Хозяин дома на утесе - Карина Пьянкова

Ланч проходил не самым приятным образом: я не ела — старательно давилась каждым куском своей несчастной запеканки с грибами, которую еще не так давно очень любила. Теперь же наверняка это блюдо мне в горло не полезет.

Нет, сразу можно было заподозрить, что появление Леонарда Фелтона поднимет в нашей маленькой общине бурю, но вот я никак не ожидала, что внезапно попаду прямиком в ее центр. Двадцать минут обеда тянулись, кажется, вечно, и я с ужасом думала, как протяну еще десять под косыми взглядами, вслушиваясь в неизбежные шепотки вокруг, от которых деваться было некуда.

Но тут как ангел-спаситель в закусочную ворвался Фелтон, принявшись озираться по сторонам. Как оказалось, нужна была шефу именно я.

— Мэллоун! — наконец, увидев меня, возрадовался Леонард Фелтон. — Проглатывайте вашу еду и живо сюда. У нас вызов! Кларенс, Хоуп! Выбейте записи со всех камер слежения в этом городе на даты убийства. И на вчерашний и сегодняшний день в том числе. Хиггс, просмотрите соцсети с учетом нашей геолокации, не пишут ли что-то интересное. Данн, звоните в центр и выбейте сюда некроманта. И мне все равно, как вы это сделаете, главное, успейте все сегодня!

Коллеги по отделу от такого списка поручений, выданного в темпе пулеметной очереди, слегка обалдели, а осознав масштаб работы, тут же скисли. Одна я улыбнулась от уха до уха и тут же бросилась к Фелтону. Наверное, ни одна принцесса, заточенная в башне, не радовалась так появлению доблестного рыцаря, как я обрадовалась появлению начальника отдела.

Правда, когда мы вышли из закусочной, счастье меня покинуло. Потому что включился мозг.

— Сэр, но если все так срочно, то?.. — посмотрела я на мужчину, мечтая услышать какую-то совершенно заурядную причину спешки.

— Да, Мэллоун, — кивнул мрачный и, кажется, расстроенный Фелтон. — Третье убийство. У нас все-таки серия. Я подозревал, что так в итоге и будет, но все-таки надеялся…

В этот момент я осознала, что говорит шеф с полной искренностью, которая сквозила в каждом слове, в выражении его лица. Он переживал за жизни жителей нашего города, а не просто хотел спрятаться от своих проблем и переживаний за разгадыванием интересной загадки. Мне доводилось видеть полицейских, которые перестали видеть в жертвах людей, но Леонард Фелтон к ним не относился.

— Снова девушка? — спросила я, внутренне содрогаясь.

Начальник кивнул и тяжело вздохнул.

— Судя по звонку свидетеля, тоже старшеклассница. Уже третья. Нужно выбить у Стаффорд патрулирование улиц. Убийца может и не остановиться на троих.

На этот раз за руль сел сам Фелтон, причем без каких бы то ни было сомнений и разговоров.

— Мэллоун, побудьте мои навигатором.

Шеф назвал адрес, и я, прикинув, поняла, что речь идет о заброшенном цехе, где еще пять лет назад консервировали рыбу. Теперь же помещение пустовало в ожидании того, кто найдет ему новое применение. Лов рыбы в наших местах прекратили, соответственно, и надобность в цехе отпала.

— Странно, — прокомментировала я с нескрываемым удивлением, — туда же идти достаточно долго. Да и проехать сложно — дороге за пять лет сильно досталось, местами даже зарасти успела.

Фелтон даже нахмурился, явно что-то прикидывая про себя.

— Это действительно странно и заставляет призадуматься, — откликнулся мужчина, заводя мотор. — Видимо, преступнику пришлось потратить достаточно количество усилий, чтобы доставить жертву в то место. Значит, ему требовалось, чтобы тело нашли именно там…