Написать Империю 2 - Михаил Усачев

— Вы так далеко от дома, — улыбнулся Рохан, не отвечая на ответную колкость. — Были тут по делам?

— Верно, — кивнул Герцог. — Собрание высшего дворянства многие планы спутало. Пришлось отправиться в Столицу по просьбе Принца Траяна.

— Значит вы помогаете Второму Принцу, — понимающе кивнул Рохан.

— Верно, — кивнул тот. — А вы, как я слышал, большую милость Первому принцу оказали. Хотите и дальше его поддерживать?

— Кто знает? — улыбнулся Рохан, показав странную ухмылку. — Я очень хотел свозить свою сестрёнку на бал, и Его Высочество мне помог. Я просто вернул долг, отдав несколько нежелательных ртов из личной темницы. Но на этом всё. Я ничего не обещал.

* * *

Так вот чего этот ублюдок за нами увязался. А я то думал, что второй принц не будет мне досаждать до прибытия в столицу, а он отправил целого Герцога, чтобы меня проверить. Неплохо…

Во всяком случае Чезаре просто Графа ко мне с бумажкой отправил, а тут чувствуется больше искренности. Ну или настойчивости, смотря с какой стороны посмотреть.

— Вот как… — получив мой ответ, Глазёнки Герцога слегка задёргались. Он умеет себя держать, я уже убедился в этом лёгкой провокацией, но сейчас слегка потерял контроль. Ему очень нужно завербовать меня. — Вы очень талантливый человек, — сказал он, поставив чашку на стол. — Его Высочество Траян тоже необычайно мудр. Вы оба молоды, думаю точно смогли бы поладить.

Ему же сейчас под тридцатник, да? — размышлял я. Говоришь моему семнадцатилетнему телу, что мы с ним оба молоды?

— Раз вы так говорите, — улыбнулся я. — Значит старая аристократия поддерживает его? Кажется мне нужно быть очень внимательным, когда прибуду в столицу.

— Принц Чезаре мало что унаследовал от отца, — сказал Герцог. — Простите за откровенность, но он ведь ничего вам не заплатил? Приглашение в столицу это большое дело, но сейчас, когда моя армия вся в руках Траяна, двести солдат, что вы отдали, это огромная помощь для наследника. Он не заплатил вам, и когда вы прибудете в столицу, будте уверены, не заплатит.

— В таком случае я окажусь немного обиженным, — продолжал улыбаться я.

— Это нехорошо, — так же улыбнулся Герцог. — Не важно, как много вы хотите, ваш ум и ваши старания должны быть высоко оценены.

— В таком случае, как предоставится шанс, я позволю Его Высочеству Траяну оценить их, — заявил я именно то, что этот чудак хотел услышать.

— Воистину хороший чай, — улыбнулся герцог, снова подняв чашку и сделав глоток. — Я рад, что мы нашли общий язык, но нужно и честь знать, да? Не буду больше отягощать вас своим присутствием.

Он сказав, что хотел, а теперь захотел уйти. Чудненько.

— Вы очень умны, хоть и очень молоды, — бросил он, когда я встал чтобы проводить его. Обернувшись через плечо, практически исчезнув за дверью, он бросил мне очень высокомерный взгляд. — Уверен, ваши амбиции велики. С принцем Чезаре такого не воплотить. Я бы очень хотел увидеть, что вами движет. Что движет вами и то, как далеко вы сможете зайти, с вашими-то невероятными идеями. Выберите нужную сторону, и мир вокруг невероятно изменится.

— Хм-м-м… — затянул я, когда этот мужик вышел. Завалившись обратно на диван, я запрокинул руки за голову и положил ноги на стол. Смотрел в потолок, перебирая в уме весь наш диалог.

Очень красиво стелит, для военного. Но обещать не значит жениться, верно? Про амбиции это он верно подметил, но за мной не заметить такого было бы сложно, я их буквально выпячиваю. Одно хорошо, из этой встречи ясно, — провинциальный и старый дворянин с самой большой армией в Королевстве на стороне второго принца. Почему тогда первый на троне, пусть и полуофициально? Дворяне в столице его поддерживают, но из-за проигранной войны с моим Герцогством, армия там не очень сильна. Выходит, это я поспособствовал тому, что между принцами установился чёткий паритет. Отлично. Замечательно. Когда маятник балансирует на грани, им так легко управлять.

Если всё теперь только от моих решений зависит, то я могу вообще не сдерживаться!

— Ха-ха, — закатился я.

Хочет узнать, что мной движет? Так он сказал? Старый ублюдок, как будто я не знаю, что он и вся старая аристократия ненавидит меня, простого бастарда. Наверное думает, что я просто мелкий и случайный выскочка, что его цели и мечты намного важнее всяких прочих, потому что только он достоин. Поэтому он спросил о моих целях? Хотел намекнуть, чтобы я выше головы не прыгал?

Перебросив ногу на ногу, я в потолок оскалился. Братан, ты даже не представляешь, как далеко я хочу прыгнуть. Но он прав в одном, мы никогда друг друга не поймём и не поладим. Потому что со мной всё куда хуже, чем с ним. И мои цели не идут от жажды власти ради большей власти! Тут именно то, что старых дворян бесит больше всего на свете!

— Что меня мотивирует… — медленно повторил я. — Я просто люблю выёбываться!

Глава 26

— Что это там такое?.. — Мающийся от жары стражник головой крутил, поглядывая на толпу людей под городскими воротами. Глянул вперёд и тут же прищурился. — Нас атакуют чтоли⁈

В сторону города ехала по дороге здоровая бронированная осадная повозка, вся из железа сделанная.

— Эй-эй! — рядом тоже кто-то занервничал. — Это что такое?

— Нам ворота закрыть⁈

— Эй!!

Толпа людей внизу тоже заметила позади что-то странное, а потом и паника стражи стала для них очевидна.

— Нас атакуют!! Оружие к бо…

— Заткнись, идиот! — Командир караула с размаху огрел подчинённого по затылку. — Ты что, герб не видишь⁈

Он тоже его не узнал сразу, но недавно было объявление что Северное Герцогство приняло новую символику, и вообще изменилось страшно.

— Это герцог Рохан, — сказал он, сверля глазами неизвестную самоходную «карету».

— И что делать?.. — спросил тот, даже не стараясь разогнуться после шлепка по затылку.

— Неприятности хочешь? — фыркнул тот, а затем снова повозку взглядом смерил. — Не нам с такими людьми разбираться. Просто заткнись и пусти его!

* * *

— Так вот она какая, столица… — ухмылялся я, выглядывая в окошко.

Стена высокая, красивая. Они не просто её из