Искаженное эхо - Вера Чиркова

Некоторое время они продолжали есть, Арсений, запивал еду чем-то кисленьким, вроде кваса, принесенного по приказу демона, и наблюдал за слугами, менявшими блюда и подносившими напитки. Эти углы были совсем не такими, как узники, сидевшие рядом с землянином в каморке. Чистый, расчесанный мех лоснился, на сытых лицах довольные улыбки. Хотя одежды и обуви они и тут не носили, только простые бусы и браслеты украшали мохнатые шеи. А у некоторых висели еще и ножны с хорошо знакомыми Арсению ножами.

— Они же — звери? — рассмотрев несколько углов, задумчиво спросил Арсений, когда те ушли, — как случилось, что они смогли выгнать гаран с родных территорий?!

— Умеешь ты задавать вопросы, — насмешливо фыркнул демон, — как только получается, каждый раз попасть в точку?!

— А у вас тут везде точка, как я погляжу, — парировал Арсений, на самом деле просто пытавшийся поговорить на отвлеченную тему.

— Все элементарно… — тяжело вздохнул дракон, — началось с того, что я их спас. Они жили на другом, на маленьком материке, а там пробуждался вулкан, пожалел я, что пропадут уникальные животные, вот и перекинул сюда. Тогда тут было много места, леса покрывали весь материк, люди жили только на восточном побережье. Углов я перенес на западное… и ушел… были у меня дела в одном мире.

— Давно это было? — невинно спросил Арсений, поглядывая на демона.

Почему-то его очень интересовала реакция Ророла.

— Не помню… несколько тысяч оборотов назад… может три или четыре, — Аджарр выглядел сконфуженно, а вот демон явно завис.

— Тогда сколько лет тебе? — деловито осведомился гость, раз положено задавать вопросы, он их будет задавать.

— Видишь ли… это не так просто сосчитать. Пока я брожу по другим мирам, тут время идет быстрее… но когда я попал сюда впервые, я был… достаточно молод.

— Достаточно для чего? — упорно разматывал клубок землянин, — для того, чтобы делать ошибки, или для того, чтобы за них отвечать?!

— Да… ты снова прав… — я был еще слишком молод и не мог просчитать ситуацию на несколько поворотов вперед. Мне казалось, что я все предусмотрел, а когда вернулся… выяснилось — ошибся. Гараны за прошедшие тысячелетия размножились и овладели многими знаниями и умениями, доступными только самым развитым расам. И одновременно поработили спасенных мною углов, заставив их делать самую грязную и тяжелую работу.

— И ты, как Карл, придумал революцию, — скептически подытожил Арсений, — только она вышла из-под контроля.

— Нет, я попытался увести углов на острова… на другой стороне планеты, на месте материка, остались острова, и на них к тому времени появилась растительность… там можно прожить.

— Но они не захотели, — догадался Сен, — значит, Спартак у них был свой.

— Они к тому времени научились ненавидеть… — мрачно пробормотал Аджарр, — и больше всего хотели отомстить гаранам за все… с большим трудом мне удалось уговорить их главаря. Однако, пока я подготавливал все к переходу, среди них нашлись недовольные моим планом, главаря убили, и разом напали на бывших хозяев… первыми погибли самые сильные мужчины, а женщин с детьми выгоняли из городов и гнали на север…

Дракон налил еще кубок из заветного кувшина и выпил одним махом.

Аркстрид проснулась среди ночи резко, словно от удара. Вскинулась, пробормотала охранное заклинание, зажгла светильник. Села на постели, замоталась в одеяло и задумалась, пытаясь вспомнить приснившийся сон… странный, тревожащий. В том сне был Сен, но не такой как в их доме, озабоченный и колючий… почему-то ему не понравилось переданное с Урсой снадобье, избавляющее от волос.

Нет, во сне у него были гладкие щеки, веселые, шальные черные глаза и один из них все время заговорщицки подмигивал.

Аркстрид отлично помнила этот озорной глаз, так уверенно сказавший ей, что все будет хорошо. И она ждала… ждала до последнего, даже когда одна из подручниц Эргезит унесла его на плече в пещеру к демону, ведущая всё верила, что он что-нибудь, да придумает. Но воины прибежали оттуда необычайно взволнованные и проход закрылся. Тут Эргезит позвала ее менять углов на пленниц, и она пошла, потому что глупо было там стоять и смотреть на сплошную стену.