Путь изгоя - Михаил Катюричев

– Вчера. Провожал девушку до дома.

– Только провожал? – Архимаг иронически заламывает бровь.

– Вы меня в чем-то обвиняете? – обостряю ситуацию. От девушки веет недоумением и немного страхом.

Корвус укоризненно качает головой.

– Иди уж. Колючий ты наш.

Выхожу из кабинета. Вот так! И что после этого думать? В город. Подальше от этих ненормальных светлых магов. Девушка догоняет меня уже возле ворот.

– Вот, – сует мне в руки мантию, – я ее почистила, и папа еще хотел… Обед, вот! И я… – Девушка частит, краснеет и окончательно сбивается с мысли.

Внимательно оглядываю это недоразумение. Невысокая, стройная. Не красавица, но довольно симпатичная. Лет шестнадцати на вид. Глаза светло-голубые. Пепельные волосы забраны в замысловатую прическу. Платье недорогое, но нарядное. Украшения тоже подобраны со вкусом.

– Даркин Кат, – нарушаю я затянувшуюся паузу.

– Лилиана ней-Самлунг, – приседает девушка в реверансе.

– Очень приятно. – Интонация, конечно, неподходящая, но на душе слишком паршиво, чтобы быть любезным. – Мне нужно выпить. Срочно. Составите компанию?

– Я… Да! – решается она. – Я знаю хорошее кафе рядом.

Кафе действительно в двух шагах. Это скорее ресторанчик, чем пивная. Бармен поднимает голову на звон дверного колокольчика. Пару секунд разглядывает нас.

– Обслуживать не будем. Уходи, – вежливо, но непреклонно.

– Я студент академии, – демонстрирую кольцо, вдруг мантия его не убедила.

– Именно поэтому я и не зову стражу. Но обслуживать вас не буду, – все так же спокойно, глядя в глаза.

Лилиана застыла, не в силах вымолвить ни слова. Покидаю помещение, увлекая ее за собой.

– Я прошу прощения. Я не знаю, что… – чуть не плачет девушка.

– Вполне нормальная реакция, я привык. Вы не виноваты, – успокаиваю я ее. – Поищем другое кафе.

Уютненькое заведение нашлось буквально в следующем доме. Подумав, я заказал вина и фруктов.

– Я не пью! – попыталась отказаться моя спутница.

– Только полбокала и исключительно в медицинских целях, – уверил я ее.

Пока девушка тянула вино, я, не особо торопясь, успел прикончить два бокала. Вино было неплохим, хоть и несколько сладковатым.

– Итак, вы пришли в академию, чтобы отдать мне мантию, – начал я, когда Лилиана слегка расслабилась.

– Да. И еще я хотела пригласить вас на обед – отец хотел выразить вам благодарность лично. И… я так вам благодарна, вы меня спасли, а я… – снова начала частить девушка, волнуясь и перескакивая с одного на другое. – Я даже не знаю, как вас отблагодарить. И в кафе, а там… Я и не знаю, что такое. И вы, наверное, думаете, что я совсем невоспитанная… – закончила она как-то невпопад.

– Лилиана, не волнуйтесь, – беру успокаивающий тон. – Я понимаю вас и вовсе не считаю невоспитанной. Я с удовольствием приму приглашение на обед и познакомлюсь с вашим отцом. Кафе – это не ваша вина. Скорее моя. Многие так реагируют. Хозяин был даже вежлив. А по поводу благодарности – я не настаиваю.

– Нет-нет! Я и сама хочу вас отблагодарить, только не знаю как. Вы ведь меня спасли. А почему виноваты вы? В кафе.

– Я темный маг. Так что уже почти привык не обращать внимания.

– Вы темный маг? А какой? Некромант или малефик?

– Разрушитель.

– Не произносите это имя, – замахала на меня руками девушка. – Это плохая примета!

– Гхм, тогда я сам по себе – плохая примета, – пытаюсь сдержать улыбку, – считайте меня магом разума.

