Начало путешествия - Андрей Мошков

Невиданное дело, чтобы демоны служили кому-то кроме себе подобных. Да и кто такие демонологи он не знал, такого слова попросту не было ни в одном из трёх известных ему языков. Не знал он и того, что такого слова не было и в других, ныне используемых языках. И последняя, зато самая важная странность — он был все ещё жив! Он мог свободно уйти, вот только… Вот только любопытство вновь напомнило о себе! Ну и песоподобная тварь все ещё перегораживала единственный выход. Даже если получится уйти прямо сейчас, то без ответов останется много вопросов. Размышления заняли у парня едва ли более пяти секунд. Под ожидающим взглядом мертвеца он медленно кивнул, уже в третий раз.

— Если я задержусь, т-то вы потом мен-ня отпустите?

На этот раз кивнул уже Ксирдис.

— Ты можешь свободно уйти в любой момент. Тебе не причинят вреда…

Ирбис немного успокоившись поднялся на ноги, и быстренько ощупал свои вещи. Колчан с луком был на месте, но кое-чего не хватало.

— А где м-моя сумка? — тихо спросил он. Мертвец лишь вопросительно посмотрел на беса. Тот поняв что от него требуется тут же выбежал из помещения.

— Угостить мне тебя нечем, не обессудь. Сейчас принесут твои вещи. Проверь все ли на месте.

Ксирдис прошел к столу, за которым сидел до появления гостей, уселся на свое прежнее место, и жестом указал пареньку на стул напротив себя. Ирбис прошел следом, и сел на указанное место. Сейчас он смог лучше разглядеть собеседника. Перед ним сидел явно не обычный труп в том плане, что кожа и плоть его были иссохшими, а не гниющей как у свежего покойника, да и как ни странно характерного запаха не ощущалось. Ксирдис напоминал высохшую, хорошо сохранившуюся мумию, а не гниющий труп. Гел-Гуппо быстро вернулся назад, принеся на спине походный мешок охотника, и незамедлительно поставил его перед хозяином. Парень быстро притянул его к себе, и проверил содержимое.

— Все на месте, — сказал он, да брать то там было особо и нечего.

— Хорошо. Для начала скажи как ты вообще попался им? — магистр кивком указал в сторону пары демонов. И Ирбис честно начал рассказывать о своей неудачной охоте. На моменте когда юноша говорил о потерянном заячьим следе, бес что-то сообразив, перебивая говорившего вклинился в рассказ.

— Хозяин! Мы поймали его рыскающим по подземелью! Схватили, и привели к вам. Да-да-да!

— Я не рыскал! — возмутился Ирбис, — я нашел в лесу твой след, и пошел по нему! Нашел вход в пещеру, хотел посмотреть кто его оставил… Так и пришел сюда. Успел только увидеть тебя возле тех ящиков, как вы напали. Я и слова сказать не успел! Вот…

Ксирдис устало потёр глаза.

— Лес, пещера? Что ты там вообще делал?! — спросил он своего беса.

— Я… Я… Хозяин, Я нашел в подземелье ход наружу. Вышел осмотреться, вот и все. Да-да-да!

— И все? Точно все?

— Я… Ну… Эээ… Собрал кое-какие травки…

— И ты конечно хочешь их мне отдать?..

— Эмм… Да-да! Конечно… Сейчас принесу, — и бесёнок вновь побежал в подвал, а мертвец вновь заговорил: — Так значит ты голодный охотился… Ладно, пошлю гончую.

Безмолвный взгляд в сторону, и сидевшая все это время у входа демоническая гончая, сорвавшись с места скрылась в дверном проёме. В свою очередь Ирбис и не подумал отказаться, проблема с пополнением припасов никуда не делась. Задумавшись о еде парень не успев себя остановить задал весьма опасный в данной ситуации вопрос: — А что вы едите? Ой… — парень испугано замолчал.

— Мясо, — был ему спокойный ответ. Не сразу поняв причину испуга, живой мертвец добавил: — Я сам толком ещё не знаю чем мне питаться. Пока что жарю на огне то, что гончая поймает. Вроде этого хватает.

Ксирдис выглядел задумчиво.

— А меня не съедите?.. — не выдержав тихо спросил парень.

— Нет.

И тут вновь вернулся бесёнок, неся с собой небольшой мешочек. Он явно был не доволен происходящим. В прочем это ни чуть не волновало его хозяина. Ксирдис быстро выложил содержимое мешка на стол, и принялся внимательно рассматривать несколько пучков трав. Одну травку смог опознать и юноша — это был слабый галлюциноген. Похоже и Ксирдис тоже это знал. Хмыкнув он сложил почти все пучки назад в мешочек, и вернул его удивившемуся, не скрывающему радости Гел-Гуппо. На столе остался только один голубой цветок, похожий на ромашку, его мертвец протянул Ирбису.

— Ч-что это?

— Не знаю… — пожав плечами ответил Ксирдис.

— Но от него немного веет магией, будет тебе небольшая компенсация от беса. Таким вещам легко найти применение.

— Да-да-да! — тут же поддакнул бесёнок, радовавшийся от того, что ему уже не придется прятать свою добычу. Никакой магии юноша в цветке не ощущал, но подарок тем не менее принял, убрав его в свою сумку, просто положив поверх прочих вещей.

— Итак… — начал говорить Ксирдис, — какой сейчас год?

Удивленный Ирбис назвал сегодняшнюю дату, на что собеседник лишь недовольно поморщился.

— Это ни о чем не говорит… Есть другое летоисчисление?

На заданный вопрос Ирбис лишь отрицательно качнул головой. Мертвец же в свою очередь начал нервно постукивать пальцами по столу, а затем принялся описывать некоторые события, на вроде прихода к власти нового правителя, случившихся войн или стихийных бедствий. Перечислял названия стран, городов, называл разные имена. Но юноша только и мог что пожимать плечами, и отрицательно мотать головой. Он никогда не слышал о рассказанных событиях, ему ничего не говорили ни названые имена, ни названия мест и государств.

Разочарованный Ксирдис утомленно потёр глаза.

— Понятно… Ладно, тогда расскажи что-нибудь из истории. Самое старое… — попросил он парня. Ирбис плохо знал историю, никогда ею не интересовавшись, и сейчас этот пробел в знаниях был особенно досадным. Самым древним, известным ему событием было случившееся два или три тысячелетия тому назад ужасное нашествие демонов, и кровавая война с ними, окончившаяся пировой победой. Но он также отметил что это просто старые легенды или просто сказки, и были ли эти события на самом деле парень не знает. Затем назвал названия нескольких стран, после чего был остановлен Ксирдисом.

— Ничего из этого мне не известно. И не могу представить чтобы мой цех допустил нечто подобное!

Паренёк нахмурился, пытаясь припомнить ещё хоть что-то.

— Лет двести назад была война с эльфами. Вот.

Ксирдис вопросительно приподнял левую бровь. Точнее кожа на его лице сместилась подобным образом, да и бровей никаких не было, а затем заинтересованно спросил: — Какая по счету война? Имена эльфийских полководцев знаешь?