Нед. Ветер с севера - Евгений Щепетнов

Интересно, что он теперь будет делать? Ведь он сейчас государственный преступник, дезертир. И если захотеть – можно лишить его не только сокровищ, но и самой жизни. Он должен это понимать. И вот тогда встает вопрос: что он сделает в ближайшие часы? Представляю, как Ойдар сейчас бегает, будто зверь по клетке… вероятно, представляет себе, как я отбираю у него все, что он с таким трудом наладил. Вот что бы сделал я в таком случае? Хм… глупый вопрос. Во-первых, такого случая у меня быть не могло. По одной простой причине – я бы никогда не обокрал товарищей, не сбежал с принадлежащими им сокровищами.

Нет, нужно рассуждать по-другому – что сделает такой человек, как Ойдар, в ближайшие часы? И ответ напрашивается сам собой: нет человека – нет проблемы.

Зачем я сообщил, где буду его ждать? Ясно, зачем – если он все-таки не совсем скот, то придет и попробует со мной договориться. Возможно, отдаст мою долю и долю Арнота в обмен на мое прощение. И если он придет – что я сделаю? Не убью его, конечно. Но это я знаю, а он? Он этого не знает.

А почему я его не убью? Потому, что мне это, во-первых, не выгодно. Не нужны лишние разговоры и слухи, бросающие тень на имя благородного конора. А во-вторых, и это тоже правда, все-таки в глубине души шевелится червячок: разве можно убить приятеля, пусть и бывшего, из-за денег? Стоят ли деньги человеческой жизни? Возможно, что кто-то скажет: да, стоят. Он тебя обманул, он подлец, он негодяй – убей его! Но ведь парень не покушался на мою жизнь, на жизнь моих близких. Ну да, он украл принадлежавшие мне деньги и убежал с ними. Он должен быть наказан. Но не так… Я ведь не Юрагор, я должен дать ему шанс – в память о прошлом. Ведь мы когда-то были друзьями, вместе ели, вместе спали, бились с врагом плечом к плечу. Это нельзя скидывать со счетов. Ну а если он все-таки совершеннейший негодяй, значит, я встречу его как положено. И тогда нужно подумать: что он может мне противопоставить?

Итак, он помнит, что я маг, демонолог. Знает, что в открытом бою у него нет против меня никаких шансов. Значит, он будет искать способ, как достать меня каким-нибудь хитрым, тайным методом. Каким? А это мы посмотрим каким. И вот тогда руки у меня будут развязаны».

– Нед! Ау, Нед! Ты уснул?! – ворвался в сознание голос Харалда. – Похоже, наш конор чем-то сильно потрясен. Нед, ты слышал насчет кораблей?

– Прости, нет, не слышал, – извиняюще улыбнулся Нед. – Повтори, пожалуйста.

– Хорошие корабли. Двухмачтовые. Слегка потрепанные, но корпуса крепкие, не текут. Надо будет восстановить снасти, укрепить борта на всякий случай, поставить камнеметалки, и… можно пиратствовать, если захотим. Корабли быстроходные – хоть и купеческие, но бегают споро. По крайней мере корабелы мне так говорили. Эти суда построены мастером Ситгорном, известным корабелом. Их сделано всего десяток таких. Осталось два. Остальные пришли в негодность. Мастер тот давно умер, суда старые. Но по его меркам можно будет создать еще много таких судов. Они отличаются от обычных купеческих большим парусным оперением и валкостью с борта на борт, поэтому не очень нравятся торгашам. Чем-то напоминают ардские боевые суда – видимо, с них формы содрали. Наши девицы, как увидели эти корабли, чуть не запрыгали на месте – узнали свои разбойничьи суда. Правда, девчонки?

– Правда! – рассмеялась одна из девушек. – В точности судно моего отца! Похожее один в один! Эх, походить бы на этом корабле по морю да потрепать купчишек! Вот и заработали бы на клан!

