Игра на выбывание - Виктория Свободина

К своему мастеру в этот вечер я отправилась, предвкушая очень интересное занятие. Несу с собой один из камней, что удалось заполучить в древнем храме. Вампир наверняка очень удивится, когда я покажу ему свою ценность. Знаю, что не стоит открывать секрет наличия у себя подобных вещей, но мне просто необходима профессиональная оценка мастера. О различных древних предметах и артефактах вампир знает нереально много, наверняка подскажет что-то интересное, как можно эффективно использовать эти Слезы.

Когда я, с самым таинственным видом, выложила на рабочий стол мастера свой камушек, вампир сначала недоуменно осмотрел предмет, а потом удивлённо вздохнул и схватился за сердце, хотя у мастера отменное здоровье.

– Глазам не верю! Неужели это то, о чем я думаю?

– А о чем вы думаете?

– Это ведь Слеза богини. Откуда?

– Откуда, сказать не могу – клятва молчания. Даже показывать кому-то, и то страшно.

– Понимаю, – мастер аккуратно взял щипцами камень и поднял к глазам, рассматривая камень на свет. – Ты ведь не просто так принесла Слезу, чтобы старый мастер порадовался, верно?

Как меня быстро раскусили. Сейчас еще и плату за консультацию прижимистый вампир потребует.

– Да, хочу подробно узнать о свойствах камня.

Вампир хекнул.

– Шутница. Одной богине известны все свойства камня.

– То есть, вы мне не сможете ничего подсказать? – разочарованно протянула я.

– Ну почему же, смогу. Более того, у меня есть очень интересная идея. Эксперимент получится невероятно любопытный.

– Вы о чем?

– Как ты смотришь на то, чтобы "украсить" свой посох? Время еще есть. Только сразу говорю, свои свойства артефакт может изменить, а может и будет работать, как задумывалось. Тут все непредсказуемо. Может, на выходе получим усиление посоха, а можем и нечто опасное для жизни и здоровья не только хозяина артефакта, но и окружающих. Рискнешь?

А куда деваться?

Все оставшееся время вампир рассказывал мне древние легенды о чудесах, что приписывались Слезам богини. Почему-то в основном истории все были любовные. То камень воссоединил разлученных влюбленных, выстлав дорогу из света в ночи, то воскресил возлюбленную одного славного героя, которую коварно убили враги, то помог рассудить в споре двух нарифе о том, кто именно станет избранником одной красавицы, что подходила для семейной жизни, по результатам проверки в храме, обоим. Но были и другие истории. Из последних легенд-слухов, граница, тот барьер, который сдерживает тварей, существует лишь благодаря Слезам, заложенным в основу стены.

В общем, понятно, что ничего не понятно и можно ждать любых чудес, от воскрешения до чьего-либо убиения, но, как правило, чудеса имели положительный характер для рода человеческого.

– Ауру камня замаскирую под артефакт, это я сумею сделать, к тому же для отвода глаз встроим в рукоять посоха простые похожие кристаллы, – глаза мастера горят энтузиазмом, видно, что и ему самому интересно провести эксперимент.

– М-м… мастер, дело в том, что камней у меня три.

– Что?!

Да уж, пожалуй, за последние годы старого вампира еще никто так сильно удивить не смог. А это еще мастер не знает, какой куш сорвал один аирафе, у которого таких камней теперь целая горсть.

Попрощалась со своим учителем и поплелась с неохотой в академию. Не заходя к себе, решила сразу навестить магистра.

Нерешительно поскреблась в дверь.

– Проходите! – раздался грозный голос из-за двери.

Просочилась внутрь кабинета. Магистр неспешно поднял голову от бумаг, которыми оказался завален весь его стол. Глаза мужчины зажглись предвкушением.

– А, Ветрова, пришли.

– Да, магистр Неш, пришла, – стыдливо потупилась я.

– Вину свою осознаете? – строго вопросил мой куратор.

– Осознаю, – печально вздохнула.

– Хорошо, что осознаете, – слышу, как магистр тарабанит пальцами по столешнице. Преподаватель всегда так делает, когда о чем-то сильно задумывается. Жду вердикта. – Ладно, Ветрова, я сегодня добрый. Идите, и чтобы до конца учебного года я больше ни в каких авантюрах вас не замечал. А если еще будете врать мне, больше поблажек не ждите.

Не верю своим ушам. Магистр вот так просто отпускает меня?!

– Что стоите, студентка? Я ведь могу и передумать.

Меня как ветром сдуло из кабинета куратора. Даже поблагодарить за отпущение грехов забыла. Невероятно! Я уже приготовилась к приставаниям и ко всем возможным измывательствам, и ничего. Какая муха укусила магистра? Признаться, в глубине души я разочарованна. Хотелось противостояния, баталий, и… нет-нет, прочь, дурацкие мысли! Надо радоваться, что так легко отделалась!

Придя к себе, сначала посидела за чаем со Стефанией, рассказала ей обо всем без утайки – я и раньше доверяла девушке, но после случившегося на троллинге наша дружба стала более глубокой. Стефу воспринимаю теперь не иначе, как сестру, и знаю, что девушка будет всегда за меня, как и я за нее.

Полистала учебники, зазубрила последние конспекты, а поняв, что на большее мой мозг сегодня не способен в плане обучения, заперлась у себя в комнате и стала отвечать на приходящую в это время корреспонденцию.

Инград рассказывает, что происходит на его земле, как сегодня эвакуировали жителей деревни, о том, что случилось небольшое столкновение с тварями, но парень заверял, что ничего страшного, справились без особых проблем. Не знаю, у меня от всех этих скупых пересказов глаз нервно дергается, ведь понимаю, что Инг наверняка сильно урезает и упрощает все произошедшее, трактуя новости как совсем незначительные и не стоящие внимания, хотя все это не шутки.

А вот и новое письмо от Лана. Опять ничего особого интересного. Заверяет в искренней симпатии, скучает, надеется на встречу…

Моя рука мелко подрагивает, когда я вывожу на бумаге ответ этому странному мужчине. Я просто обязана спросить. Слишком много подозрений. Особенно после того, как узнала недавно, как могут выглядеть твари. Питомец Лана отдаленно напоминает мне монстра из подземелий.