене Скайлар. Вот что значит давать волю воображению! Скайлар – верный друг и надежный товарищ, и так будет всегда.

– Повезло нам, что ремешок на сумке вовремя порвался, – заметила Марати.

– Стоит ли удивляться такому везению? – Навид восхищенно воззрился на Ануру. Та покраснела от удовольствия. А Элдвин про себя отметил, что Гилберта эта сцена совсем не порадовала.