Подруга главной героини - Рада Мэй

Такая неожиданная характеристика задела.

– Почему это я наивная?

– Потому что в людях не разбираешься и о последствиях своих поступков не думаешь. Запомни на будущее: никогда не говори мужчине, что он тебе нравится, если не готова зайти дальше слов, – устало объяснил Паулинер. Он подошёл ближе, вложил в мою ладонь кулон с мальвинитом, чуть задержав её в своей руке, и многообещающе добавил: – Как член попечительского совета я, пожалуй, в ближайшее время наведаюсь в академию и проверю, как вас там учат, если у студенток остаётся столько свободного времени на работу в ночных клубах! И переоденься сейчас же. Не нужно, чтобы тебя в этом кто-то ещё видел!

С этими словами, сопровождаемыми очередным нечитаемым взглядом, он вышел, а я, несмотря на нерасполагающие к веселью обстоятельства, невольно улыбнулась. Вскоре за мной явился уже знакомый управляющий. Позволил переодеться и отправил убирать один из пустующих малых залов. В нём и без того всё блестело, так что много времени на уборку не ушло, а потом я просто уснула тут же на одном из удобных диванчиков для гостей и неплохо выспалась.

Утром выяснилось, что Паулинер в клубе больше не появлялся, и вместе с облегчением, я почему-то ощутила лёгкий укол разочарования. Управляющий молча выдал мне оплату за смену и также, ничего не комментируя, отпустил. Уже через полчаса я была в академии. Слежки, к счастью, не заметила, так что тревога немного отступила.

Но забежав в комнату, чтобы привести себя в порядок перед занятиями, я нашла в своём почтаре сообщение от Тифины. Она спрашивала, получилось ли у меня найти то, что нужно, и сердце снова сковал холодок страха.

Почему девушка молчала все эти дни и объявилась именно тогда, когда я побывала в клубе? Неужели это просто совпадение? Вдруг Тифину похитили, а за мной всё же следят и пытаются выйти на связь от её имени, чтобы заманить в ловушку?!

«Где ты сейчас?» – написала, лихорадочно соображая, как лучше поступить.

«Неподалёку. Ты нашла накопитель? Могу сразу забрать и отправить его, куда нужно!» – сразу же пришёл ответ. Он ничего не прояснил, только ещё больше встревожил.

Насколько я помню, Тифина не знала, куда именно нужно отправить эту штуку, а теперь вдруг вспомнила! В общем, велика вероятность, что мне сейчас отвечает не она.

– К сожалению, нет. В следующий раз попробую, – написала я, не придумав ничего лучше, и больше от Тифины вестей не было.

Значит, скорее всего, я права, и вопросы задавала не она, а тот, кого интересует только накопитель. Что же делать?!

Виола, видимо, всё ещё находилась в лечебной части. Это порадовало. Просто не было никаких сил сейчас с ней объясняться. Переодевшись в форму, я поспешила на первое занятие – основы законодательства. В последнее время в этой дисциплине я неплохо себя проявила: исправила большинство оценок и смогла завоевать расположение преподавателя. Поэтому, когда изобразила недомогание, она без проблем отпустила с лекции, ничего не заподозрив.

Вместо лечебной части я поспешила в библиотеку. Во время занятий здесь было пусто, а библиотекарь – сухонький, вечно сонный старичок с удивительно густой, кудрявой шевелюрой, не задавал лишних вопросов и не смотрел на часы.

В одном из залов библиотеки находились визоры, а все необходимые материалы для обучения хранились на накопителях, и я направилась именно туда. Убедившись, что вокруг ни души, расположилась за одним из устройств и вставила свой накопитель в едва заметное углубление сзади. Не терпелось узнать, что на нём записано, и получить хоть какие-то подсказки по дальнейшим действиям.

Экран мигнул, засветился синим, а спустя несколько томительно долгих минут на синем поле всплыла красная надпись: «Введите пароль». Вот засада! Пароля я не знала, и гадать было бесполезно. Разочарованно вздохнув, спрятала накопитель в карман и потянулась к новостнику.

Эта штука с виду напоминала планшет, но по размеру была гораздо больше – газетные полосы отображались на магическом девайсе в полном размере. Сначала я ввела в поисковик имя – Тифина Роберис, но никаких упоминаний в прессе не нашла.

А вот об Альсинде Марталь удалось выяснить нечто неожиданное. Она оказалась дочерью главы управления дознания соседнего города. Причём её отец тоже недавно погиб при невыясненных обстоятельствах, и это совсем не походило на простое совпадение!

Глава 34

По запросу «демиурги» новостник выдал только общеизвестные факты. Тогда я попыталась отыскать упоминания о Бродиусе. А что? У нас ведь в прессе порой пишут о новых назначениях. Правда, это касается высоких государственных постов. Неудивительно, что о новом назначении простого дознавателя нигде не сообщалось.

Я нашла лишь несколько старых материалов о паре громких, резонансных дел, в раскрытии которых он сыграл не последнюю роль, за что был награждён и повышен до старшего дознавателя. На этом всё. Никаких зацепок.

Разочарованно вздохнув, я помедлила и зачем-то набрала в поиске: «Винсент Паулинер». На этот раз новостник был более чем щедр на информацию и выдал несколько десятков ссылок. Первая статья, правда, чествовала некоего Эдама Паулинера. Именно ему за верную службу и заслуги перед короной несколько веков назад был пожалован Винтертэйл, впоследствии ставший родовым гнездом его потомков.

Все остальные материалы прямо или косвенно были посвящены именно тому, кого я искала изначально. О Павлине писали многие издания. В основном это были упоминания каких-либо светских мероприятий, начиная с королевской охоты и заканчивая выставками породистых собак, где его питомцы неизменно занимали первые места.

Но одна заметка четырёхлетней давности заставила меня удивлённо замереть, затаив дыхание. Это было что-то вроде некролога: короткое сообщение о безвременной смерти супруги аристократа – Лизэтты Паулинер, урождённой Виальдор.

Так вот, что произошло четыре года назад! Жаль только никаких подробностей нигде не публиковалось, и это странно. Лизэтта ведь, несомненно, была молода, так что вряд ли скончалась по естественным причинам.

Припомнив, брошенную мне странную фразу, о том, что Паулинер никогда не опустится до связи с простолюдинкой, после того, что случилось четыре года назад, я не без любопытства поинтересовалась родословной семьи Виальдор. Она, ожидаемо, оказалась безупречной. В общем, и на этот вопрос ответа не нашлось. Зато нашлась фотография Лизэтты – красивой, миниатюрной блондинки с тонкими, совершенными чертами лица.

Мельком взглянув на настенные часы, я мысленно обругала себя за потраченное впустую время. Занятие скоро закончится, а я так ничего полезного и не нашла, да