Опальная принцесса - Мария Ирисова

— Видел, — кивнул Конкрадов и уже мне: — Что думаешь?

— Хвост, я видела хвост! — охнула Лаура у меня за спиной. — Куда мы вообще попали?

— Они — нечистая сила, нужно обойти это место стороной! — заявил Глен и на всякий случай сотворил священный знак, то ли себя осеняя, то ли вслед беглянкам.

— Тогда гарантировано попадем под ливень! — я кивком указала на тучу, что все еще грохотала на горизонте. — Хочешь ночевать на мокрой земле?

— А если мы туда зайдем и у нас тоже рога вырастут или еще чего! — возразил страж. — Нет, давайте возвращаться с докладом.

— О чем докладывать будем? До деревни не дошли, двоих рогатых малышей встретили и так напугались что деру дали? Сеньорита Фалькони нас засмеет, а Гравис еще и выговор сделает. — поворачиваюсь к Лауре. — А ты как считаешь, пора уходить или таки зайдем, посмотрим, что в деревне делается?

Все воззрились на девушку в ожидании ответа… Если она за нас, тогда нас большинство и мнение стража можно будет не учитывать!

— Кто-то из вас бывал на севере, в горах за Айсфордом? — неожиданно полюбопытствовала Конкрадов избавляя Лауру от необходимости отвечать.

— Э-э-э, к чему вопрос? — недоумевает страж.

— Дело в том, что высоко в горах есть монастырь борцов с нечистой силой…

— Правда, что ли? — усомнилась я.

— Да быть не может! — вторил Глен.

— Слушать будете?

Мы умолкли, предоставив Рустаму право говорить.

— Монастырь зовется Джехес, а монахи — джехеситы, у них крайне любопытная философия. Иногда они спускаются с гор и путешествуют по миру изгоняя недобрых духов. Вот только… Как бы объяснить…

— Сейчас ты к чему это рассказываешь?

— Они борются не столько с духами, сколько с предрассудками. Предлагаю все же спуститься в деревню, где я представлюсь джехеситом, а вы моими помощниками. Выпытаем у селян чего за беда у них приключилась, а между делом напросимся на постой. А то мне мокнуть под дождем совсем не хочется! На тебе хоть доспех, а я… — Рустам поплотнее закутался в плащ.

— Думаешь они тебе поверят?

— Если мы поддержим легенду Рустама, поверят, — влезаю в спор. — Сам подумай, вряд ли селяне в восторге от собственных рогов и хвостов?

— О чем вы говорите? — спрашивает Лаура, кладя руку на плечо. Пришлось быстренько перевести ей предложение Рустама. Купчиха задумалась на миг.

— Никогда не слышала про джехеситов, но думаю идея может сработать.

— Ха! — воскликнула я и повернулась к стражу, — Все, Глен, нас большинство, так что мы идем в деревню!

— Это плохая затея!

— Только прежде, чем мы туда сунемся нужно кое-чего сделать. У кого-то с собой есть чернила?

— Да, у меня, — откликнулась Лаура, затем достала перо и маленький блокнот, — всегда ношу с собой, вдруг сеньорита прикажет что-то записать.

Рустам захлопнул ее блокнот.

— Это нам не понадобиться, — заверил он, а потом рывком снял с себя плащ, оголяя торс. — А расписывать вам, прекрасная сеньорита, придется меня.

— Э-э-э… — Фалькони окинула взглядом холст, крепкий, загорелый.

Рустам улыбнулся и поиграл мышцами на плечах.

— Ну так что, приступите к делу или еще чуток полюбуетесь?

Вот теперь Лаура, усмехнулась, мотнула головой и деловито спросила:

— Что нужно писать?

— Видели когда-нибудь закорючки из империи Давань?

— Приходилось, — кивнула та.

— Вот постарайтесь изобразить нечто подобное, вот тут на плечах и до локтя. Джехеситы все в татуировках… Сможете?

