Замок на стыке миров - Виктор Чирков

— Да ну?

— Это Зал тысячи дверей. Окно в тысячи миров, — торжественно и с пафосом произнес Локи.

— Так уж и тысячи?

— Конечно нет. На самом деле неизвестно, сколько их. Это название закрепилось за ним издавна, — совершенно не поддержав мой тон, пояснил демон.

— Я могу отправиться в любой?

— Если сумеешь...

— То есть? — не понял я.

— Мало кто знает, как активизировать его выходы, — торжественно произнес Локи.

— А в чем проблема?

— Ну, для начала попасть в центр звезды.

— Но я же прошел туда без проблем? Ни кто не мешал... — удивился я.

— Занятно.

— А что еще?

— Активизировать нужный тебе уровень.

— Тот, на котором стоишь?

— Да, не перебивай. Потом войти в зеркальный коридор и самое главное — найти дорогу обратно, — закончил уже очень серьезно Локи.

— Похоже, коридор уже активизирован.

— Что?

— Ну, в зеркале видна сходящаяся в точку галерея отражений, — совершенно спокойно пояснил я.

Действительно, в зеркалах справа и слева отражалось нечто вроде анфилады изображений, но в отличие от настоящего зеркального коридора картинка, уменьшаясь в перспективе, не теряла четкость и сочность. Видимо, неполноценный демон этого не различал.

— И ты его хорошо видишь? — не поверил демон.

— Да. И сейчас пройдусь.

— Ты что, не смей! Ты не вернешься! — забеспокоился Локи.

— Ничего, я чуть-чуть. К тому же ты то ничего не видишь — может, все это иллюзия, — не оставлял свою идею я.

— Нет, здесь все настоящее.

— А что это ты так обо мне беспокоишься, а?

— Кто же меня тогда спасет, если не ты.

— Ясно, тобой движет корысть.

Препираясь с демоном, я подошел к зеркалу. Оно занимало всю стену, от пола до потолка, за ним лежал коридор уходящих в даль отражений. Я попробовал постучать по стеклу когтем. Он прошел сквозь поверхность и стал виден с другой стороны стекла, словно в воде.

— Занятно...

— Не делай этого, — снова запричитал Локи.

Я решил довести эксперимент до логического конца и шагнул в «зазеркалье». Правда, далеко уйти мне не удалось: перстень остался на той стороне. Все попытки втащить его за зеркало сорвались.

Так как кольцо снять я не мог, то пришлось довольствоваться видом, что называется, от дверей. Я увидел точную копию Зала тысячи миров. Но вместо облачного края здесь был совсем иной мир: горы, нагромождения скал, резкий свет двойного солнца окрашивал все в несколько жутковатые тона. В зеркале напротив анфилада залов уходила в бесконечность. Еще немного подергав правой лапой, я вернулся обратно.

— Ты зачем мне это подстроил? — осведомился я у демона.

— Не понял.

— Почему ты мне не дал уйти?

— Да не держал я тебя. Не могу, даже если захочу, — открестился от происшествия демон.

Получалось, что зеркальный коридор недоступен. Я не мог туда отправиться из-за камня в кольце или, скорее, по причине содержимого камня. Глянув еще раз в коридор, в его бесконечную галерею миров, манящих в путешествие, я немного загрустил. Что ж, придется подождать.

— Ладно, еще успею, — произнес я вслух.

— Тебя манит туда? — спросил демон.

— Да.

— Анфилада зеркальных отражений... — медленно произнес Локи, — неплохо, неплохо, — добавил он, уже тише.

— Что неплохо?

— Это тебе послышалось — тут странная акустика.

— Так что в ней такого? — спросил я.

— В акустике? — насторожился демон.

— Нет, в анфиладе отражений, — сделал вид я, что меня не интересует оговорка Локи.

— Понимаешь ли, неясно, насколько реальны ее миры.

— Значит, это фантомы?

— Не знаю.

— Выяснить это как-нибудь можно?

— Разве что отправиться туда, вот только...

— Что только?

— Не всех пускают. И еще... — снова замялся демон, он явно не хотел чего-то говорить.

— Что «еще»?

— Вернуться не удается.

— Почему? Скажи, наконец, толком.

— Как отыскать вход в Замок в этих одинаковых залах — не знает никто...

— Можно взять ориентиром пейзаж! — перебил я его.

— Какой умный! Ты дашь мне договорить?

— Пожалуйста, пожалуйста.

— Так вот, никто не знает, как отыскать Замок в этой анфиладе. Метод с пейзажем за стеной не годиться. Изображение имеет обыкновение иногда меняться. Впрочем, изображение ли это? — вдруг спросил сам себя Локи и замолк.

— И это все? — выдержав паузу, переспросил его я.

— Извини. Попав в желаемый зал в этой бесконечной галерее, наступает момент, когда ты должен выйти из зала в мир. Это относительно просто. А вот войти обратно в анфиладу... Что-то я таких героев не припомню.

— Ты закончил?

— Да.

— Тогда еще одно, — произнес я.

— Слушаю.

— Если с кем-то прогуляться по анфиладе, выбрать картинку похуже и толкнуть туда спутника, то скорее всего, его я больше никогда не увижу?

— Хм... а ты догадлив. Вот еще бы самому найти потом Замок.

— Пойдем посмотрим на облачный тоннель, — сменил я тему беседы, направляясь к отсутствующей стене.

— Видимо, не удастся: вот Замок и выдал небольшую иллюстрацию к моему рассказу, — медленно проговорил демон.

Облака заменила удивительная картина. Свет в зале сразу померк, лишь тлеющие звезды слабо поблескивали в прозрачных перекрытиях. Пол седьмого этажа, на котором мы находились, слабо флюоресцировал. Этот этаж я активизировал, когда ступил в звезду.

Я подошел к краю платформы. Нижние этажи терялись в темноте Прямо передо мною расстилалась тонущая во мраке долина. Ее пологие склоны образовывали котловину. Долина выходила к морю. Слабые блики невесть откуда взявшегося света еле заметно обозначали его поверхность. Над водной гладью сияли звезды. Таких я не видел никогда. Воздух был настолько прозрачен и неподвижен, что этот небесный серебряный песок звезд устилал небосвод до самого горизонта. Блики на поверхности воды стали ярче, словно серебро с небосвода осыпалось в воду и не тонуло. Прошло несколько минут, на грани долины и моря из-за линии, образующей склон котловины, появился виновник рассыпанного богатства. Низко над горизонтом неспешно выплыл спутник планеты. К нему пролегла волшебная дорога. Захотелось шагнуть и ступить за край.