– То есть вы сейчас можете прочитать мои мысли? – Лилиана слегка краснеет.

– Ну что вы, я всего лишь первокурсник. Мысли читать я пока не могу. Не желаете еще чего-нибудь заказать?

– Нет, спасибо.

– Может быть, тогда просто прогуляемся? Вчера в парке видел девочку – она очаровательно играет на скрипке.

– Вы любите музыку? – спрашивает Лилиана. – Предпочитаете струнную?

– Лилиана, эта скрипка – единственное, что я пока слышал. Я же глупый варвар с далекого севера. В город во второй раз в жизни вышел. Я, кажется, и гражданином Эрании-то не являюсь.

– Ой, а давайте я тогда покажу вам город! – радуется девушка. – И вовсе вы не глупый варвар.

– С удовольствием, – соглашаюсь я. – Только, может быть, перейдем на «ты»?

Лилиана как-то замялась.

– Простите! Я сказал что-то не то? Поверьте, я не хотел вас обидеть! Я действительно грубый варвар, мое знание этикета оставляет желать лучшего.

– Да нет, вы меня не обидели. Просто… Как бы это объяснить? Это слишком… А, давайте на «ты», чего уж там! – улыбается девушка. – Но тогда к тебе вопрос. В кабинете архимага ты вел себя очень странно, да и потом был какой-то расстроенный. В чем дело?

– Вчерашнее происшествие. Не знаю, чего ждать.

– А чего ждать? Ты же меня спасал!

– Ага, два трупа, темный маг и девушка в разорванном платье! Версия со спасением – первое, что приходит в голову!

– Да, если посмотреть с этой стороны… – Лилиана смеется. – Даже не верится – меня спас темный маг!

– А ты вчера не заметила?

– Я вчера так перепугалась, что не помню как до дома-то дошла! Как во сне.

– Да, домик у тебя знатный!

Девушка на секунду задумывается, а потом просто захлебывается смехом.

– Дар… Даркин, – со второй попытки со смехом удалось совладать. – Это не домик! – Снова тщетная попытка сдержать рвущийся наружу смех. – Это здание королевской библиотеки! Увы, мой папочка не банкир-миллионер, а скромный библиотекарь.

– Но при этом ты дворянка.

– Да, отец в молодости был дружен с королем. Они вместе воевали.

– Расскажи мне, от кого я тебя все же спасал. А то я успел только к концу истории.

– Ты успел вовремя! Ладно, расскажу. Аристократ, которого ты убил, – Курт но-Дори. На одном из балов он пытался ухаживать за мной, но был не слишком вежлив и слишком пьян. Я ему отказала. Но такие, как Курт, не понимают слова «нет». Однажды он уже попытался меня подкараулить и взять силой. Мне удалось сбежать. Я никому не рассказала, только отцу, но что может скромный библиотекарь против одной из семей высших? Папа только дал мне специальный амулет для защиты. Какое-то время было тихо, и я думала, что но-Дори про меня забыл. А вчера, когда я возвращалась из лавки, на меня напали. С ним был маг, так что амулет продержался недолго, а потом ярко вспыхнул – и все. Надо было убежать, но ноги словно отнялись. Стояла и тряслась как последняя дура.

За разговором мы подходим к площади. Увы, вчерашней скрипачки нет. Выяснив, что до назначенного обеда еще три тайса, вспоминаю о покупках. Конечно же Лилиана соглашается меня сопровождать. По дороге к рынку пытаюсь вспомнить, откуда мне знакома фамилия но-Дори. Вспоминаю и сразу мрачнею – похоже, мне предстоит еще одна дуэль. В блужданиях по рынку помощь девушки просто неоценима. Всего лишь через пару часов становлюсь счастливым обладателем плотной кожаной куртки с отстегивающимся мехом и подыскиваю себе весьма приличный камзол. Тут приходится выдержать целый бой с Лилианой по поводу цвета. В конце концов, сходимся на бежевом с оливковыми вставками. Все же лучше чем белый с голубым.