Баба Люба, давай! - Наталья Белецкая

— Хм. К нелегальной, — тяжело вздохнула Оника, — ведьмы уже пытались легализироваться. К сожалению, многим это пришлось не по нраву.

— В смысле? О чем ты?

— О Гелларии.

— Геллария? Королева-ведьма? — вспомнила Вильена, — хорошенькая легализация! Очаровать короля, опаивать его зельями, навязывать свою волю. Неудивительно, что…

— Да что ты об этом знаеш-ш-шь?! — зашипела ведьма, желтые глаза полыхнули гневом.

Попаданка поежилась под этим убийственным взглядом, но Оника быстро взяла себя в руки.

— Заговорщики все переврали. Предали нас, память наших умерших подруг, что сражались с ними бок о бок! Но никто из этих тварей не ушел без подарка, — злая усмешка скривила губы ведьмы, она снова начала распаляться, — никто! История, которая написана в книгах, неправда. Идиоты! Они даже связной лжи придумать не смогли. Своих детей она убить хотела. Зачем? Гел была самой сильной из нас, а они убили её. Тхавор — мерзавец!

— Переписали историю? — спросила Люба, из эмоциональной речи наставницы она уловила самое главное, — но кто?

— Что ж пришло время рассказать тебе все по порядку, — Оника, похоже, окончательно успокоилась, — Все началось во время войны с демонами. Меньше, чем за месяц демонологи захватили половину Жистралии, население городов и деревень обращали в одержимых сотнями. Ужасное время! Именно Геллария и её сторонники убедили ковен в том, что пришло время выйти из тени. Выйти и стать рядом со своими мужчинами, помочь им сражаться против общей беды.

Оника смотрела прямо перед собой, но видела далекое прошлое. Люба заворожено следила за лицом наставницы, слушала её голос.

— Никогда такого не было. Ведьмы приходили к магам и воинам сами. Старые и молодые, сильные, опытные, и те, что только-только прошли инициацию. Нас было не очень много, но всех ценили, больше золота. Ведьмы — отличные разведчики, наши фамильяры могут незаметно проникнуть куда угодно, мы сами прекрасно владеем отводом глаз. Ведьмы могут передавать информацию на огромном расстоянии, не задействуя магических потоков. Наши послания нельзя перехватить и подделать. Мы усиливаем заклинания даже слабых магов в несколько раз, увеличиваем их резерв. Раньше для того, чтобы убить одержимого, нужен был, как минимум один сильный маг, или два-три мага средней силы, или пять-шесть слабых. А сработанная пара ведьма-маг в открытом поединке могла одолеть четверых или пятерых одержимых сразу! Но самое главное, мы могли видеть демонов…

— Но меня-то ты приняла за демона, — вспомнила Вильнена.

— Да, но таких, как ты, в той войне не было, поверь мне. Обнаруженные ведьмами одержимые сразу начинали сражаться, а демонов в бою видно сразу. Ты с самого начала была не такой, — пояснила Оника и снова погрузилась в воспоминания, — почти десять лет шла война. И эти годы изменили многое. Перспективных девушек разыскивали по всей стране, инициировали, обучали и ставили в строй. Для другого времени женщины-воины были недопустимой вольностью, но тогда это была насущная необходимость ради выживания и сохранения государства. Отношение к нам постепенно изменилось.

Люба слушала, затаив дыхание. Одно дело — читать в книгах, другое — когда рассказывает сам участник событий. Интересно, сколько лет Онике? Война с демонами была сотню лет назад! Между тем, наставница продолжала:

— Война закончилась для обычных солдат, а для магов и ведьм она просто перешла в скрытую фазу. Демонологи затаились и ждали реванша, но мы уничтожали ячейку за ячейкой. Несколько раз демоны организовывали покушения на королевскую семью. К сожалению, одно из этих покушений оказалось удачным, королева умерла на глазах наследника. И для Силариэна истребление одержимых и демонологов стало чуть ли не навязчивой идеей. Принц хотел сам уничтожить того, кто отнял у него мать. Тогда ковен решил, что самый лучший вариант — направить во дворец Гелларию. Опытная ведьма могла оградить его высочество от покушений, внушить осторожность и хотя бы немного снизить жажду мести наследника.

— А как же придворные? Они не боялись, что ведьма будет влиять на принца? — не выдержала Вильена.

— Боялись, но опасность от демонов была сильнее. К слову, возле наследника крутилось много людей, которые следили за тем, чтобы ведьма не воздействовала на его высочество, — Оника криво усмехнулась, — хотя Силариэн слабо подвергался воздействию, имел твердый характер и сильную волю.

— А откуда такие подробности про Силариэна и Гелларию? — не выдержала Люба.

Она уже поняла, что наставница хорошо знала ведьму и принца, но было любопытно, какую роль во всем этом играла Оника.