Кузнец душ - Рин Чупеко

– Ты и есть больной пациент. Тия, Фокс и Лик, держитесь рядом со мной и Инессой. Если с нашей кионской розой что-то случится, императрица оторвет нам головы.

– Хватит уже делать вид, будто меня тут нет, – возмутилась принцесса Инесса.

Зоя взяла Кисмета под уздцы, Халад устроился за спиной Полер. Та попыталась снова возразить, но сил договорить у нее не было.

– Я не еду с вами, – вмешался в разговор Кален.

Я вся похолодела.

– Кален, сейчас не время шутить.

– Я не брошу принца Канса. Я обещал защищать его. – Искатель смерти сжал кулаки, его сердце излучало злость и чувство вины. – У меня, может, не очень хорошо это получается, но я его не оставлю.

– Ему ничто не угрожает, – тихо произнес Халад. – Если они хотят использовать его сердце, то им придется сохранить его тело физически здоровым.

Но Кален упрямо помотал головой.

– Неважно. Я дал клятву не покидать его.

– Ты не можешь! – воскликнула я. Каким бы сильным он ни был, ему не тягаться с целой армией, и он это знал. Представив Калена, отбивающегося от окруживших его солдат и потонувшего в море сверкающих мечей, я пришла в ужас. – Это самоубийство!

– Тия, ты меня не знаешь.

– Мне и не нужно знать, что ты погибнешь! – Мой голос надломился. – Кален, пожалуйста…

Помолчав, он произнес:

– Мне жаль, Тия. Больше, чем ты думаешь, – и развернул коня.

Меня охватила паника. Я ощутила со стороны Фокса мрачное предчувствие, но он даже не попытался меня остановить, когда я, нарисовав руну Принуждения, направила ее прямо на Искателя смерти.

– Ты. Не. Останешься. Хотя бы раз в жизни сделай так, как я говорю!

Кален остановился. Не проронив ни слова, но стиснув челюсти, он повернул коня и приготовился следовать за нами. Сквозь пелену собственного потрясения я ощущала исходящее от него негодование.

Я посмотрела на свои руки – они дрожали. Я не хотела этого делать, уж тем более с ним. Но что еще мне оставалось?

Дыхание давалось мне с трудом, перед глазами плясали красные точки. Мы еще не покинули замок, а я уже чуть ли не валилась с ног. Фокс молча взял меня за руку и помог взобраться на Вождя.

– Она только что?.. – услышала я удивленный шепот Лика.

– Все потом! – скомандовала Зоя. – Уходим!

Все стены были заполнены людьми. Они пускали стрелы в ази, который с легкостью уворачивался от них. И все равно мы умудрились привлечь внимание, и теперь на нас наступали солдаты с мечами и луками наготове. Зоя вскинула руку и отшвырнула их оружие. Еще один взмах, и уже полетели они сами. Лик с Альтисией охраняли ашу по бокам, Кален остался стоять на месте.

«Тия, – осторожно вывел меня из задумчивости Фокс. – Сейчас не время».

– Я собираюсь сделать кое-что необычное, – выдавила я из себя. – Фокс, попроси их не паниковать.

– Я помогу тебе, – с осторожностью откликнулась Зоя, – если сначала ты скажешь, из-за чего нам не стоить паниковать.

Но я уже закрыла глаза, направила всю силу на кружащее над нами чудовище, желая впустить дэва внутрь себя и прогнать из души чувство вины. Ази нырнул вниз, и множество мужчин и женщин бросились врассыпную: одни спрятались в укрытиях, другие попадали, растянувшись на земле.

Часть ворот перекрыли несколько аш и Искателей смерти, но я-то знала, что никто из них не рискнет с такого расстояния применять огонь или молнию. Зоя уже плела пальцами воздух, намереваясь атаковать дэва. Фокс схватил ее за руку.

– Не бей по нему!

– Еще раз схватишь меня за руку, и лишишься своей, – зловеще пригрозила она. – С какой стати я не должна бить?

– Потому что Тия сейчас в его голове, – тихо проговорила Альти. – Ведь так?

Я не могла ответить – удерживать под контролем дэва, подобравшегося настолько близко к городу, было невероятно тяжело.

«Протараним ворота?» – предложил Фокс.

Представив, к какому количеству жертв это может привести, я мысленно содрогнулась.

«Ни за что! Ази убьет всех людей на этих стенах».

«Глупышка, я имел в виду не с помощью ази».

Брат обхватил меня руками, поднял с Вождя и пересадил к Лику.

– Позвольте позаимствовать! – крикнул Фокс приближающемуся солдату, быстро ударил его кулаком по лицу и забрал у него щит. Потом, направив Вождя к воротам, сорвался с места.

– Фокс! – взвизгнула у меня за спиной принцесса Инесса.

В этот миг мужчина на коне влетел в преграду. Раздался пугающий звук ломающихся костей и треск дерева.

«Взлетай! – скомандовала я, и ази в считаные секунды поднялся в небо, превратившись лишь в пятнышко в вышине. – О чем ты думал?!» – заорала я на брата.

«А ты ожидала, они распахнут перед нами ворота?»

Остальные наши спутники с изумлением уставились на большую зияющую дыру, оставленную Фоксом и Вождем.

– Быстрее! – скомандовала Альти.

Несколько аш попытались преградить нам путь. Зоя начертила серию рун Щита, которые отражали удары стрел и мечей. Альти не стала церемониться, и временами из-под земли вырастали Огонь и Горы, окружавшие соперников то кольцом пламени, то каменным препятствием. Лик тоже призвал Щит, накрыв им уснувшую Микаэлу и едва не потерявшую сознание Полер. Я перестала управлять Каленом задолго до того, как мы достигли ворот, но он больше не выказывал нежелания оставаться с нами. От его рун Разложения и Распада стены покрылись трещинами и обрушились у нас за спиной, отрезав от преследующих солдат.

Как только последний конь оказался за воротами, я снова завладела разумом ази. Дэв опустился на землю и, преградив армии путь, издал воинственный клич. Мы скакали без остановки до тех пор, пока не достигли небольшой рощицы в нескольких милях от города. С невысокого холма нам было видно, как дэв снова взмыл в небо, покружил над городом, но больше не нападал.

Тут нас спокойно поджидал Фокс верхом на Вожде. Из ноги коня выпирали огромные занозы – единственные его повреждения.

Но вот Фокс… Сам он был весь продырявлен стрелами, многие из которых торчали из спины. Грудь и шея пробиты деревянными кольями. Основной удар пришелся на щит, однако плечо, на котором он висел, было почти полностью разодрано до кости.

А его лицо. Из-за крови я едва его узнавала. Меня успокаивала лишь невозмутимость его сознания, которая абсолютно не вязалась с тем, что я видела перед собой.

Лика тотчас стошнило. Принцесса Инесса сползла с лошади и опустилась на землю.

– Фокс? – Даже язвительная Зоя дрожала. От Халада исходили одновременно ужас и любопытство.