Лаура кивнула, открыла флакончик и макнула заточенное перо, потянулась к Рустаму, но тут же убрала руку.

— Присядь, пожалуйста.

— Как пожелает очаровательная сеньорита, — во весь рот улыбнулся пройдоха и опустился на одно колено, прямо перед ней. — Так сойдет?

— Пожалуй, неплохо, — кивнула Лаура, отвечая ему не менее лукавой улыбкой.

Честно говоря, в этот момент я почувствовала себя лишней, отвернулась от парочки и принялась гадить гладить кота. Когда он немного успокоился, осторожно отцепила когти от своего платья.

— Ну, что урчишь, мохнатый? Я тебя уже со всех сторон погладила пора и честь знать! Давай, дуй домой. Вы там скоро? — спрашиваю и оборачиваюсь.

Лаура сосредоточено вырисовывает непонятную загогулину на груди Рустама.

Купец морщится.

— Щекотно же.

— Терпи, сам ведь предложил!

— Я ж не думал, что ты меня, как праздничный пряник разрисуешь!

— Ловлю момент, — улыбнулась Лаура и ловко промокнула листиком бумаги лишнюю капельку чернил, чтобы та не скатилась вниз по коже, оставляя за собою след. — Все готово!

Через десять минут мы заходили в деревушку. Рустам шел впереди, аки бравый воин готовый распугать любую нечисть обнаженным торсом. Лаура постаралась на славу, Конрадов покрылся закорючками как учебник. Плащ он обернул вокруг пояса, взлохматил волосы, и раздобыл огромный дрын, который мы тоже расписали чернилами. Теперь в нашем попутчике никто бы не смог заподозрить пусть и не совсем добропорядочного, но все же торговца.

Разумеется мы сразу привлекли всеобщее внимание. Впрочем, девчушки уже наделали шуму в селе, потому нас встречали всей деревней с вилами наперевес.

Рустам шел столь уверенно, будто бы не замечал толпы. Дошел до ворот, сделал шаг внутрь и замер, возведя руки к солнцу и согнув одну ногу в колене. Затем на всю площадь затянул протяжное «О-ом».

Люди переглянулись, зашептались, а с задних рядов послышались смешки. Дети высовывали любопытные мордашки из-за спин взрослых и недоумевали.

Навстречу нам выдвинулся мужик в добротном жупане, скорее всего староста.

— Кто такие будете?

— Т-ш-ш, — зашипела на него, под влиянием момента и указала взглядом на Рустама, мол обожди, пока он закончит.

У мужика глаза сделались размером с плошку, он поглядел на своих, затем снова на Рустама. Попытался выискать взглядом при нас оружие, не нашел, вздохнул и решил посмотреть, чего дальше-то будет.

Прошла еще минута, прежде чем «О-о-м» затихло.

— Чую! — глубоким голосом выдохнул Рустам. — Энергия Ци нарушила жизненные потоки в округе. Эфир дрожит, от вмешательства злой энергии. Большой дух разгневан. О-о-ом.

— Чего?

Рустам вновь ожил, уставился перед собою и выдал:

— Если Ци и дальше будет нарушать последовательность, меридианы окончательно сменят полюса. Ничего не будет как прежде!

Большего бреда никогда в жизни не слыхала, но старосту впечатлило, народ вокруг тоже. Все притихли, внимая речи новоявленного монаха. Рустам еще минут пять сгущал краски, затем сложил ладони перед собой, приложил их к голове и легонько поклонился и выдохнул:

— Чокак.

Староста глазами несколько секунд хлопал.

— И вам зарасти, — его щекастая физиономия расплылась в улыбке. — Кто вы путники?

— Монах Рус джехес Там, — представился наш купец. — Я проделал долгий путь из Галисии и вот дорога привела меня сюда, а небесные силы подсказали, что все не просто так. Вам явно требуется моя помощь.

— Нам? — удивился староста.

— Вам, —