Поцелуй вампира. Танец смерти - Эллен Шрайбер

Тут под луч моего фонарика попало какое-то круглое пятно накаменном полу, при ближайшем рассмотрении оказавшееся земляным кругом.

- Но гроб в этот круг не поместится,- заметила я.

- Мальчишка спит не в гробу,- высказал догадку Александр иуказал наверх.

Я посветила на свод пещеры, успела заметить летучих мышей,метнувшихся прочь от луча света, и охнула.

- Неужели среди них Валентин? Александр молча покачалголовой.

Мы забрались в пещеру глубже, чем в прошлый раз.

- Билли!

Фонарь выхватил из темноты преграду. Поначалу мнепоказалось, что это тупик, но по приближении выяснилось, что дальше пещерараздваивается.

- Нам придется разделиться,- заявил возлюбленный.- У нас нетвремени на то, чтобы вместе осматривать каждый закоулок. Потом я тебя найду.

«Только вот найдем ли мы Билли?» - подумала я.

Он сжал мою руку, выпустил ее и растворился во мраке. Янаправила вперед тонкий лучик фонарика, поежилась и нырнула в скальный коридор,стены которого будто сдвигались. Скоро этот проход сделался таким узким, чтоздесь мог протиснуться только один человек. В обычных обстоятельствах весь этотмрачный антураж пробудил бы во мне приятное волнение, но сейчас я испытывалатревогу, сознавая, что должна найти Билли, иначе он навеки будет заточен в миретьмы, По мере продвижения по узкому проходу воздух становился все холоднее,капель - все тише. Луч фонарика вырывал из темноты лишь крохотные участки. Яуглублялась в пещеру, выставив перед собой руки, и только поэтому не натыкаласьна сталагмиты, торчащие в непроглядной тьме. - Билли! - звала я на ходу.-Билли. Где ты? Неожиданно стены тесного прохода расступились, и я увидела свет,мерцающий в нескольких ярдах передо мной. Может быть, это братишка подавал мнесигнал бедствия? Я подобрала подол и припустила на огонек. Это была свеча,горевшая в подсвечнике! - Билли!

Луч моего фонарика заметался, выхватывая из тьмы замшелыестены, неровный каменный пол, высоченный потолок. Неожиданно я ощутила рядомчье-то присутствие, посветила туда и увидела брата.

- Билли! - вскричала я и потянулась к нему.

- Ты что здесь делаешь? - удивился он.

- Это мне надо у тебя спросить.

Я торопливо осмотрела шею брата, ища следы укусов.

- Ты что разглядываешь?

- Просто хочу удостовериться, что ты в порядке.

- Да все со мной хорошо. Слушай, не говори маме с папой, ато меня снова дома запрут. Валентин обещал показать мне эту пещеру, а потомсвести туда, где он сейчас остановился.

««Он уже привел тебя, дурачка, туда, где останоился»,- чутьне вырвалось у меня.

- Мы пришли сюда, чтобы раздобыть побольше данных длянашего вампирского проекта,- заявил он горделиво.

«Ты сам угодил в самый настоящий вампирский проект!» -хотелось сказать мне.

- Обещай, что не заложишь меня,- канючил братец.- Валентинродом из Румынии, он знает уйму всего насчет вампиров, пещер и летучих мышей.

-Но ты же боишься их!

- Тсс! – шикнул он.- Поклянись, что не скажешь ему об этом.

- Клянусь. А теперь пошли.

- Валентин только что был здесь,- промолвил Малыш Билли,озираясь по сторонам.- Мы собирались встретиться с его тетей.

- Ты что, правда хочешь увидеть его тетю? - спросила я.- Вотона где, эта самая тетушка.

Я вручила братишке гравюру Джаггера. Малыш Билли охнул ипобелел, как мертвец.

- Но она...

- Знаю. Я предупреждала тебя насчет этого мальчишки.Шевелись, нам нужно идти.

- Но зачем было Валентину врать? Кстати, где он? - забеспокоилсямой братец.- Мы не можем его бросить.

- О нем позаботится Александр. Нам с тобой надо убиратьсяотсюда.

- Мне нужно взять рюкзак. Там все материалы по нашемупроекту.

- Забудь о своем...

Закончить фразу мне не удалось. Братец скрылся, а из тенивыступил Валентин.

Он и так-то походил на покойника, а сейчас, изможденный иослабший, сошел бы за утопленника, побывавшего на дне замерзшего озера. Егогубы посинели, зубы клацали, но, несмотря на это, дьявольский мальчишкапродвигался все ближе.

- Где Билли? - требовательно спросила я.

- Важнее другое. Где мои брат и сестра?

- Понятия не имею. Я ведь уже говорила, что мне казалось,будто они вернулись в Румынию.

- Ничего подобного. Что-то - или кто-то! - не дает имвернуться,- заявил он обвиняющим тоном.

- Так вот зачем ты залезал в мысли ко мне, Билли и Тревору.Чтобы найти Джаггера с Луной, да?

- Да. Но я прочел там куда больше.

- Ты о чем?

Валентин слегка подался ко мне.

- Читая по крови Тревора, я видел церемонию Ей кладбище,запечатленную в его памяти. Там были Мрачные жнецы, девушка в драном бальномплатье шла по кладбищенской дорожке. Но когда она подняла вуаль, я увидел вовсене мою сестру, а тебя!

- Ты говоришь о кладбищенском празднике, той вечеринке,устроенной Митчеллом? Там все было не так.

- Знаю, но Тревор хотел, чтобы все было так. Его никогда непривлекала моя сестра, он водился с ней только потому, что она напоминала емутебя.

- Я тебе не верю.

- Моя семья была опозорена еще дома, в Румынии, когдаАлександр отверг Луну. Джаггер прибыл сюда, чтобы посчитаться с этим трусливымвампиром, потом позвал и сестру. Только меня они не стали привлекать к этому,потому что считали ребенком.

- Это нормально. Билли тоже всю дорогу чувствует себяущемленным,- попыталась убедить его я.

- Так или иначе, но я все равно попал сюда и вижу, чтоименно ты являешься причиной их позора,- заявил Валентин, приближаясь ко мне.-Для меня и моих близких они потеряны. Ни Тревору, ни Александру моя сестра ненужна. Они оба хотели и продолжают хотеть тебя.

- Не возьму в толк, о чем ты. Александру незачем хотеть меня- я и так давно с ним.

- С ним-то с ним, да не совсем. Помни, как бы то ни было, ноАлександр - вампир.

Валентин сверкнул клыками. Я промолчала.

- Я читал по его крови. Он возжелал твоей плоти и души с тогомомента, как увидел тебя.

- Меня твои заявления не волнуют. Ты просто пытаешьсяразрушить наши отношения, но ничего не выйдет!

- А вдруг все-таки получится? Сколько вы сможете пробытьвместе, когда один жаждет крови другого? Как долго ты будешь мучить его?Вечность?