Его драконья метка - Дарья Стааль

А из моей сумки высунулась пушистая мордочка и тоже пристально посмотрела на торговца.

— Ого, — впечатлился тот.

— Итак, что же я купила?

Мужчина провел ладонью по прилавку с задумчивым видом, и я уже успела подумать, что сейчас меня пошлют по общеизвестному адресу, но он все же заговорил:

— Это миниатюры более крупных платков. Они скрывают магию от чужих глаз… — торговец одарил меня внимательным, немного насмешливым взглядом и добавил: — И ты об этом уже знаешь.

Вопрос сорвался с губ раньше, чем я подумала о том, насколько разумно произносить его вслух:

— Он не найдет меня? — прошептала я.

— Если только не столкнется нос к носу, — усмехнулся мужчина. — Но будь осторожна, платок не защитит тебя от твоей собственной магии. А она будет тянуться к нему, и ты пойдешь за ней.

Я стояла, закусив губу, и испытывала иррационально желание бежать. Бежать, куда глаза глядят — подальше от этого проницательного, странного торговца, подальше от этого города, полного призраков прошлого, подальше от собственной магии, которая решила за меня.

Каввора жалобно урчала в сумке, словно ощущая мои растрепанные чувства, и осторожно трогала меня лапкой за рукав.

Может быть, я бы даже рванула к ближайшему вокзалу и, то знает, взяла бы билет куда подальше из города, но знакомый голос раздался рядом, возвращая меня в реальность.

— Я с тобой, между прочим, по всем алхимическим лавкам таскался, — заявил дракон.

— Прости… — пробормотала я. — Очень надо было.

Демиан окинул взглядом прилавок и просил:

— Ты все?

— Типа того… — медленно проговорила я.

— Тогда пошли, — скомандовал дракон. — Нам еще надо заставить пафосных художниц рисовать бумажные листики для бального зала.

Я поморщилась, возвращаясь в суровую студенческую реальность и, попрощавшись с торговцем, зашагала за Демианом.

— Ты ничего не купил? — сообразила я, когда мы вышли на одну из оживленных улиц.

— Я заказал, — отозвался он. — Тебе больше ничего не нужно в городе? Едем?

— Нет, я закончила со своими делами. Едем.

Демиан

Шарлотта удрала.

Точнее, попыталась удрать.

Я кинул ей в спину небольшое следящее заклинание, полюбовался стремительной и гордой походкой своей будущей жены и зашел в лавчонку.

— Чем могу помочь? — спросил хитрый старик, наблюдавший за иной из окна.

— Подушка нужна. Как в тот раз, — коротко обозначил я потребность.

— Таких больше нет, — покачал головой старик.

— Сделай, — предложил я.

— Дорого, — хитро прищурился торгаш.

Я поменял глаза, демонстрируя вертикальные зрачки, и повторил:

— Сде-лай.

Старик нервно сглотнул:

— Д-д-да я так просто… Я сделаю! Я быстро! Завтра готово будет!

— Хорошо, — сухо ответил я и кинул деньги на ближайшую поверхность.

— Знаешь, куда доставлять.

В спину мне донеслось заверение, что он знает и обязательно доставит.

Политикой отца было «разделяй и властвуй», так что большинство глав малых семей клана не знало друг друга в лицо. Общих сборов не было давненько, и я за это время успел из мальчишки превратиться в наследника рода.

И лишь магия позволяла моим же людям признать во мне будущего лидера клана.

Мне это не нравилось и, честно говоря, я рассчитывал изменить подход к связям внутри клана, но до этого было далеко. Пока меня волновали вопросы более приземленные и, надо сказать, более приятный.

Колокольчик двери другого заведения мелодично тилинькнул, когда я вошел. Вышедшая мне навстречу женщина вежливо улыбнулась, но в глазах все же мелькнуло недоумение. И я ее вполне понимал: ателье женских платьев — не место для мужчин, если только они не исполняют роль щедрого дарителя.

— Чем могу помочь? — поинтересовалась женщина.

— Мне нужно платье на осенний для одной девушки, — обозначил я цель визита.

— Где же сама девушка? — приподняла брови женщина.

— Пребывает в счастливом неведение, — усмехнулся я.

— Без девушки сшить платье проблематично, — заметила хозяйка ателье, впрочем, не спеша отказываться.

— Я понимаю, — кивнул в ответ и, подойдя к окну, чуть отодвинул штору. — Но я рассчитывал на ваш опытный глаз. Говорят, вы — одна из лучших.

— Я — лучшая, — чуть вскинув голову, высокомерно произнесла хозяйка.

Я чуть дернул пальцами, приглашая к окну, и женщина подошла и выглянула на улицу.

— Хорошенькая блондинка у лавки со всяким магическим барахлом? — мгновенно определила она.

— Как догадались? — вежливо уточнил я, наблюдая за Шарлоттой через окно.

— Я же лучшая, — тонко улыбнулась женщина. — Это будет стоить вам сотню золотых.

— Хорошо, — не стал торговаться я.

Портниха же сложила пальцы рамочкой и сквозь них посмотрела на мою Шарлотту. Покрутила рамку так и эдак, словно настраивала объектив у оптической трубы, а затем хмыкнула:

— Довольно банальная фигурка, ей все подойдет. Какое должно быть платье?

— Вы же лучшая, вы и скажите, — пожал я равнодушно плечами.

Вообще, я начинаю понимать мужчин, которые дают своим женщинам просто толстый кошелек, откупаясь тем самым от посещений подобных заведений. Вопрос «какое платье» может поставить в тупик самого искусного политика и опытного интригана, потому как в разговорах с женщиной об их внешнем виде мне кажется нет правильного ответа. А если еще и заминка какая-то произойдет, пока ты пытаешься подобрать в голове синоним слову «красивое», то все, считай смертельная обида.

Но это не я такой умный и опытный, это со мной старший брат делился мудростью семейной жизни. Которая, чувствую, скоро пригодится…

— А к чему должно подходить это платье? — продолжила задавать кошмарные вопросы эта ужасная женщина.

— К вон той девушке, — терпеливо ответил я.

— А еще? — не унималась портниха.

Я кинул на нее выразительный взгляд, заставив зрачки снова вытянуться, и процедил:

— А еще оно должно подходить спутнице дракона.

Но в отличие от лавочника, портниха не была частью моего клана, да и вообще какого-либо другого клана, а может просто, как и все женщины, обладала немного притупленным инстинктом самосохранения перед нашей расой. В общем, портниха не испугалась, лишь окинула меня долгим, чисто профессиональным взглядом, а затем задала вопрос, от которого мне искренне захотелось откусить ей голову:

— Любовница?

Я выдохнул слова вместе со струйкой дыма:

— Невеста.

Портниха одобрительно кивнула:

— Тогда двадцать процентов скидка!

— Можете оставить себе, — отмахнулся я. — Просто успейте сшить за три недели.

— Сошью за две, если пообещаете нанять меня на свадебное платье, — тут же сориентировалась женщина.

Я хмыкнул:

— По рукам.

Глава 58

Шарлотта

В зал мы в тот день не попали. И на следующий — тоже. где-то на середине пути к факультету изящных искусств нас окликнул сильный голос Эльфейр с немного истеричными нотками.

— ДРАГБЛАД! — рявкнула декан.

Я покосилась на Демиана:

— Что ты натворил?

— Пока ничего, — озадаченно ответил парень.

— Драгблад! — снова воскликнула Эльфейр, подлетев к нам