Подарок для генерала Тьмы - Юлия Ханевская

Над ней склонился человек.

Амелия несколько раз моргнула, прогоняя слепивший глаза туман, и прищурилась, пытаясь понять, кто перед ней. Картинка постепенно стала более четкой, показывая женщину с выбившимися из свободного пучка смоляными прядями волос. Она улыбалась и что-то говорила, цепляя девушку за руки и пытаясь поднять с земли. Амелия сосредоточилась на ее двигающихся губах и вскоре услышала звуки. Мир перестал казаться немым и размытым.

— … будет в восторге! Это пока только сад, но первый успех обязательно повлечет за собой следующий. Как у тебя это получилось?

Слишком громкие возгласы Нолы резанули по вискам острой болью. Целительница поморщилась, приподнимаясь на локтях. В голове шумела удивительная пустота.

Осмотревшись, поняла, что черные безжизненные деревья стали вполне живыми, некоторые даже цветущими. Словно все это время они пребывали в чернильном панцире, а теперь стряхнули его с себя.

— Давай помогу, — Нола все же крепко ухватилась за ее ладони и потянула на себя. — Линара тебя потеряла. Я отправилась на поиски. В покоях не нашла, в библиотеке тоже. Что потянуло во двор, даже не знаю, но вышла — а тут вон какие чудеса! Только ты лежишь почему-то… Плохо стало, да? Ох, руки прямо ледяные… Тепло же на улице!

Она говорила и говорила, вызывая лишь еще большую головную боль. Амелия высвободилась из цепких пальцев и поправила одежду. Замерла, глядя на свои раскрытые ладони. Медальон! Он пропал. Девушка в панике оглядела землю, чувствуя стремительно поднимающийся страх. Только что ведь в кулаке сжимала папин подарок…

К счастью, глаза быстро выловили блеск цепочки в траве. Камень тревоги, придавивший было душу, моментально исчез, и целительница облегченно выдохнула. Она еще не знала, чем сможет помочь этот кулон, но была уверена — это очень важная вещь. Видимо, пока соображала, где находится, а Нола дергала ее, в попытке поднять, артефакт выскользнул из ослабевших пальцев.

Подобрав отцовский дар, без раздумий надела цепочку на шею и сжала теплый диск металла с крупным изумрудом в центре. Только после этого обратила внимание на притихшую служанку.

— Мне нужно поговорить с лордом, — голос вышел хриплым, будто она молчала несколько дней. Прочистив горло, договорила: — Можешь проводить к нему?

— К хозяину? Не к его сыну? — Нола удивленно вскинула брови.

— Да, мне нужен именно Рикард Доэйр.

— Но…

Амелия нахмурилась, недоуменно взглянув на женщину.

— Что? Проводи меня к нему и всё. Разве в этом есть какая-то проблема?

Она начинала злиться, чувствуя не только раздражение, но и сводящий зубы холод, который жутко действовал на нервы. Обхватив себя за плечи, растерла кожу, но это никак не изменило ситуацию.

— Вообще, да, проблема есть. Милорд просил, чтобы его не беспокоили. Он сейчас работает над очень важным проектом.

— Я не отниму у него много времени.

Не в силах больше стоять на месте, девушка стремительным шагом направилась через сад. Широкие белокаменные ступени центрального входа были хорошо видны отсюда.

Нола побежала следом.

— Да что стряслось, Амелия? Ты не ответила ни на один мой вопрос и так странно себя ведешь…

— Я не обязана перед тобой отчитываться. Меня приволокли сюда с одной целью: снять проклятье. Сегодня это почти получилось. И хотелось бы обсудить некоторые вопросы с хозяином поместья, а не с его служанкой.

Женщина ничего на это не ответила. Взглянув на нее через плечо, целительница с удивлением обнаружила полный нескрываемой злобы взгляд. Даже остановилась и обернулась, проверить, не почудилось ли ей.

— Ты права, прости, — Нола улыбнулась. Весьма натянуто, но промелькнувшей мгновением назад злости не было и следа. Показалось?

— Просто скажи, где он сейчас. Я сама его найду, — уже более спокойно проговорила Амелия.

Враг в лице Нолы ей был не нужен, а разговаривала она с ней все же слишком грубо.