Потерянные сказки - Анна Джеймс

– Думаю, это означает, что нас с тобой больше нет в этой книге, – тихо сказал Оскар. – У меня есть ужасное предчувствие, что трещина в небе – это своего рода портал между книгами. И попали мы с тобой сейчас в какую-то непонятную историю. Во всяком случае, я такую сказку – «Джек и странная чёрная дыра на поле» – никогда не читал и ничего о ней не слышал.

– Так что же нам делать? – спросила Тилли. – Может быть, нам просто вчитать себя в одну из тех историй, что имеются в этой книжке, и мы вернёмся назад, а?

– Попытаться можно, конечно, – ответил Оскар. – Но только вспомни разговор, который был в такси, когда мы ехали на выборы нового Главного библиотекаря. Твоя бабушка сказала, что вчитывать себя из одной книги в другую очень опасно. Было такое?

– Да, ты прав, было, – согласилась Тилли. – «Путешествовать из книги в книгу – это всё равно что прокладывать по карте путь, не зная, где ты находишься сейчас». Именно так она и сказала.

– Ну, а с другой стороны, разве у нас есть ещё варианты? – нервно спросил Оскар. – И что самое худшее, что с нами может при этом случиться?

– Самое худшее? – переспросила Тилли и начала перечислять. – Во-первых, мы можем перестать существовать, во‑вторых, с нами может случиться то же, что и с Джеком и его матерью в их хижине. А ещё мы можем застрять в какой-нибудь вечной петле или умереть ужасной смертью. Наконец, нас может засосать в форзац или пустой лист в конце книги… Впрочем, постой…

Тилли сделала паузу, обдумывая то, что пришло ей в голову, а затем медленно заговорила:

– Слушай сюда. А что, если нам поступить так же, как мы это когда-то сделали в «Алисе в Стране чудес»? То есть проникнуть через форзац в Тайную библиотеку?

– И мы при этом вернёмся в Лондон?

– Нет, не думаю, – ответила Тилли. – Где-то в самой Франции тоже должна быть хотя бы одна Тайная библиотека. И если так, то она, скорее всего, находится в Париже. А эта книга, что у нас, – из французского книжного магазина. Но в любом случае по мне лучше застрять где-нибудь в реальной Франции, чем здесь.

– Согласен, – кивнул Оскар. – Я тебе доверяю. И обещаю никогда не винить тебя, даже если мы умрём ужасной смертью. Слово скаута.

– А разве ты скаут?

– В данный момент это значения не имеет, – ответил Оскар и отдал Тилли салют, хотя тот жест, который, по мнению Оскара, должен был изображать салют скаута, скорее напоминал корявое приветствие Спока из «Звёздного пути». Впрочем, это было даже к лучшему, он снял напряжение, заставил Тилли улыбнуться и придал ей необходимую отвагу.

– Попрощаемся с ними? – спросил Оскар, кивком указывая в сторону сказочных персонажей.

– С Джеком и Рапунцель – да, – ответила Тилли.

Грязный надувшийся Прекрасный принц сидел чуть в сторонке на камне, а Джек и Рапунцель тем временем оживлённо болтали друг с другом, совершенно не обращая на него внимания.

– Мы отправляемся, – сказал Оскар. – Спасибо вам за помощь.

– Надеюсь, ты тоже сумеешь благополучно добраться до дома, Джек, – добавила Тилли.

– Да я вообще-то подумываю здесь пока задержаться, – ответил Джек, с улыбкой глядя на Рапунцель. – Вдвоём посмеёмся над принцами, которые снова придут свататься. Видите ли, Рапунцель нужна ведьма, а я очень люблю наряжаться и дурачиться. А там, глядишь, и трещина в небе снова появится или ещё что-то случится. Путь домой никогда не бывает единственным.

– Эй, а как же я? – простонал Прекрасный принц. – А я-то как теперь домой попаду? Ведь у меня даже коня больше нет!

– Почему бы тебе не поискать какого-нибудь одинокого правителя? – посоветовал Джек. – Может быть, он сумеет помочь или просто возьмёт тебя к себе в сыновья.

– Эй! – оживился вдруг принц, указывая пальцем на Оскара. – А ты точно не хочешь стать моим оруженосцем? От тебя, конечно, толку было мало, когда мы башню искали, но, может быть, ты поможешь мне найти дорогу домой? Или хотя бы чей-нибудь ещё замок. Или, ещё лучше, какую-нибудь другую принцессу!

Оскар ничего не ответил, только окинул принца испепеляющим взглядом.

– Ладно, будете в наших краях – заходите в гости, – сказала Рапунцель. – Покричите совой возле башни, и мы будем знать, что это вы. Я тут же спущу вам волосы. И жениться на мне после этого будет совершенно не обязательно.

Они обнялись на прощание все вчетвером, а затем Тилли открыла книгу сказок на последней, пустой странице.

– Ну, теперь держись крепче, – сказала она, взяла Оскара за руку и прочитала последнюю строчку в книге, надеясь, что её план сработает.