Гиперборея - Наталья Белкина

--Говорил я, ведь говорил,--зудел Бес едваслышно.--Не надо было возвращаться в Гиперборею. Ареопаг уже захвачен, этосовершенно очевидно.

--Нет, Бес! Я так не думаю,--решительноподнялась я на ноги.--Каков бы ни был ареопаг, есть еще Абарис. А у него -голова на плечах. Он мудрый старик, я уверена, он сумеет организовать оборону.Мы ведь предупредили его о намерениях Хамсина, так? Возможно, Храм в осаде, ноне слался. Не так скоро. А потому нам нужно как можно быстрее попасть туда ипринять участие в обороне. К тому же Неясыти требуется помощь.

--Глупейшее решение!--воскликнул Бес.

--Тогда оставайся здесь. Или возвращайся одиндомой. Дело твое. Я тебя с собой не тащу!

Само собой разумеется, он поплелся за нами. Ядаже не сомневалась. Не из-за жажды ратных подвигов, конечно, а потому что боялсяостаться один. Страданиям его я не сочувствовала. Мне и так было тяжело, ведь япомогала передвигаться раненой Неясыти. Она опиралась на мое плечо довольнотяжело. Бесу же было поручено нести наши вещи: сумку, колчан, лук и флягу сводой. Ему было нелегко, но мне - еще тяжелее. Так что на его стоны и жалобы яне обращала никакого внимания.

Показывать дорогу мне не нужно было. Я шла последам войска Хамсина. Но лишь до определенного места. Дойдя до кустарника, закоторым начиналось предгорье горы Аполлона, Неясыть велела остановиться.

--Дальше нам нужно идти другим путем, иначе мынаткнемся на Прона,--пояснила она.

--А есть другой путь?--уточнила я, помогаяопуститься ей на землю. Мне и самой нужно было перевести дыханье.

--Всегда есть другой путь.

--Какой?

--Тут недалеко небольшое озеро. Нам нужнопереплыть его.

--Вплавь? Это исключено! Ты не сможешь! Я тожеплаваю не важно. К тому же в нем может водиться какая-нибудь зверюга, типадинозавра... Здесь же все времена смешались черти как!

--Погоди... Тебе не придется лезть в воду. Япопробую раздобыть лодку.

--У кого?

--Это не твоя забота. Помоги мне только.

Она указала мне путь к озеру. Нам пришлосьделать крюк, чтоб невзначай не наткнуться на лазутчиков Хамсина. По неровнойместности предгорья было идти еще тяжелее. Нам приходилось не только спускатьсяпо подвижным каменистым склонам, но и подниматься по ним. Неясыть знала этуместность, она-то мне и советовала, куда идти, а сама едва не теряла сознание.Наконец, показалась водная гладь маленького горного озера, по берегам котороговозвышались скалы и взгорья, поросшие низким леском. Озеро было красивым, мыостановились, чтоб перевести дух и порадовать уставшие свои глаза.

--Надеюсь, это обычное озеро, без сюрпризов?--поинтересоваласья.

Неясыть ничего не ответила, сняла свою руку смоего плеча и попробовала устоять на своих собственных ногах. С трудом, если несказать больше, но это ей удалось. Пошатываясь и едва ли ни скрипя зубами, онасделала несколько шагов и осторожно стала спускаться к воде. Нам оставалосьтолько наблюдать за ней. В какой-то момент она покачнулась, и мне показалось,что она вот-вот упадет. Я сделала попытку подбежать к ней, но остановилась,увидев ее предостерегающее движение рукой. Другой ее молчаливый жест велел намдержать рот на замке.

Вода, казалось, не таила никакой опасности,хотя и выглядела сверху совсем темной. Возле берега мирно колыхались камыши илежали круглые серые валуны. На один из таких камней Неясыть неловко перешагнулаи опустилась на колени. Она наклонила голову к самой воде и повернулась к нейухом, словно хотела что-то там расслышать. Потом до нас донесся звук ее голоса,произносившего какой-то гортанный и монотонный текст. Такие звуки я уже однаждыслышала, когда шаманка прогоняла от меня долговязого зеленого уродца, идогадалась, что на этот раз она разговаривает с духом озера.

Разговор длился долго, причем большей частьюэто был монолог Неясыти, и лишь в самом конце рядом с берегом забурлила изапенилась вода. После этого туземка сразу же замолчала. Видимо ей все жечто-то ответили.

--Помоги подняться,--обернулась она ко мне.

Я быстренько спустилась и подхватила ее заруку. На ее лбу выступила испарина, а сама она была бледной, и волосы прилипли кщекам.

--Ты вся горишь! У тебя лихорадка начинается.

--Пустяки. Это от душевного напряжения.

--Оно хоть стоило того? Что-то я не наблюдаюпоблизости никакой переправы.

--Главное, что нам позволили здесь проплыть.

--Вот как? Тоже неплохо. На чем же мы поплывем?

Ей было тяжело передвигаться. Она опустилась наземлю прямо на откосе, усыпанном камешками и кое-где поросшем травкой илишайником. Я решила, что она хочет отдохнуть, но не угадала. Снова приложивухо теперь уже к земле, она начала похлопывать по ней ладонью, отбивая какой-тотакт. Я посмотрела на Беса, сидящего наверху. Судя по всему, он тоже ничего немог понять. Так продолжалось минут пять. Неясыть то замирала, явноприслушиваясь к чему-то, чего мы точно не могли слышать, но снова принималасьбарабанить по грунту, отчего мелкие камешки ссыпались вниз по склону. Не видяникакого результата этих ее действий, я начала уж было сомневаться и открыладаже рот, чтоб задать свой сакраментальный вопрос, но...

Бес их первым заметил и, боясь видимо нарушитьстоявшую тишину, замахал мне ручкой, показывая куда-то. Тогда и я посмотрелатуда. По берегу к нам приближались туземцы, человек пять. Они несли на своихплечах лодку.

--Это свои, я надеюсь?--спросила я.

Неясыть не ответила и стала подниматься, видимоим на встречу. Мне пришлось помочь ей. Она поприветствовала их еще издали, теответили ей. Завязался разговор на незнакомом мне языке. Туземцы, как я поняла,соплеменники Неясыти, были очень похожи и на нее и друг на друга. Все они былимужчинами.

--Это мои братья,--представила она нам их,наконец.

--Вы очень похожи.

Один из братьев заметил повязку с краснымпятном на боку своей сестры и забеспокоился, обратив внимание и остальных. Они обступилиее со всех сторон, заголосили и забубнили. Ее голос изредка тоже прорывалсясквозь их нестройный хор. Как я догадалась, братья уговаривали ее идти с ними,а она отказывалась. Это было глупо с ее стороны, но я не хотела вмешиваться всемейные отношения. Я понимала, что без Неясыти мне нелегко будет добраться доХрама, не зная пути, хотя и на лодке и с разрешения местного духа, но яосознавала также и то, что ей нужно вылечить рану. А значит, нам все жепридется проститься. Она и так нам очень помогла.

--Отойди в сторону,--обернувшись на меня,произнесла Неясыть, и все ее братья также посмотрели на меня довольновыразительно.

--В чем дело?--не поняла я.