– Нет уж, – усмехнулся Харалд, – пиратство исключено. Впрочем, как приспичит, а, конор? Тут вот какая проблема, нам нужно еще дней пять, не меньше. Переоборудовать корабли, загрузить их продовольствием, металлом. Так что нужно задержаться в городе на пять дней. Это определенно.

– Мы и так уже сидим тут пять дней, и еще пять сидеть? – вздохнул Нед. – Что там наши без нас делают? Поскорее бы вернуться… да и свои дела не ждут. Время-то идет. Ты не забыл, что мы должны сделать?

– Не забыл. Но и ты помни, что для нас сейчас очень важно сделать так, чтобы эти люди не погибли без нас. Ты ведь их конор, значит, принял заботу о них на себя. А что они там делают, известно – строятся, ловят рыбу, охотятся. Живут. И ждут нас. Не думай, что они такие уж дети и без нас совсем загнутся. Что арды, глупые, что ли? Там и Герлат остался, и Геор, и Устра. И Арнот с Исой, если что, им помогут. Зря беспокоишься. А тебя город тяготит? Мы наслаждаемся, правда, девочки? Тут весело! Не то что в деревне, где все одинаковое каждый день! Кстати, даже не думал, что захолустный город где-то на задворках королевства может быть таким большим! Он сравним по размеру со столицей, правда?

– Со столицей вряд ли, – усмехнулся Бордонар. – Столица побольше будет, но действительно город на удивление большой. Я думал, он меньше. И довольно ухоженный. Есть и канализация, и водопровод. Порт довольно крупный. Интересное место. И готовят здесь хорошо – не врал сержант.

– Кстати, а как он себя ведет, этот жулик? – улыбнулся Нед, отпивая из кружки ягодного отвара.

– Хорошо себя ведет. Дельный мужик, – серьезно сказал Харалд. – Может, по-своему и жульничает, но нас это не касается. Корабли мы взяли по хорошей цене, не по самой низкой, но и не по завышенной, я узнавал. И строителей на место поставил – сегодня орал на главу зарата строителей, обещал сгноить его в темнице за обман горожан. Цена за работу быстренько снизилась в два раза. Нет, молодец мужик. Надо будет его наградить, после того как все закончится.

– А оно закончится? – усмехнулся Бордонар. – Вы же хотите построить целый город! Нужно ломать камень, добывать песок, известняк, лес… деньги нужны! Интересно, где возьмете?

– Где-нибудь возьмем, – сухо бросил Нед, думая о том, что настал уже вечер, а Ойдара нет как нет. И скорее всего не будет. Извинений не будет. Мира не будет. Значит, нужно готовиться к войне.

– Вот что, ребята, – начал Нед, подняв вверх палец, призывая к вниманию, – хочу вас предупредить, чтобы вы сегодня были в полной боевой готовности. Это всех касается, Васаба! Хватит щупать девчонку за ляжку! Не будешь слушать – останешься без своей дурной башки! Хелда, почему твоя подчиненная расслабилась и не слушает?

– Ай! Да слушаю я! – Молоденькая девица, раскрасневшаяся от поглаживаний чернокожего гиганта, схватилась за ухо, по которому пришелся удар старшей телохранительницы.

– Мерзавка! Я доложу Устре! Посмотрим, что она с тобой сделает! – рявкнула Хелда. – Конор говорит – заткните свои слюнявые пасти и слушайте, если голова дорога! Думаете не башкой, а задницей – как бы кто за нее схватил! Сучки похотливые! Продолжай, конор, прости, я потом с ними разберусь!

– Разберись, – безжалостно бросил Нед, не глядя на встревоженных девушек. – В общем, так – я предполагаю, что этой ночью на нас будет совершено нападение. Меня собираются убить.

– Кто? Это связано с ювелиром? – предположил проницательный Харалд. – Точно, Нед?

– Точно. Ювелир – мой бывший друг, который некогда обокрал нас с Арнотом и сбежал с принадлежавшими нам сокровищами. Он дезертир из Корпуса. Преступник. И он связан с Ширдуан – я в этом уверен.