Охотница - Лиза Джейн Смит

«Но подожди… а если б у тебя все же был выбор?»

Еще вчера она без колебаний предпочла бы Хью. Как странно,что сейчас все изменилось…

Потому что, хотя это и невозможно, и смертельно опасно,влюблена она именно в Моргеда. И только сейчас она поняла это. Жаль, что в этоммире для них нет будущего.

Джез снова усмехнулась… и поняла, что Хью все еще наблюдаетза ней. Она почувствовала, что краснеет.

– Ты снова где-то далеко.

– Просто сейчас у меня в голове туман. Наверное, невыспалась.

«Да еще это вчерашнее приключение…»

У Джез после вчерашней драки и падения с Ионой до сих порвсе болело. Но это ее проблемы, и Хью они не касались.

Она перевела дух, стараясь найти другую тему для разговора.

– Знаешь, я хотела кое о чем спросить тебя. Моргедсказал, что Совет нашел еще одну часть пророчества – о том, откуда происходятНеукротимые Силы. Ты слышал о нем?

Хью покачал головой, и Джез процитировала:

Один – из края королей, давным-давно забытых,

Один – из очага, где теплится огонь,

Один – из мира Дня, где два бессонных ока,

Один – из сумерек и вновь сольется с Тьмой.

– Интересно… – В серых глазах Хью вспыхнулогонек. – «Один из очага…» – это, должно быть, кто-то из ведьм Харман. Ихпоследним именем было действительно «Хранительница Очага».

– Да. Но строка об одном из Дневного мира – это ведь очеловеке?

– Похоже, что да.

– Моргед тоже так считает. Поэтому он и думал, что Ионаможет оказаться Неукротимой Силой, хотя она и человек. Но я не могу понять, чтоозначает: «…где два бессонных ока».

– М-м-м… – Хью задумался, словно ему доставлялоудовольствие распутывать подобные загадки. – Единственное, что мнеприходит в голову, это сочетание слов – чисто поэтическое. Нечто вроде: «Ночьсмотрит тысячью глаз, а день только одним». Один глаз, как самапонимаешь, – это Солнце, а тысяча – звезды на небе.

– Ха!.. А как насчет Луны?

Хью усмехнулся:

– Не знаю. Может быть, автор не был силен в астрономии.

– Ну… это мало что объясняет. Думаю, все же существуеткакая-то разгадка. Но дело в том, что мы даже не знаем, является ли таНеукротимая Сила, которую мы ищем, человеком.

Хью снова уперся подбородком в колени.

– Верно. Но я расскажу Рассветному Кругу об этомпророчестве. Это должно помочь. – Он помолчал мгновение и добавил: –Знаешь, они тоже откопали нечто интересное. По-видимому, пророчество индейцевплемени хопи о конце мира верное.

– Хопи?

– Я хотел сказать, о конце миров. Они знали, что этоуже происходило в прошлом и что это произойдет вновь. Их легенда гласит, чтопервый мир был уничтожен огнем. Второй – льдом. Третий мир погиб в воде – речьидет о всемирном потопе. А четвертый мир – ну, это наш. Он должен погибнуть вкрови и во тьме… и это скоро произойдет.

– Первый мир?.. – пробормотала Джез.

– Разве ты не помнишь историю Царства Ночи? –усмехнулся Хью, но глаза его оставались серьезными. – Первая цивилизациябыла цивилизацией оборотней. Давным-давно, когда люди еще со страхом выходилииз своих пещер, оборотни правили миром, и люди считали их богами. Духамиживотных, тотемами. Это был Мир Оборотней. Он просуществовал около десяти тысячлет, пока внезапно не проснулись вулканы…

– Огонь…

– Да. Климат изменился, люди мигрировали, и оборотниутратили власть. После этого действительно возник Мир Ведьм. Ведьмы управлялилучше всех в течение десяти тысяч лет, но наступил ледниковый период…

– И начались Ночные Войны, – вспомнилаДжез. – Когда вампиры сражались с ведьмами.

– Правильно. А после этого власть захватили вампиры.Наступил Мир Вампиров, который длился около десяти тысяч лет, пока не началсяПотоп. После Потопа стала развиваться человеческая цивилизация. Это был МирЛюдей, и он просуществовал долгое время. Ночным обитателям пришлось простоспрятаться, уйти в тень. Но… – Хью выпрямился. – Этот последний мирвозник около восьми тысяч лет до нашей эры.

– О…

– Да. Миллениум означает окончание наших десяти тысячлет. – Хью улыбнулся легкой, ироничной улыбкой. – Похоже, у нас,людей, заканчивается срок аренды. Землю окутает мрак, прольются реки крови, азатем появится совершенно новый мир.

– Если только мы не остановим это, – произнеслаДжез. – И мы остановим… потому что должны.

Хью опять улыбнулся, и на этот раз лицо его прояснилось.

– Думаю, для нас счастье, что есть такие, какты. – Внезапно улыбка сползла с его лица, и во взгляде появиласьнеуверенность. – Джез… знаешь ли, Древние Души на самом деле не стоят выше«глупой человеческой суеты». Мы такие же люди, как и все. И мы… то есть я…

Сердце Джез вдруг часто застучало. Так, как Хью смотрел нанее сейчас… она никогда не видела, чтобы он смотрел так на кого-либо.

Опять послышался отдаленный грохот, и примчался еще одинпоезд.

Хью моргнул, взглянул на цифровое табло часов, висевших надплатформой, и сверил с ним свои часы. А затем чертыхнулся:

– Я уже должен быть в другом месте… Я опоздал!

Сердце Джез сжалось. Но не из-за разочарования. Странно, ноэто скорее было похоже на облегчение.

– И я тоже, – сказала она. – Мне нужновстретиться с Моргедом, прежде чем закончатся занятия. Подожду ближайшегопоезда до Сан-Франциско.

Хью все еще колебался.

– Джез…

– Иди, – сказала она, поднимаясь. – Я позвоню,если что-то узнаю. Пожелай мне удачи.

– Будь осторожна, – вместо этого предупредил ееХью и поспешно ушел.

Джез глядела ему вслед. У нее не шло из головы: «Что же онхотел ей сказать?»

Потом она повернулась и направилась к центральному зданиювокзала. Почти обогнув бетонное здание охраны, она вдруг услыхала какой-топодозрительный шорох. Осторожные, крадущиеся шаги. Вряд ли это были шагиохранника.

Мгновенно приняв решение, Джез плавно и совершенно бесшумноизменила направление движения и, развернувшись, стала обходить строение, следуяза тем, кто пытался следить за ней. Через секунду она увидела спину незваноговизитера и сразу прыгнула. Джез приземлилась сверху на свою жертву, привычнымзахватом фиксируя запястье. Но она уже поняла, что схватка эта не будетсмертельной.

– Ой… Джез… это я! – пискнула Клэр.

– Я знаю, что это ты.

– Отпусти мою руку!

– И не подумаю, Клэр. Ты интересно провела утро?Услыхала много забавного?