Королевский Ассасин - Мелисса де ла Круз

Выехав за пределы города, мы решаем заночевать в одной из пещер, которых немало в здешних горах, а поутру преодолеть последний участок пути до границы. Вдалеке виднеется самый прямой отрезок дороги в Монтрис, узкий проход между двумя горами.

– В этом ущелье мы будем как на ладони, – говорит Кэл. – Думаю, нам следует поехать поверху, через перевал.

– Но путь через ущелье намного короче, – возражаю я. – Я думала, нам нужно именно это – как можно быстрее добраться до границы. Разве не так?

Кэл шумно выдыхает.

Я слышу шуршание и знаком показываю Кэлу, что надо отступить с поляны в лес. Мы заезжаем за густо стоящие деревья, и я вижу источник шума.

Вокруг ключа с прозрачной водой сидят человек десять-двенадцать монахов-афразианцев в серых одеждах. Похоже, они дают отдых своим лошадям. Мы едва не наткнулись на них – и едва не попали в заварушку.

Это не те малые, которых атаковали совы и волки, но, возможно, те и эти действуют заодно.

Кэл смотрит на них сквозь ветви деревьев.

– Ты знаешь кого-нибудь из них? – спрашиваю я. Он качает головой. – Дай посмотрю я, – говорю я и придвигаюсь к нему, поскольку обзор с его места лучше, чем с моего. И прижимаюсь щекой к его щеке. Его борода царапает мою кожу.

По-моему, я тоже не знаю никого из этих мужчин. Ни один из них не кажется мне знакомым. Ими командует какой-то пожилой господин с высокомерными манерами и лицом.

– Подожди меня здесь, – говорю ему я.

Он хватает меня за предплечье.

– Что ты делаешь?

Я смотрю на его руку, и он убирает ее. Я нарочито разглаживаю рукав там, где была его рука. Он закатывает глаза, но я притворяюсь, будто ничего не замечаю.

– Я их отвлеку. А ты тем временем поскачешь на перевал. Я встречу тебя там.

– Нет. – Кэл качает головой. – Нет. Я сам придумаю, что делать.

– В самом деле? Ты же согласился, чтобы мы проехали через лес.

– Только затем, чтобы ты перестала меня изводить. И тогда из-за тебя нас едва не убили.

Я морщусь.

– А ты что, никогда не совершал ошибок? Я кое-что умею. Как-никак меня тоже воспитывала Гильдия Очага.

– Что именно ты предлагаешь? – спрашивает он. Я понимаю, что он пытается подладиться ко мне, но я буду стоять на своем.

– Я их отвлеку. Поезжай на перевал. Я тебя там найду.

Кэл опять качает головой.

– Опять ты об этом. Если они нападут на тебя, ты не сможешь от них отбиться.

Возможно, он прав. А может, и нет. За то короткое время, которое прошло после моего ухода из дома, я обнаружила, что я куда сильнее, чем думала раньше. К тому же я твердо решила доказать ему, что он не прав.

– Давай, об этом буду беспокоиться я сама.

– Это невозможно. Ты не справишься с таким количеством врагов. И не сможешь уйти от них. И, даже если тебе это удастся, ты приведешь их прямиком к нам двоим. Я проверю другую сторону и посмотрю, нельзя ли проехать там. Жди меня здесь.

Я смотрю на источник. Пока Кэл теряет время, составляя другой план, я решаю действовать по-своему.